2008年10月初，香港苏富比秋季拍卖会上，竞拍着一块清代古玉“乾隆御宝交龙钮白玉玺”，随着一声定锤之音，白玉世界拍卖的新纪录诞生了，“6338万港元”这无疑是个惊人的天文数字，黄金有价玉无价，玉石的价格真的是超出了大家的想象，由此，大家把目光聚焦到“玉”这种特殊的中国饰物之上，到底是什么在决定玉的价值？在疯狂的玉石价格背后有着怎样的秘密呢？
2010年8月，一年一度的和田玉石节召开了，在新疆的和田市，来自全国各处的玉石商人们，还有玉石爱好者们，全都聚集在大清真寺前的玉石大巴扎，这是一个又一个财富神话诞生的地方，一位维族男士正在仔细挑选着眼前的玉石，他的名字叫“帕塔尔”。帕塔尔很早便与玉石结下了很深的缘分，在上个世纪80年代的时候，帕塔尔便担任了新疆民族工艺美术厂的采购员，厂里有一项业务是玉石雕刻，帕塔尔的工作是负责到和田采购玉石原料，然而当他第一次看到从昆仑山上采下来的玉石时，印象却并不怎么样，他觉得一块玉石与石板没什么区别。
帕塔尔当年购买的是玉石的山料，而山料的特点是有着大小不一的块度，较为粗糙的表面，玉料质量良莠不齐，帕塔尔采过来的山料，被送到玉雕师傅们的手里，经过师傅们的设计后，再把玉石放到高速运转的砣具下，玉石雕刻其实是不断地、细致地打磨，把一块原石雕琢、打磨成之前设计好的样子。当帕塔尔看到玉雕师傅们创作出来的作品后，他怎么也不敢相信，这是他买来的那些不起眼的石头。
在海西晚期运动时形成了和田玉原生矿，距现在约三亿年左右，后来，中新生代的造山运动形成了昆仑山，随着昆仑山的隆起，和田玉矿床不断抬升，现在基本都分布在雪线以上，高山上面的原生玉石矿，经过长期水蚀和风化作用，慢慢地变成了碎块，同时又在风沙与冰川的影响下，被搬运到山谷河流当中。汹涌的洪水带着玉石在河中奔腾，把玉石的棱角磨成了椭圆，在河床变宽以后，所夹带的玉石就沉积了下来，被称为“玉石之精灵”的和田籽玉，就这样出了莽莽昆仑，来到了人间。
由于籽玉在河里长期的“磨、爬、滚、打”，它有些比较粗糙的地方，大部分都被磨掉了，剩下的就是比较细腻的，所以它总体质量就提高了，所以为什么籽料总体来说比山料要贵，就是因为它经过了优化。经过千万年的磨蚀，河流中的籽玉变得圆润而光泽，可见大自然恩赐给人间的籽玉是非常珍贵的，但无论是籽料还是山料，要得到一块上乘的玉料是极其困难的，和田玉矿绝大多数都分布在海拔四千米以上的高山峻岭中，让人无法想象的是，每一块儿开采出来的玉石都要靠人背下山来。
“柯长林”曾经担任过于田矿的矿长，曾在海拔四千多米的玉矿上，工作了十几年的时间，他对于这段经历是终身难忘的。柯长林每天的任务是要背下50斤的玉石，下山的道路异常危险，稍有不慎就会连人带玉跌下悬崖，为了保护背石头的人，矿上根据经验，制定了一整套非常严格的操作准则，每个人都必须按照规定来执行。所有绑麻袋的绳子，全部采用专门定做的，绳子必须系成一种特殊的活扣，这些工人背石头都有一个专门的方法，就是把绳子别在、挂在肩上，人一旦有失重的时候，这个绳子就会自动解开。
背上石头以后，一路上都要选好休息的地方，否则背得比较重了以后自己起不来，因此要选一个大石头，把背的石头重量放在另一块石头上，休息完了以后起来就走，这些都必须要按程序来做。虽然在背之前都做了很充分的准备，但长时间的行走，不可能保证总是注意力非常集中，而且昆仑山的道路极其危险，那样的路况很容易使人疲劳，如果稍一疏忽，事故就会发生，当地人都说和田玉是用鲜血和生命换来的。现在的和田市两边有两条大河，东边是玉龙喀什河，也就是古代时期的白玉河，西边的是喀拉喀什河，它的意思是墨玉河，这两条大河历来是捡籽玉的主要河流。
白玉河现在属于是“季节河”，每年雨季的时候，会有很大的水流从上面流下来，这时洪水中会带来新的和田籽玉，埋在河床泥沙下的籽玉也会被冲刷出来，每年的十月份，洪水过后河床就会逐渐露出来，这时附近的居民，就会蜂拥到河床中找籽玉。而在和田的玉石大巴扎里，希望和失望的轮番撕扯，几乎每时每刻都在发生，一块表面上看着很普通的石头，一刀切下去，很可能会让拥有者瞬间开始狂欢，也很可能让拥有者捶胸顿足，行业内的人都把这一环节叫做“赌石”。而在这之后，还有什么有趣的玉石故事分享给大家呢？我们下一篇接着说。