这些年，随着经济的不断发展，商品市场的竞争也越来越激烈。一种商品问世很快就会有同类型的商品出现与之竞争，不久后升级版的产品也很快在市场中出现。某一行业的开创者，若是日后没有及时适应市场也会很快被市场淘汰。
20世纪初叱咤手机王国的品牌诺基亚是这样，曾经的矿泉水销售冠军——益力，也是这样。
矿泉水王国的逐步建立
真正意义上作为商品出售的矿泉水出现在19世纪，一些欧洲贵族发现了一处对泌尿系统疾病的治疗有效果的矿泉水，于是开始罐装生产，瓶装天然矿泉水问世，并成为当时皇室贵族、商人和政客象征身份的奢侈品。
1930年，中国第一瓶矿泉水产于青岛，德国商人罗德为在崂山建厂投资，不过由于价格的昂贵加之当时青岛外国人较多，本地居民将矿泉水与贵族的生活联系在一起，矿泉水还没有真正被国人普遍接受。
等时间到了20世纪80年代，当时上海黄浦江的水遭到严重污染，附近居民被黄浦江散发的恶臭侵扰，与此同时长江和淮河流域的水体也被曝出现问题，一时间人们对饮用水的安全问题变得忧心忡忡。
此时，矿泉水企业家们抓住了机遇，由于之前的矿泉水给人的印象都是安全、贵族的印象，人们坚信装在瓶子里的水非常安全，原先因价格昂贵而不被接受的矿泉水销售额激增，一些矿泉水企业在高利润的驱使下，将自来水再加工成为纯净水进行大批量生产和出售，饮用水市场份额的争夺大战一触即发。
1986年，益力开始出现在大众的视线中，益力在深圳生产矿泉水，后来与来自法国的达能品牌一起合作，在90年代时年产量达到了惊人的7.8万吨，让当时其他矿泉水企业望其项背，而益力也是当时中国市场上唯一一个上市的矿泉水公司，成为当时国内矿泉水行业的龙头企业，一时风头无量。
市场竞争激烈，后续品牌虎视眈眈，老大宝座易攻难守
益力作为华南区域的强势品牌，在其巅峰时期一直稳坐全国矿泉水行业销售冠军的位置，可近几年益力却渐渐淡出大众视野，一个曾经如此辉煌的品牌现如今怎么会落得这种地步？究其原因还是没有制定更进一步的策略，在农夫山泉、娃哈哈、怡宝等品牌的追击下显得单薄了不少。
从1998年到2020年，在被世界五百强饮料巨头达能收购的22年里，由于外资给予了更多发展的基金，益力生产基地进行了更新一步的升级，产量进一步提升，达到了惊人了10万吨。
当时，中国的矿泉水品牌还没有现在这么丰富，截止2006年，益力都在中国矿泉水行业的销售中遥遥领先。但随着娃哈哈、农夫山泉、怡宝等更多新品牌的崛起，益力的市场被瓜分。
1996年，杭州的娃哈哈公司投入巨资竞拍了央视黄金时段的广告资格，广告中宣称经过几十层过滤，是市面上最纯净的水，其结尾“娃~哈~哈~”的一句台词旋律洗脑，让人印象深刻。
与此同时农夫山泉公司也不甘示弱，为了强调自身品牌的天然农夫山泉公司也废了不少努力，不过功夫不负有心人，“农夫山泉，有点甜。”这句口号经过电视广告不断循环的向观众洗脑，农夫山泉这个品牌也逐渐成为妇孺皆知的矿泉水品牌。
可近几年，随着市场竞争压力的增大，低端瓶装水在市场上早已泛滥，利润也越来越低，不少企业都转做高端市场，追求更高的利润。没有及时做出转变的企业面临着一系列新的挑战。
虽然益力瓶装矿泉水在彻底宣布破产之前也进行了一系列包装升级、推出新品等举措，可在已经成熟的国产品牌娃哈哈、怡宝、百岁山等的攻势下显得有些单薄，最终也逃不过被抛弃的命运。
曾经的传奇品牌，终被市场淘汰
根据相关调研机构的调查数据显示，目前国内瓶装水市场前三强为农夫山泉、怡宝、百岁山，市占率总计达到了整个市场一半的份额。康师傅、冰露和娃哈哈则位列第四、第五和第六。
这几大品牌占据了国内饮用水80%的市场份额，而剩下难以计数的饮用水品牌仅占了20%的市场空间。大企业发展空间已经定型，之后转型则如履薄冰，小企业难有生存空间，是否能坚持下去还是一个问题。
去年，达能益力向社会宣布惠州益力龙门工厂停产，此项声明意味着益力结束了瓶装水业务。世界五百强饮料巨头的法国达能作为益力的母公司虽然对外解释为，为了益力更好的发展进行业务整顿，虽然停止生产和销售益力瓶装水，但桶装水业务及其旗下其他品牌不受影响。
不过人们也都心知肚明，这样只不过是为了给自己选择一个体面的结束方式。曾经蝉联多年矿泉水销售冠军的益力，终究还是退出了市场，成为又一个时代的眼泪。
行业老大的诅咒能否摆脱？
作为国内矿泉水行业曾经的龙头老大，益力的退出市场又给企业家们敲响了警钟，他们不得不及时做出对应的调整。
如今，国内高端矿泉水的市场逐渐被打开，去年一年，国内高端矿泉水销量达到两百万吨，增长颇为迅速。在消费升级的背景下，市场竞争正逐渐聚焦在高端水市场。而产品质量、水源甚至颜值都成为决定品牌胜负的关键。
在此背景下，国内有一品牌抓住了机遇，百岁山找到了与国内其他矿泉水品牌不同的立意点，巧妙的将品牌血脉植入贵族精神，以“水中贵族”为品牌宣传核心，将天然矿泉水与其他瓶装水拉开了档次。
在为矿泉水做到了清晰定位的同时，也为矿泉水牢牢占据住了国内饮用水领域中高端空位。“水中贵族，百岁山”逐渐代替了“农夫山泉，有点甜。”国内矿泉水市场又将有一场恶战。
放弃了益力品牌的达能旗下还拥有依云和富维克两大国际天然矿泉水品牌。依云几乎成了高端水的代名词，可即是如此，在其他品牌的追赶下，代名词也不代表能一直不被代替。
在其他后起品牌的猛烈进攻下，矿泉水行业的龙头老大依然飘忽不定。都说“打江山容易，守江山难。”这句话放到市场竞争中也是一样，只有保持初心，不断适应，才有可能不被市场淘汰。