8月8日12时左右，在湖南张家界天门山举行第十届“天路”自行车挑战赛结束后，一名参赛女选手贺某在骑车下山返程途中，于公路一弯道处发生意外坠崖，经抢救无效不幸身亡。
据悉，这场天路自行车比赛全程有十多公里，起点在天门山下，终点在山上，当天有约2000名来自全国各地的选手参加。
比赛分为多个组别，而坠崖的女选手参加的是公路女子组的比赛。上午9时30分左右比赛正式开始，率先发车的是男子公路组，紧接着是女子公路组，有几百名选手参加女子公路组比赛。
出事的女选手实力很强，沿途超过了不少男选手，最终以1小时多时间完赛，取得名列女子公路组第32名的好成绩。这位出事女选手是来自湖南冷水江的一家俱乐部。
中午12时比赛结束后，选手们开始分批下山，每一批都有一辆引导摩托车在带路并控制选手们下山的速度。
贺女士的一位朋友向记者透露，贺女士曾表示这次比赛应该是她最后一次参赛，“还是我的一个心愿才来这里的。”未料，一语成谶。
下午大概1时左右，其他选手们才知道出了事故。有途经现场的网友表示女骑手已没有生命体征，照片显示，女骑手额头有血迹，嘴唇发紫、双目紧闭。事发地是双车道，两辆旅游大巴都可以错车。
下山时，选手们在事发弯道右转，靠着山体一侧，他们也不知道那名女选手怎么会坠崖。目测悬崖的高度，是在15米至20米左右。
现场视频显示，山间公路转弯处，一辆自行车倒在地上。转弯处是悬崖，悬崖下方的公路上躺着一名身穿比赛服的女子，其他参赛选手正在对其进行心肺复苏。急救人员赶到后，将女选手送医院。视频画外音称，事发在下坡8公里的位置，女选手是在下山时摔下了悬崖。
坠亡女骑手的丈夫朱先生表示，此前妻子一直在家照顾老人小孩，四年前开始骑自行车并参加比赛；这是妻子第一次到张家界天门山参赛，没想到遭此不幸，留下3儿女。
妻子的遇难让朱先生悲痛不已；他说，妻子比较沉稳，运动时常常会做好安全保护措施。
悲剧发生后，朱先生赶到张家界天门山事发现场。“一点防护网都没有，安全防护措施不到位。”朱先生告诉记者，事发现场公路位于一个很大的弯道处，下行右下方是40米左右的悬崖，悬崖底部是水泥公路。
“路边有水泥墩子，高只有50公分，中间间隔60公分，自行车直接从中间冲出去了。”突如其来的变故让朱先生悲痛万分，三个孩子也已知道妈妈永远离开了他们。