建国后,我国的煤矿开采领域总是事故频发,1960年,山西大同老白洞煤矿发生了一起特大爆炸事故,684人死亡,这起事故成为了建国以来最严重的矿难。2005年,山西省有关部门在老白洞煤矿旧址设置“五九事故纪念馆”,纪念当年命丧矿井下的684名亡灵。

从1958年开始,“大跃进、人民公社、总路线”三面旗帜传遍了中国960万平方公里的土地,各大煤矿和炼钢厂盲目扩大产量,追求高指标和高效益,频繁出现安全事故。山西拥有丰富的矿产资源,位于山西大同的老白洞煤矿资源非常丰富,爆炸案发生的前一年,老白洞煤矿的产量高达120多万吨,在全国各大煤矿中名列前茅。

老白洞煤矿科学的采煤总量约为每年90万吨,1957年煤矿的采煤量仅有50万吨,到了1959年,在“扩大产量”思想的指导下,老白洞煤矿的产煤量飞速上涨,远远超过了科学采矿能力。1960年老白洞煤矿还在疯狂开采,超限开采,为5.9爆炸事故埋下了隐患。

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一声巨响,上百人被埋!

老白洞煤矿采用三班倒的工作方式,早班、中班和晚班工人上班时间不一样,老白洞煤矿的管理混乱,三班工人没有做好交接工作。1960年5月9日13:30左右,早班工人已经到了下班时间,还没有完成工作的工人依旧在矿井下作业。此时中班工人已经穿好衣服准备下井工作了,中班工人没有了解井下是否还有人就盲目下井,导致矿井下拥挤不堪。

13:40左右,老白洞煤矿的一个矿洞发生了爆炸,爆炸带来的巨大冲击力伴随着火焰和浓烟,将矿洞吞没。中班工人下井没多久矿井就发生爆炸,900多名工人都被困在井下难以求生。最先发生爆炸的是15号矿井,井口喷出大量的明火和浓烟,困在井下的工人瞬间被掀翻。

没多久14号矿井也发生了坍塌,坍塌的矿井将不少正在井下作业的工人掩埋。矿井的坍塌往往是连环式的,当一处矿井发生坍塌后,其余几处矿井也岌岌可危。14号矿井发生坍塌后支架倒塌,顶部的装置出现位移,煤矿内燃起熊熊大火还伴随着滚滚浓烟,工人们难以呼吸,不知道该如何逃生。

没过多久16号矿井也发生了爆炸,井口喷出大量的浓烟,在风力的吹袭下将几名矿工掀翻,矿工摔成了重伤。矿难发生后电闸第一时间停止运转,地下所有的配电箱以及照明设备全部中断,矿井下方一片黑暗,只剩矿工头顶的小灯还在闪烁。

15号矿井的受损最严重,矿井附近2公里左右所有的设备都被摧毁,16号矿井冒出浓烟后,矿井旁边的一部分工人被烧伤,还有一部分人在强大冲击力的拍打下摔伤。此时井下困着上百名矿工,早班工人和中班工人都聚集在一起,人员密度太大也影响了逃生的速度。矿井在巨大的冲击下几乎完全垮塌,出口被封闭,所有矿工被深埋在井下无处可逃。

老白洞煤矿发生特大爆炸案后,中央对这起事故高度重视,立刻派人成立专案小组对井下的上百名矿工进行救援。通过调查,这次爆炸炸毁了老白洞煤矿内的部分结构,矿洞内共有912名早班工人和中班工人,工人被困在井下生死未卜。

救援队第一时间来到老白洞煤矿,山西省委领导紧急调派了400多名医护人员以及1000多名解放军士兵来到现场,一定要尽快将井下被困人员全部解救。由于爆炸的冲击力太大,井下的电力系统全部被摧毁,逃生通道被炸坏,井下人员无法逃生,地面人员也无法和井下人员取得联系,救援难度非常高。

电力系统中断后,井下的通风机也停止了工作,矿井下氧气含量很低,通风机停止工作后矿工就会出现缺氧反应。救援队陷入了两难的境地,如果救援队先恢复电力,启动通风系统,就会点燃井下的明火。此时井下有大量可燃气体,点燃明火可能会导致矿洞二次爆炸带来更严重的伤害。如果不恢复通风机,井下的矿工又会因为氧气耗尽窒息而死。

专家组人员对老白洞煤矿进行了详细的分析,最后做出决策,强行打开通风机,先保证井内的氧气供应。专业的技术工进入井下,修复了井下的通风机设备,确保井下氧气供应充足后,200名解放军官兵组成救援小队进入井下救援。

救援队来到井下,发现井下的状况比他们想象中更惨烈,通风机修好后井下的氧气充足,井下的大火越烧越旺,还伴随着浓浓的黑烟。下井的通道非常狭窄,救援人员无法往井下喷水熄灭明火,只能戴着防毒面具,先将离明火较远的矿工救出。

井下的大火越烧越旺,离火源较近的矿工被浓烟迷倒,被大火烧焦,早已失去了生命体征,救援人员只能将离明火较远,离出口较近的矿工先救出来。这场救援行动整整进行了7天7夜,解放军战士以及医务人员连续几天没合眼,拼尽全力最终只救出了228名矿工,井下还有684名矿工全部遇难。

事故原因调查

矿难发生后调查组整整调查了10个月,最终排除老白洞煤矿是因为天然气爆炸,机械故障,地震活动引发的问题,调查组认定老白洞煤矿属于煤尘爆炸事故。

煤尘爆炸事故是什么意思呢?上世纪60年代,当时的采矿技术有限,矿洞内的煤尘含量极高。煤尘作为一种可燃性物质燃点很低,极易被点燃。当时矿洞内的煤尘数量很高,只要遇到明火或者是井下的温度达到了可燃标准,煤尘就会被瞬间点燃。

从1958年开始,老白洞煤矿盲目提高产量,忽视安全保障工作,煤矿经过长达三年的疯狂开采,矿井内的煤尘含量越来越高。没有专门的安全技术人员测量煤矿中的煤尘含量,也没有人解决这一安全隐患,才会酿成5月9日的特大爆炸案。

14号矿井最先爆炸,最大的爆炸冲击释放出了一部分有毒气体,工人吸入的有毒气体越来越多,出现了中毒反应,根本无法逃生。老白洞煤矿虽然规模大,但是设施简陋,矿洞内没有设置喷水装置,也没有配备大量的灭火设备。14号矿井发生爆炸后,大量矿工被炸伤,矿洞内的煤尘含量极高,又引发了连环爆炸。

经过调查,老白洞煤矿的管理制度也有一些漏洞,老白洞煤矿片面追求产量,安全管理、安全措施方面不达标,矿工以及管理人员完全没有接受安全技能培训。矿工在井下作业的时候频繁打开翻罐笼,无意间产生了电火花,电火花也会引燃空气中的高浓度煤尘,导致爆炸。

令人心痛的是,老白洞煤矿爆炸案发生后井下有一部分儿童死亡,孩子为何会出现在矿井内呢?原来很多矿工加班加点生产,没时间带孩子,矿工就将老人和孩子带到矿洞内,一边工作一边照顾家人,矿难发生后很多孩子都长眠于地下。

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老白洞矿难曾一直是绝密档案,公开后首先引起了北京作家何于清的注意,他从1992年开始对全国政协副主席马文瑞(老白洞矿难发生后为事故处理小组负责人)以及与矿难有关的人士进行了数年采访,并于1998年就此写下纪实作品《问苍茫大地》。