1989年，一位美国商人来到中国，他特意找到退役飞行员高翔：“祝贺你20年前将我击落，你是英雄！”
曾经的对手，此时两双手友好地握在一起。
1964年8月，美军出动飞机对越南北方进行狂轰滥炸，制造了震惊世界的“北部湾事件”。
后来，又借机不断侵犯我国领海领空，肆意挑衅。
那时，高翔担任海航某团二大队大队长，他和战友随时准备投入战斗。
美军的战斗机性能优越，而我们的国产歼-6，性能只有对方的一半。虽实力悬殊，但大家都憋着一股劲：一定要把它们打下來！
一个月后，机会来了。有一天，战斗警铃响起，两架美国战斗机入侵我国领海上空，正沿着海南岛西海岸飞行。
高翔接到战斗命令，得知两架敌机是当时最先进的F-104C时，他豪迈地表态：“管它几架、什么机型，请祖国和人民放心，我们一定完成战斗任务！”
加入海军航空兵十年了，终于能够真刀真枪干一场，他踌躇满志。
不料，飞机刚上天，便屡出状况，先是左发动机温度表指向零，红灯亮了，紧接着，无线电又出了问题，与地面失去了联系。
高翔没有惊慌，这难得的作战机会，他绝不能失去。好在，温度表和无线电很快都恢复了正常。
升到高空，他果然看到一架美机像蛇一样不紧不慢地游动着，正是F-104C！
僚机问：“不是说两架吗，怎么就一架？”
高翔说：“管它几架，你注意警戒，我先把看到的这架打下来再说！”
后来他们才知道，另一架途中发现故障，临时飞了回去。
冲着敌机，高翔迅速追上去。按照性能，歼-6是不可能追上F-104的，幸运的是，美国飞行员菲利浦•史密斯麻痹大意，他没把中国放在眼里，高翔追上来，他一点儿也没有发现。
离敌机只有1000米了，高翔没有开炮，他要保证一击而中。离敌机只有291米时，他果断开火。
两架飞机越来越近，成串的炮弹射向对方，距离只有39米时，美机左翼被击中，凌空爆炸。
飞行员史密斯慌忙跳伞逃生，落地后被成功俘获。
这是美军的F-104C型战斗机第一次被击落，这次壮举大快人心。
后来，高翔回忆说：“当时我想，能打下来就打，万一打不下来，我就一头撞上去也要把你撞落！”
1973年冬，经周恩来批准，史密斯获释回到美国，后来成为商人。十多年后，他来到中国，提出想见一见当年将他击落的中国军人。
在上海锦江饭店，昔日对手再次相逢。
饭桌上，史密斯道出了多年的疑惑：“当时你的时速1200公里，那么近距离攻击我，在正规空战中根本没有这样的打法，你难道不要命了吗？”
高翔笑着回答：“我们中国军人，甘愿用生命保卫祖国，这才是我能打败你的最根本原因！”
史密斯听了，由衷地说：“败在你们手下，我不感到耻辱，我心服口服，这样的部队是不可战胜的！”