光绪二十六年，八国联军攻入京城，大肆烧杀抢掠，他们连皇宫大内也不放过。户部银库和各大衙门府库的财物都被这帮洋匪们劫掠一空。
正当大英帝国的士兵们在内务府的一个仓库中搜寻财物时时，他们意外发现了一副牙齿被珍藏在盒子中的牙齿。士兵们都感到很纳闷，这么一副普普通通的牙齿怎么会被收藏起来呢？
其实这副牙齿并不普通。相传它是太平天国的一位北伐将领林凤祥的牙齿。当年太平天国分崩离析，林凤祥被凌迟处死。清廷特意将其牙齿当作战利品给珍藏起来了。
太平天国的一位杰出将领
1851年，时局动乱，清政府的腐败无能激发了民怨。于是洪秀全便纠集了一群同样对清政府深恶痛绝的的民众们揭竿而起，爆发了浩浩荡荡的太平天国农民战争运动，建立起了太平天国。
在轰轰烈烈的十四年太平天国运动时期，有一位杰出的将领对天国的崛起立下了汗马功劳。此人就是林凤祥，他曾经是萧朝贵的得力干将，在死后还被追封为求王。
林凤祥在最开始只是一个管理二十五人的小头目，后来官职才慢慢提了上去。在长沙一役中，林凤祥带领不到清军一半多的兵力，却打出了如同清军好几倍兵力的效果，便由此受到重用了。
定都天京之后，杨秀清派林凤祥和李开芳两员大将率领二万人的军队开始北伐。北伐其实只是杨秀清的幌子，他实际上并未想过彻底清除清政府，而是只想做做样子，表明天朝与清廷势不两立的对立关系。
因此，杨秀清在一开始就并未抱着这区区两万兵马能够立下什么战绩的希望，但出乎他意料的是，这支北伐军在林凤祥的率领下，一路上孤军深入直杀到天津，差一点点就攻入了北京城。
可见林凤祥作为军队将领，确实有些杰出的本领，因为按照北伐军当时的实力是不可能坚持如此之久的，更何况它最后离北京城就差了那么一步之遥。这对于北伐军来说，已然是一个惊人的奇迹了。
林凤祥被俘
林凤祥坚守在连镇，已经无比接近北京城。咸丰皇帝内心十分忧惧，他害怕这股所向披靡的军队会攻入京城，他甚至一度萌生了放弃北京开始迁都的想法。
林凤祥带着他自己这部分不足万人的军队足足挺了280天。由于不足补给，援军未到，再加上北伐途中经历过无数次战斗，北伐军此时的兵力早已大大减弱。
咸丰五年，清军的将领僧格林沁兵向连镇发起了总攻。林凤祥与僧格尔沁二人此次不是第一次交锋了，僧格尔沁非常明白林凤祥的实力，因此对上林凤祥时一直保持小心翼翼的谨慎。
僧格尔沁的部队在进入太平军之后一直不敢轻举妄动。而北伐大军距离攻京已经近在眼前，但是其实此时的北伐军其实正面临着严重的问题。
北伐军弹尽粮绝，但并未放弃反抗。他们硬是靠着自身血肉以死相拼，勇敢地面对清军的攻击，但最终连镇还是失陷了。
清军打扫战场，俘获了很多北伐将领，但却一直没发现他们最想捕获的林凤祥的踪影。僧格林沁笃定林凤祥逃脱不了，于是命令属下仔细清理战后场地，一定要找出林凤祥来。
两个士兵翻开一大片瓦砾，发现有一块大石板挡在地上，心中觉得蹊跷，于是翻开一看，原来石板下面藏着一个地洞。林凤祥和他手下的几十名随身将士都藏身于此处。
原来林凤祥想要躲藏在地道中服毒自尽，以此避免成为清军的俘虏，但是没想到位置还是泄露了。此时的林凤祥经过战损已经十分虚弱，命悬一线。可是清军为了留着他的性命相要挟，还是把他救活并押去了北京。
面对威逼利诱宁死不从
咸丰帝听闻北伐军战败之后，心中的一块大石头终于落了地。他终于用不着担心这群乌合之众会威胁到清政府的统治了，他也不用寻思着迁都的事情了。
咸丰站在午门的城头，俯视着被关押于囚车内的林凤祥，心底十分讶异。林凤祥看上去有着典型的江南地域的长相，面部柔和不粗犷，个子也不高，身材瘦削，并非是自己原先所设想的那副凶神恶煞的模样。
这样一个平平无奇、没有什么威慑力的人，为何会如此痛恨朝廷呢？咸丰站了许久，静静地思考着这个问题却依然没想到答案。
为了杀鸡儆猴，警示其他百姓再也不要产生谋反之意，他下令严惩林凤祥等人，表示无需交付议罪，直接将这些人押往菜市口处以凌迟之刑。
只不过，爱惜人才的惠亲王忍不住私下质问了林凤祥，询问他是否愿意还邪归正，效劳清廷。怎料到林凤祥是一个铁血硬汉子，他坚定地表示自己宁肯赴死也不会帮清廷做事，他要永远效忠天王。
第二日，林凤祥等人就在菜市口被处死了。他和太平天国的其他许多将领一样，在行刑时都表现得十分大义凛然，英勇无畏。
林凤祥在领导北伐军的这一年零九个月，跨越了苏皖豫鲁晋冀山六省，对清王朝造成严重挫伤。
虽然最终还是没能实现“驱除鞑虏”的愿望，但是林凤祥作为太平天国的骁将的战绩和斗争精神，依然是值得颂扬的。
清朝文人李桓曾经在他的书中详细记载了林凤祥凌迟时的场景，包括用到了哪些行刑工具和手法，以及林凤祥本人行刑前的表现“刀所及处，眼光犹视之，终未尝出一声刀所及处，眼光犹视之，终未尝出一声。”
书中甚至还详细描述了林凤祥就义前挨了无数刀，甚至连牙齿周边的肉都被一一割下。据李桓所载，林凤祥在行刑时面对千刀万剐硬是生生忍了下来，没有发出一点儿声音，只是死死地望着行刑的人，平静亦刚硬。
行刑后，林凤祥的牙齿便被作为清廷剿灭北伐军的“战利品”而收入了内务府。直到45年后，它在八国联军的劫掠下才终于重见天日。