建安二十四年(219年)，曹操和刘备的军队双方在汉中对峙已经整整两年，势均力敌、相持不下，军心浮动。
就在此时，曹营内传出一个令人震惊的消息——杨修被杀了。
听到消息，所有人的第一反应就是震惊：主公曹操素来爱惜人才，杨修又才华超群，曹老大怎么会把杨修给杀了呢？
想要拉拢起一帮班底开创新王朝，就必须唯才是举，谁拥有人才，谁就拥有未来；历代封建统治者大都爱惜人才，而曹操更是求贤若渴、爱才如命。
不信你看他写的诗：山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
胸怀天下的曹操爱惜人才，可不是空喊口号。官渡之战中，许攸去投奔他的时候，曹操正在洗脚，高兴地赤脚就跑出来迎接。
只要你有足够的能力，不问出身和原来的政治立场。曹操手下的文臣武将，多半是来自敌方阵营。哪怕是骂他祖宗八代，骂得他狗血喷头的袁绍部下陈琳，也得到他的重用。
至于杨修更是奇才，连曹操自己都承认，论才思敏捷，自己差得太远。他们在江边发现一块石碑，正面有碑文，非常好懂，是纪念为寻找父亲而投江的孝女曹娥。
但是石碑背面的字却比较晦涩深奥，让人一时难以理解，碑文共有八个大字：
“黄绢幼妇外孙齑臼。”
就连自负才思敏捷的曹操，看到这八个字也发呆了，百思不解。于是他就问旁边的杨修：“爱卿，这八个字如何解释？”
杨修早就胸有成竹，见曹操问自己，便摆开架势，打算给曹操揭开谜底。
正在此时，曹操却摆手阻止：“爱卿，你先别说答案，让我再想想，看我能不能揭开谜团。”说着，曹操骑上马，和众人继续赶路。
曹操在马上眉头紧皱，大脑开始进入搜索模式。结果走了三十里地，他茅塞顿开，感觉自己找到了答案。他蓦然回首，兴奋地对杨修说：“我想到答案了，不过爱卿先说，看跟我想的是否一致。”
杨修一听来了兴致，他得意洋洋，娓娓道来：“黄绢，自然是色丝，合在一起的话，是个‘绝’字。”
“幼妇，是小女子，即少女的意思，合起来是个‘妙’字。外孙，当然是女儿的儿子，合起来是个‘好’字。”
“齑臼，又叫受辛，合起来正是个‘辞’字。这样连起来的话，刚好是一个词：‘绝妙好辞’。”
曹操听罢，佩服得五体投地，竖起大拇指，连声夸赞说：“讲得好，讲得对！是这么回事。”
嘴上这么说，曹操心里可不是滋味，心说这小子太聪明了。稍停了会儿，曹操感慨地说：“我的才智和爱卿相比，整整差了三十里地啊！”
这个情节出自《世说新语》，《三国志》里没有，《三国演义》中也没有，但杨修智商高，脑子转得快是事实。
《三国演义》中，罗贯中对杨修的机敏和聪明有如下描述。
一次，曹操来视察相府的修建，他看了里面的布局后觉得很是完美，无话可说。但是他看到大门后，眉头紧皱。
设计师看到曹丞相心里不悦，就问：“是不是哪里有瑕疵，请丞相指出。”曹操没有说话，只是让人拿来笔墨，然后挥毫在门上写了一个大大的“活”字，转身就走。
监工、设计师和包工头面面相觑，不明白曹老大是什么意思，可是又不敢追上去问，十分郁闷也非常担心。
这时候有人提出建议：“不如我们去问问杨修吧，他在丞相身边工作，揣摩老大的心思应该不是问题。”
杨修得知详情后，摇头晃脑地说：“怎么说你们才好，丞相不过是出了一个字谜而已，门里面写一个“活”字，不是个“阔”字吗？丞相的意思是嫌这扇门太大了。”
听他这么一说，设计师恍然大悟，赶紧让人把门拆了再建。
过了几天，曹操再来视察，见大门已被缩小，连声夸赞设计师聪明。设计师不敢隐瞒：“丞相，我们哪有这样的才学，是杨修告诉我们的。”
曹操听后，对杨修之才赞不绝口。但是他心里随即掠过一丝阴影，心说这考题不是给你出的，你瞎逞什么能？
又一日，塞北那边送来一盒风味小吃——酥饼。曹操很会笼络人心，有什么好吃的不会自己独吞，往往会跟大家分享。
看到食盒之后，曹操又拿起笔，在上面写了三个字——“一合酥”，然后放在案头，啥话也没交代，又出去忙了。
大伙见了非常纳闷，心说丞相平时有什么好吃的都让我们品尝，今天这是怎么了，也不让我们吃，还在食盒上面写三个字是几个意思？这时候杨修从门外进来了，他看到食盒上的字之后，嘲笑大家说：“这么美味的酥饼放在这里，你们为何不动手？”
大家说：“丞相不放话，我们谁敢吃，万一老大责怪下来怎么办？”
杨修笑答：“丞相明明给你们下达指令了，你们还不解其意，真是笨到家了。”
说着，打开食盒，拿起餐具，给大家分享起来。众人边吃边问：“杨修，你从拿看出丞相要我们分享的？”
杨修说：“盒上的‘一合酥”，玄机在中间的一个‘合’字，将其拆开，再和前后字相连就是谜底。”
大家一听可不是嘛，谜底是“一人一口酥”啊。
就在大家津津有味吃酥饼的时候，曹操来了，他故作生气地说：“谁让你们吃的？”
大家赶紧回：“杨主簿说了，丞相让我们一人一口酥，大家不敢抗命啊。”
曹操听了面带笑容，但是心里愈发不悦。不管自己嘴上怎么说，心里如何想，杨修都能看透，他岂不是就像我曹操肚子里的蛔虫，曹操有自己被人剥光了的感觉。
为什么杨修如此聪明？
杨修之所以观察力敏锐，跟他的基因有关。他是杨震的玄孙，杨彪的儿子，出身世代簪缨之家。《后汉书》说"自震至彪，四世太尉" 。
常言道：龙生龙凤生凤，老鼠生来会打洞，这句话说得虽然有点绝对，但不无道理。环境对人的一生影响很大，上不起学的孩子跟先辈都是文人的孩子的成长环境，能一样吗？
虽然名门也出废物，穷人家也出人才，那是例外，在多数情况下，出身非常重要。袁绍祖上就是四世三公，即使是基因退化，他也不是泛泛之辈。而杨修为人好学，加上成长环境优越，肚里的学问可想而知。
建安年间，满腹经纶的杨修被举孝廉，开始了他的政治生涯。不久杨修就脱颖而出，被曹操看中，担任丞相的主簿。
主簿类似于今天的秘书、秘书长，负责起草文件，管理档案，有时候还参与决策，给上司出谋划策。从这一点讲，三国时的主簿还带有参谋长的性质。
三国风云人物吕布，担任过丁原的主簿；牛人司马懿，就担任过曹操的主簿；蜀汉大将廖化，担任过关羽的主簿。能担任主簿的，都是上司最信任的自家人。
由此可见，曹操对杨修十分赏识，也非常信任。既然如此，曹操为什么在用人之际，杀了自己的智囊杨修？背后有何隐情？
是不是杨修名不副实，或者江郎才尽、尸位素餐让曹操失望，才遭遇横祸？答案是否定的。
杨修正是因为太聪明了，聪明反被聪明误，才招来了杀身之祸。
本来，曹操是非常赏识杨修才华的，并时常赞赏杨修的聪明机智。如若不然，曹操是不会让杨修担任主簿的。
俗话说，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。曹操之所以转变了赞赏的态度，对杨修由欣赏变成憎恶，背后大有隐情。
总结起来有两点。
一是杨修太高调，用俗话说是不谦虚，太“卖弄”。
不卖弄，你就会永远被埋没，永远默默无闻，没有出头之日。
但是过于卖弄，就会招来上司不满，对你产生厌恶，恨不得你从他身边消失。
封建统治者皇帝（丞相）是最难相处的，他的心思你最好永远也猜不透。杨修多次领会了曹操的意思，曹操却并不高兴，这是为什么？
原来明君也好，昏君也罢，都想听好听的。他本人认为自己是英明神武的，部下都是低智商，只配给自己打工。曹操每次出“谜语”的时候，他内心深处是不希望任何人能猜出谜底的。
他要的结果是，自己揭开谜底。
这样的话，就显得只有曹操才是最英明的，别人都是笨蛋。
真正情商高的大臣，哪怕是看透了，也不说出来，反而揣着明白装糊涂，故意瞎猜，就是不往点子上说。
当曹操说出答案的时候，大臣们赶紧拍马屁奉承：“还是主公伟大啊，是天纵之才，我们这些凡夫俗子怎么会猜得到？”
这就跟皇帝跟大臣下棋一样，也有诀窍在里面，无论皇帝怎么要求你认真下，你始终要假装棋力有限，必须下不过皇帝，不能让人家输。
当然这里头的难度也很大，让棋还不能让皇帝看出来自己在让，要恰到好处，不然皇帝会觉得你草包，觉得跟你下棋没劲，也会瞧不起你。或者皇帝看出你在让棋，他也会勃然大怒，觉得你瞧不起他。
总之，跟皇帝相处是一门艺术，只有智商是远远不够的，必须要具备情商。而杨修却反其道而行，不知道收敛自己，恃才放旷，每次都自作聪明，非要去揭开曹操的谜底。
其实并非那些大臣都那么笨，只是大家知道怎么做人，装糊涂罢了。杨修以为，我只要对曹丞相忠心耿耿，就不必考虑小节，不必揣摩曹操的心思。
曹操胸怀是比较宽广不假，那也只是相对来说。
杨修卖弄聪明，只是被杀的一个次要原因。曹操杀杨修的主要原因是，杨修介入曹操的接班人之争，打乱了曹操对接班人的考察。
曹操一共活了65岁，他是在64岁杀杨修的，这个时间节点非常值得思考。为什么早不杀，晚不杀，在自己将要辞世之前动手？
当然，曹操不知道怎么什么时候死，但是他的身体会预警，发出信号，告诉曹操你身体不行了，要尽快确定接班人了。
曹操非常纠结，按照老规矩，嫡长子继承，直接传位给曹丕就是。但是曹操更欣赏小儿子曹植，觉得曹丕能力不行，把王位交给曹丕有点不放心。
不过两个儿子的能力差距不大，到底哪个优秀，更能胜任，曹操心里也在打鼓，吃不准。于是曹操就给两人出题，看看谁的能力更强。
一日，曹操给两个儿子出了一个智力测试题，让他们到城门外去，但是又交代士兵不要放他们出去。
曹丕先到城门，士兵立即上前阻止：“我们奉命守城，任何人不能出去！”
曹丕一听，转身回去。
这时候曹植来了，士兵阻止的时候，他大声说：“是魏王（曹操）让我出城的，谁敢阻挡?”说着挥刀将士兵斩首。
曹操一看，觉得曹植比哥哥厉害，给了小儿子一个满分。马上就有人打小报告，说曹植这样做，全是杨修的主意。曹操就不高兴了，我是考察接班人，你掺和什么？你这样做会误导我，让我做出错误选择的。
后来曹操又当面出题，对曹植进行考试，曹植对答如流。曹操感到诧异，知子莫若父，曹植这小子不可能有这么大能耐。
不久曹丕提供了一个可靠消息，是杨修搞的鬼，那家伙押题能力太秀了。
曹操大怒，好你个杨修，竟敢糊弄我。——操大怒曰：“匹夫安敢欺我耶！”
注意，此刻的曹操不光是愤怒，还有恐惧。如果让曹植接班，那不是要受杨修摆布，成为傀儡吗？因为杨修太聪明了，这样的人留着是祸害，即使自己让曹丕接班，杨修也会支持曹植争权，影响江山稳定。
当然，杨修也曾经揭过丞相的短，惹怒了曹操。
这天晚上，曹操心烦意乱睡不着觉，好不容易迷糊了一会，被子却掉地上了，内侍怕他着凉，就去给他盖被子，结果被有起床气的曹操当成刺客杀掉。
曹操醒来也有点后悔，但是不能直说，就对大家解释说自己做梦杀人。杨修在背后悄悄地嘀咕，丞相并非在梦中啊，哥们你太惨了，你才是懵懵懂懂在梦中呢。
还有，曹操在汉中之战骑虎难下的时候，杨修从“鸡肋”的口令看出曹操要撤军，并告诉了别人，泄露了军事机密。
其实这只是导火索，真正让曹操下决心杀杨修的，是他跟曹植走得太近，介入了接班人之争，这才惹祸上身。
当然，在曹丕兄弟的明争暗斗中，曹丕也得到了司马懿等人的支持，但是司马懿老谋深算，深藏不露，成功地骗过了曹操。
贾诩在这场权力斗争中的立场也值得赞许，当曹操问他谁适合做接班人的时候，贾诩沉默不语。逼问之下贾诩也不明说，而是拐弯抹角地说，我在想袁绍和刘表的故事呢。这二人都偏爱小儿子，结果都吃了亏。
言下之意是，废长立幼不可取，您看着办。看看，贾诩的话说得比较含蓄，这就叫政治成熟。
其实杨修并不是阴谋家，他的致命缺陷就是政治上不成熟，和曹植一样书生气十足，不适合搞政治，两人经常在一起喝得酩酊大醉就是明证。
杨修的父亲杨彪在汉献帝时期也是位列三公，关键时刻敢跟董卓叫板，但这时候因为已经看不惯曹操欺负汉献帝的做派，已经隐退。
杨修死后，曹操见到杨彪时就笑着明知故问，老头子你为何如此那么憔悴，身形消瘦呢？
这时候的杨彪，已经七十多岁了，老来失子，能高兴的起来嘛？这要换了其他有血性的大臣，大概率会失态，不是当面怒骂曹操，就是被曹操气晕过去。但是杨彪毕竟在官场闯荡多年，很有城府，他并没有冲动，而是叹了一口气，回答了曹操16个字：
“愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱”。
我没有把儿子管教好，给丞相添麻烦啦，但是他毕竟是我的亲生骨肉，老来丧子，我肯定会悲伤的呀。（金日磾是汉武帝身边大臣，因为儿子跟宫女乱搞，亲手杀了他。）
曹操虽然心狠手辣，但也是父亲，能体会到杨彪的失子之痛，便也不再为难杨彪，除了“先见之明”这个成语之外，“舐犊之爱”与“舐犊情深”一样，也成为了一句经典成语。
杨修的遭遇告诉我们，谦虚使人进步，骄傲会有麻烦；高调做事，低调做人，放到很多时候都是没错的。