张万年与时任美国国防部长科恩
自20世纪70年代中美关系破冰以来，中国与美国的交往，一直平稳进行着。
20世纪90年代初期，苏联解体，中国作为仅存的社会主义大国，成为了美国的头号针对对象。
是以，克林顿上台后，取消了中国最惠国待遇，开始对华采用强硬手段。
然而1998年，美国与中国的关系，迎来了转机。
访美准备
20世纪90年代后期，美国意识到，想要维护自己在全球范围内的霸权地位，离不开中国的支持。
一方面，自从实行改革开放后，中国的综合国力显著增强。中国作为安理会的常任理事国，在国际上的地位也不断提高，享有一定的话语权。
获得中国的支持，对于美国在全球范围内的政策推广，具有助力作用。
另一方面，欧洲与日本强势崛起，与美国的关系渐行渐远，与中国的合作却日益紧密。
中国人口众多，如果欧洲、日本抢先占领终中国市场，不利于美国经济的发展。
是以，美国政府一直在思考转变对华策略。然而碍于牵涉众多，双方关系缓和并未有明显成就。
1998年，美国总统克林顿被曝丑闻，他在美国的风评急转直下，遭遇了严重的信任危机。
如果克林顿成功完成中美关系修复，自然扬眉吐气。深思熟虑后，克林顿政府决定先行“出手”，与中国接触。
1998年2月，在克林顿的授意下，美国国防部长科恩先行前往中国访问。张万年作为中央军委的代表，以极高的礼遇，对科恩表示了欢迎。
张万年，中国解放军上将，一生战功赫赫。他曾经在对越自卫反击战中力挽狂澜，也参与指挥军队进驻香港、澳门，在我国德高望重。
他与科恩的会面，也是中美双方在军事、政治交流上的机遇。
在交谈过程中，张万年与科恩谈到了中美双方在贸易等方面取得了丰硕的成果，肯定两国未来合作的可能性。
与此同时，交谈中不可避免地谈到了双方的矛盾点。一直以来，美国与中国在台湾问题上，存在着冲突与矛盾。
20世纪70年代，中美发布联合公报时，美方曾经承诺遵守一个中国的原则，然而近几年来，美国的表现，隐隐有动摇之感。
张万年提及此事后，科恩也重申了美国在台湾问题上的立场，两国合理解决冲突，利于未来关系的发展。
临走之前，科恩代表美国政府，向张万年提出了访美邀请，他也欣然接受。
1998年6月，科恩回国后不久，克林顿紧随其后，前来中国访问，双方领导人举行会晤。中美两国的关系，迎来了全面缓和时期。
异国之行，扬我国威
1998年夏季，我国长江流域遭遇特大洪灾，全国上下奔赴抗灾一线，张万年忙于指挥，访美计划也暂时搁置。
9月，中国抗洪圆满成功，张万年遵守与科恩的承诺，启程前往美国。美国对张万年的出访十分重视，专门安排科恩全程陪同。
1998年9月15日，张万年抵达后，美国鸣礼炮19响，表示了对中国代表团的热烈欢迎。
张万年同科恩一起，双方进行军事会谈。于张万年而言，此番出访美国，并不是简单地参观。
尽管美国求合作意图明显，但随着中国综合国力的强盛，美国背后小动作不断，在国际上大肆宣扬中国威胁论，妄图抹黑中国。
会谈中，张万年意味深长地说道：“有些国家散布‘中国威胁论’，实际上是为威胁别人制造借口。”
此后的会谈中，张万年和科恩就两国军队关系深入交谈，在防止大规模杀伤性武器扩散、反恐合作问题等问题上，达成了一致意见。
9月15日，张万年同国家安全事务助理伯杰先行会谈。
按照原定计划，张万年将于不日后同美国总统克林顿见面。令张万年意外的是，在与伯杰交流期间，克林顿先行来到办公室，主动与张万年见面。
克林顿的这一举动，打破了美国的外交惯例，由此足可见美国对张万年的重视程度。
中国抗洪期间，美国政府与民间组织，为我国捐赠45万美元的资金与大量的物资。
而今中国渡过难关，对于美国的帮助，张万年也向克林顿表达了感激之情。此番张万年与克林顿的谈话，在和谐中落下帷幕。
与克林顿会谈完毕后，张万年马不停蹄，再次与美国国务卿基辛格见面。
早在战争时期，毛主席就与基辛格结下了深厚的友谊。一直以来，基辛格从不掩饰对中国的赞赏。
对于基辛格，张万年也表示了绝对的尊重：“您是中国人民的老朋友，这次与您见面，我和我的同事都感到由衷的高兴。”
与此同时，张万年作为中国军方的代表，自然不能缺席中美军事交流。
在参观世界著名军校西点军校时，张万年被校长克里斯曼将军握住双手，赞美道：“将军，我们知道你，你爱兵如子。”
正如美国人所说，将官张万年，以爱惜手下的士兵著称。
2000年寒冬，张万年奉命视察南部沿海的准备状况。海上风浪巨大，低温刺骨，站岗的士兵，双手已经龟裂，不可抑制地发抖，却仍然坚守在自己的工作岗位上。
望着眼前的战士，张万年流下了心疼的眼泪。
是以，张万年和战士们一起，住到了简陋的宿舍中，与他们吃一样的饭菜，同众人打成一片。
对于美方的夸赞，张万年则谦虚地表示：“不爱兵，就带不好兵，这样的军队也不可能有战斗力。古今中外概莫能外。”访问中的“突发事件”
西点之行结束后，张万年接受美国军方的邀请，前去参观佐治亚州美军本宁堡陆军基地。
在美军基地中，停放着大量世界先进的武器，其中包括反坦克导弹、数字化装备、核动力航空母舰，令人眼花缭乱。
不可否认的是，中国军队在装备上，仍然与美国存在着根本性的差异。
是以，望着美国军事基地的先进装备与训练有素的士兵，张万年陷入了沉思。如果中国军队能够借鉴美国，必然有所收获。
正当张万年出神之际，突然之间，一道快速的人影扑向张万年，双臂紧紧将其抱住。
张万年十分诧异，抬头一看，来人正是美国的沙利将军。沙利将军高声叫嚷着：“哎呀，我今天可把你抓到了”，兴奋之情难以言表。
堂堂美国陆军司令，为何在中美交流的重要场合，做出如此奇怪的举动？
众人疑惑之际，沙利将军再次开口说道：“当年在越南战场上，我是个侦察兵，在那里我始终没有抓到你，今天我终于把你抓着了！”
人们这才知晓，张万年与沙利将军，可谓是“老对手”了。两人的渊源，始于上世纪60年代。
1968年，担任广州军区作战部作战科长的张万年“离奇失踪”。众人只知晓他按照组织要求，执行绝密任务。
几天后，张万年同其他的同志一起，出现在越南。
原来，美国为了实现自己的目的，大举进攻越南，越南战场形势十分焦灼。
那时中国与美国的关系紧张，为了防患于未然，中央军委决定张万年前往越南战场，学习抗击美国的经验。
后来，国际局势千变万化，美国与越南关系缓和，中国与越南的关系，却陷入了寒冰时期。
1979年，中国打响对越自卫反击战，美军组成联合军，与中国刀剑相向。
美国陆军司令沙利，同样也在越南战场。只是那时的张万年成为一军之将，而沙利初出茅庐，只不过是一个普通的侦察兵。
当年，张万年前往越南战场后，亲身参与、观察了美国与越南的战争，对于双方的作战特点、策略，积累了充分的经验。
是以，1979年，在张万年的带领下，我军127师一路势如破竹，痛击美国与越南军队，大战告捷。
张万年强大的指挥能力与作战能力，也让敌人十分忌惮。就这样，敌人喊出了“消灭一二七，活捉张万年”的口号。
张万年得知此事，没有丝毫的慌乱。在他看来，不论是装备精良、战斗力强大的美军还是越南军队，都没有打败中国军队，活捉他的能力。
事实果真如同张万年预料的那样，短短的一段时间，张万年便带领手下，冲破了敌人的防线，歼灭了对方的王牌部队。张万年强大的能力，令人啧啧称奇。
当年的美国士兵沙利，纵使与张万年同属于不同的阵营，却从不掩饰他对张万年作战水平的赞赏与羡慕。
中国对越自卫反击战结束后，沙利与张万年再未相见。
时隔多年，张万年已经成长为军中将军，毛头小子沙利也摇身一变，成为了美军司令。
1998年，中国与美国已经握手言和，沙利再次见到曾经的战神张万年，心中无比激动。
是以，他不顾正式场合，上前“抓捕”张万年，圆了自己当年的梦想。
得知事情的来龙去脉，张万年也感慨万千。两人寒暄一番后，沙利将军便热情地带领张万年参观，将他拉到布兰德利战车之前，邀请他尝试射击。
事实上，沙利的这一举动，也是抱着试探的心态。
越南战场上的张万年，枪法极准，名震一方。如今的张万年已经年过古稀，风姿是否不减当年？
张万年显然猜到了沙利的小心思，他从容地走上战车，操纵瞄准镜，锁定了不远处的目标，随后按下开关，一发炮弹精准地击中远处的目标。
不久后，张万年再次瞄准，炮弹又一次准确无误地击中目标。试射结束后，张万年云淡风轻地走下战车，现场却爆发出雷鸣般的掌声。
陆军基地参观结束，张万年等人正欲驱车离开。
临行之前，沙利紧紧地握住张万年的手，激动地说道：“中国陆军和美国陆军都是了不起的陆军，希望我们两国军人永远不要在战场上兵戎相见”。
9月21日，访问之路接近尾声。美军太平洋总部司令普理赫上将邀请张万年参加宴会。
普理赫
宴会上，回顾自己几天的美国参观经历，张万年意识到，美军在友好的大环境下，一直没有放弃向中国“炫耀”。
宴会中途，张万年询问普理赫将军：“世界上威力最大、最不可战胜的力量是什么？”普理赫将军回答原子弹、氢弹等核武器，均被张万年否决。
随后，张万年开口说道：“是人心！自古得人心者得天下，失人心者失天下。这是历史规律，不可违背。”
为了增加说服力，张万年还以美国发起的越南战争与朝鲜战争为例，“巧合”的是，这两场战争，美国都是中国的手下败将。
张万年此举，意在揭示美国失去人心的现状，也暗示了中华民族的“不可战胜”。如此四两拨千斤的举动，让随访代表团暗中叫好。
忙碌的美国访问结束，张万年带着诸多感慨，踏上了回国的路程。
1998年的美国之行，于张万年以及整个中国而言，均意义重大。
正如美国媒体报道：“张万年访美，是继克林顿6月份访华以来最重要的一次双边访问，将有助于中美两国总体关系的进一步改善和发展。”
更为重要的是，张万年在此次访美过程中，收获到了大量的军事信息。西点军校、陆军基地的访问，让张万年看到了战车等先进武器装备。
与此同时，在张万年看来，西方军队针对战士进行的现代化教育，诸如士兵的选拔、数字化战争推行的训练等，也存在着可取之处。
然而中国与美国，在基本国情上存在着根本上的差异，张万年认为，尽管美国军队存在着可取之处，中方也不能盲从。
是以，张万年分析了此次美国之行的心得，初步筛选出适合中国军队的训练方法，决定在军中推广，以我为主，为我所用。
战场杀伐果断，外交上纵横捭阖，张万年是将士，亦是儒生。
参考资料
[1]《中华读书报》，《1998，张万年访美》
[2]新华网，《张万年上将的军旅生涯瞬间》
[3]人民网，《1998，张万年访美的历史细节》
[4]中国共产党新闻网，《张万年对越反击战 敌军：消灭一二七 活捉张万年》