二战后期，喷气式战斗机已经诞生并运用于实战。二战结束后，随着军工的进步，这种战机也得到了快速发展，二战中一般能够做到700、800的时速已经算很快了。但是，以美国、前苏联、英国为首的发达国家，当时已经在研制、设计超音速飞机，以获取未来空战优势了。
苏联米格-25高超音速高空截击机、美国XB-70“女武神”超音速高空轰炸机，都是那个时代的产物，只不过“女武神”失败了，米格-25成功了。1942年德军发射第一款弹道导弹，介于二战已经进入尾声，所以没发挥什么大的作用。
但是弹道导弹作为一项新兴技术却在战后，成为战争主流和主要研究对象，在军事装备的历史上发挥巨大作用。导弹因为它射程远、实际突防能力强、威力大、战略打击能力强，受到多国重视，并争相发展。
从无控火箭到有控火箭，随着军事卫星的发射应用、技术成熟，卫星导航系统的精度加强、燃料技术的不断进步，导弹技术在短短几十年中取得长足的进步。从近程到中程到远程导弹再到洲际导弹，到了20世纪末，高科技技术的精确制导导弹、电视导弹、战略洲际导弹，再到近年的高超音速导弹、高超音速战略核导弹。
导弹随着现代化、信息化的高科技战争态势形成，技术越来越成熟、射程越来越远、威力越来越大，战略威慑力也越来越大、导弹速度也越来越快。导弹的飞行速度是一项重要的性能指标，它对于敌人目标的突防具有关键作用，更快的速度意味着敌人拦截不了你，可以更好地实现战略打击目标。
洲际导弹本身就具备战略威慑力，高超音速战略洲际导弹就更加厉害了，因为世界上没有一款反导系统可以拦截住它。我们以当今导弹技术最强的三个国家，美国、俄罗斯、中国为例，看看它们洲际导弹的最大速度分别是多少？
先来说说美国，美国毫无疑问是如今的军事第一强国，它所服役过的洲际导弹速度最快的是LGM-118“和平卫士”，最大速度达26马赫，射程达11000公里，可携带10枚核弹头，已于2005年全部退役，但依然超过美国现役“民兵3”，是美国历史上速度最快的洲际导弹。
俄罗斯军事上稍微弱于美国，但在导弹技术方面，俄军是当之无愧的世界第一，毕竟继承的是“苏联”的技术。其目前最快的导弹是刚刚服役没多久的“先锋”导弹，这是世界上第一款正式服役的高超音速洲际导弹。它配备有高超音速滑翔弹头，能以20倍音速滑翔，最大速度可达27马赫，居全球第一。这个速度足以突破世界任何国家的反导系统。
那我国最新的东风-41多少呢？东风-41在国庆70周年阅兵首次亮相，这是该 “国之重器”首次被公之于众。东风-41洲际导弹是中国四代导弹技术，相当于美、俄六代水平，使用新型固体燃料，最大速度达25马赫，速度虽然比美、俄慢了一点，但足以让世界上大多数国家望尘莫及了。