美国本土史真的没啥特别的看头，以美国联邦政府为关键点，我们就会清晰地看到，美国一直向着中央集权、弱化州权的道路发展。两次独立战争爆发，北美十三州勉强凑到了一起，之后华盛顿、汉密尔顿、杰斐逊等等这些美国国父们，都在努力加强联邦政府的集权。
南北战争爆发，奴隶制度在法律层面消失了，而联邦政府的权力也得到空前加强。林肯借助战争爆发的契机，利用各种总统的战争特权，将货币发行权、金融政策、军队等一系列权力，收归到联邦政府。这时，美国联邦政府才算是“基本上统一了各州”。
之后，一战、二战爆发，远离欧洲战场的美国，大发战争财，随后开始插手国际事务。那些曾经欺负它的英国、法国，也不得不向这位后生低头认错，拉着美国参战。至此，美国在西方世界逐渐确立了领袖地位。
二战结束后，冷战拉开序幕。美苏争霸，是国际历史中最精彩的一个篇章之一。朝鲜战争、越南战争、中东的一系列战争，等等，都是这场不见硝烟的战场的亮点。
苏联解体，美国称为世界上唯一的超级大国。这个世界也随之来到了现代。此时，再谈到美国，围绕它的依然是一系列战争，以及国内的两党斗争、种族骚乱。
在这每一个重要节点事件之间，美国本土历史上，往往塞满了各种繁琐细节：某某法律条款的发展趋势，各个美国联邦政府机构的发展，各民族的发展趋势。
这样一箩筐的东西，就构成了整个美国历史的基本框架。
所以，读美国史的时候，我相信许多人都会一种感觉：看南北战争之前的美国历史，真是无感且枯燥，处处看到美国被欧洲的英国、法国一顿扁，要么就是美国人怎么搞西部大开发，怎么屠杀印第安人，怎么搞内部矛盾、各州喊着要搞独立暴动；
南北战争一打，美国国内稳了，就开始一步步变强，这就像看许多修仙小说一样，男主忽然开了个挂，运气好到爆，一下子就牛了——第二次、第三次工业革命，两次世界大战，就是美国改变国运的绝佳时机。
一路读下来，感觉受益也挺多的，尤其是对美国的起源、发展印象非常深刻。此外，我也发现了美国本身最大的四个问题，即它的移民、族裔、政党、中央集权问题。这四点，每一点都是它的致命弱点，每一个问题的爆发，都能引起美国社会的整体震荡。时至今日，最明显的莫过于种族动乱、两党恶斗问题了。
为什么说美国正在逐渐衰落？这四点，就是它衰落的最根本原因。而且，这种衰落变化，在美国人本身、甚至大多数外国人看来，似乎都是微不足道的。因为，在美国人乃至世界上的其他人们看来，这也是见怪不怪，美国本土一直都在闹啊，都已经几十年了，不都还好好的嘛。
但是，如果我们将时间拉长，从一个宏观层面来看，就会发现整个世界的巨大变化：世界七大洲、四大洋，都在迅速变化着，亚洲、非洲、南美洲这些一直被视为落后的地区，大多数已经焕然一新，远非20世纪的那个自己了；
而美国，虽然一直在成长，但要想继续在世界上大干一场，已经越来越难了，成本越来越高，压力越来越大。此消彼长之下，美国的颓势只会越来越明显。