他曾经多次在周星驰的电影中出现，虽然其貌不扬，但是他所出演的每个角色都是非常搞笑，作为配角可以说是非常成功的。黄一山1964年7月八日出生于香港，他的本科毕业于香港中文大学社会科学系，而后又获得了英国赫尔大学工商管理的硕士。如此高学历的他进入演艺圈其实纯属巧合。
1987年毕业后，黄一山就加入了香港无线电台，但当时并不是以演员的身份，而是编剧。后来因为一次偶然的机会，黄一山开始在搞笑节目中露脸，因为身材矮小，他常常穿着童装出现，加上那一张讨人喜的娃娃脸，他很快就被香港观众所认识，同时还有了一个细规的称号，而这个称号到今天还一直伴随着他后来在笑星旧地球中的搞笑。表演更是为他积累了不少勇气，公司看准时机，当即与黄一山改签了合约，就这样他从一名编剧变成了演员。
2014年向家单方面与周星驰决裂后，很多香港影人见势分成了两派，黑周星驰也成为那段时间的一种奇特现象，其中不乏一些当年被周星驰带红的配角演员们。当年有不少报道称黄一山曾在不同场合吐槽过周星驰，但黄一山明显不承认这种说法。时隔近十年2020年1月2日，黄一山解释了为何媒体从自己这边报道出了黑周星驰的新闻，他举了两个例子，一个是说周星驰脾气坏了，曾经有媒体问黄一山，为什么你没有跟星爷合作在拍电影呢？
黄一山说，“星爷对电影的要求很高的，如果他觉得你不适合，他就不会再找你，或者是他在现场里边如果哪一个演员做的不好，他也不会理会什么的情感，他也会骂你，因为他都是为了电影最好，所以他拍的电影才是经典。后来报道出来就变成是周星驰把一个两个搭档都骂走了，脾气非常不好，另外一次又有人问我，诶，黄一山，你有没有请过周星驰吃饭，周星驰有没有请过你吃饭？我就说我明白我的身份，这是配角，所以我不敢邀请主角吃饭，我怕他会想太多东西，以为我要从他身上拿什么好处，然后星爷呢，也没有请我吃饭，这星爷他是个不喜欢应酬的人，所以他从来没请过我吃饭，报道出来就变成是周星驰很抠门没有请过人吃饭”。这是黄一山采访时的原话，
黄一山的语气中带着无奈，也带着些洒脱，无奈是因为个别媒体为了博眼球，总会歪曲受访者的原意，这也是行业的常态，洒脱的是即使他知道这样的报道是不实的，但他更明白这样的新闻当事人周星驰肯定是不屑的。周星驰是不会生气的，因为他是一个艺术家，他的心里面就是想拍一些经典的电影，对于旁人对自己的评价也不会太在意。