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“一门三院士，九子皆才俊”，这是对梁启超家教成功的最高褒奖。梁启超的九个子女，各有所长，人人成才。
如果说梁思成的子女个个成为国之栋梁，被后人称赞，可他的一个小妾就鲜为人知了。梁启超有两位夫人，妻子李蕙仙和小妾王桂荃。李蕙仙是顺天府尹李朝仪的女儿，而王桂荃则是陪嫁丫鬟。
1886年出生的王桂荃，原名王来喜。在封建社会的尾巴上，把人间辛酸尝遍。父母早逝，年仅四岁，便不容于普通的家庭生活，继母虐待，又将她卖出。王桂荃被人贩子在6年间转卖4次，几经辗转进了顺天府尹李府，成为李蕙仙的贴身侍女。
1889年，梁启超在广州参加科举考试，高中举人。
李端棻
李蕙仙的堂兄李端棻，是中国近代教育之父，曾在清政府统治下担任多省乡试主考官，也正是他慧眼识英才，在负责广东乡试主考时，提拔了梁启超，并搭线李蕙仙和梁启超的姻缘。
两年后，19岁的梁启超就迎娶了23岁的李惠仙。
因为李惠仙从小身体虚弱，李家便挑选了两个丫鬟作陪嫁，王桂荃就是其中之一。
婚后的小两口感情非常好，经常一起读书下棋，谈古论今，两个陪嫁丫鬟则包揽了所有的家务。
梁启超觉得“来喜”这个名字太过俗气，便给她改名为“桂荃”。
戊戌变法失败后，梁启超亡命天涯，逃往日本。与此同时，清政府将魔爪伸向了梁启超的家人。李蕙仙虽为一介女子，但面对如此危机时刻依然镇定自若，慷慨从容，没有一句断言。
之后，她便带着全家老少从广东逃到了澳门。等到梁启超在日本的生活稍微稳定后，李蕙仙又带着家人不远万里来到日本，终于和梁启超团聚。
1897年，李蕙仙曾生下梁家第一个儿子，不幸的是一个月后夭折。1901年，梁启超的长子梁思成诞生，苦盼六年的梁启超后继有人，当然是非常高兴。
李蕙仙嫁入李家几年，一共为梁启超生下了一个儿子和两个女儿。这个儿子便是梁思成。梁思成在小的时候，身体非常虚弱。梁家人看在眼里，急在心里。他们希望李蕙仙再多生几个，最好是儿子，以延续梁家的香火。但是李蕙仙生过三个孩子以后，想再怀上已经是心有余而力不足了。
为了梁家能够香火旺盛，梁启超在李蕙仙的提议主持下，纳王桂荃为妾。
至此，这个身世飘零的苦丫头，终于受命运之神眷顾，拥有了对她来说最踏实最稳妥的归宿。
梁启超将王桂荃收为妾室，主要是为梁家延续香火。
但是，梁启超曾和谭嗣同一起创办“一夫一妻世界会”，主张实行一夫一妻。作为晚清的著名政治人物、学者，他绝不能违背自己的主张，因此梁启超从不公开叫她的名字，哪怕是在书信里也是以“王姑娘”或者“王姨”相称。王桂荃就这样无名无分地当着梁启超的“第二夫人”，但是她却心甘情愿、毫无怨言，哪怕是生下了7个孩子（有一个夭折了），分别起名为梁思永、梁思忠、梁思达、梁思懿、梁思宁、梁思礼。此时的她仍然不曾索要任何的名分。
由于王桂荃没上过学，做起事来有些不方便，梁启超便教她读书写字。冰雪聪明的王桂荃很快就认识了不少字，甚至能够写信了。由于要在日本生活，王桂荃还主动学起了日语，并在不久后说得一口流利的东京话。就连梁启超也感叹她的聪慧。此后家中有需要对外联络的事宜都靠着她。
在海外流亡了十多年，李蕙仙因身体虚弱，无法从事体力劳动，所以一直是王桂荃在操持家中事务，她却从不抱怨自己的辛苦。
有一年，李蕙仙的孩子思庄染上恶疾，而自己因为体弱多病无法照顾自己的孩子，她只能把自己的孩子托付给了王桂荃照顾。
王桂荃为了照料李蕙仙的孩子，使自己的亲生闺女也被传染了，后来李蕙仙的孩子病好了，而王桂荃的孩子因为耽误最佳治疗时期去世了。
想到了自己死去的孩子，王桂荃经常夜不能寐，总是一个人偷偷地躲在被窝里以泪洗面，但她从来没有向李蕙仙讨要人情，还继续默默地照顾着一大家子。
不过因为她对梁家的付出和照顾，王桂荃早已赢得了梁家上上下下的尊重，孩子们不管父亲的忌讳，他们喊李蕙仙“妈”，管王桂荃叫“娘”。
梁启超第一次称她为妾，是于一封给好友蹇季常的信中：“思永既行，小妾又临月，现在狼狈万分，望思成归如望岁。”王桂荃当时怀着小儿子梁思礼，还需要照顾已病重的李蕙仙。
1924年，李蕙仙因乳腺癌病逝，梁启超极为哀痛。
看着梁启超因丧妻而日日哀痛，王桂荃心痛不已，可纵使她百般劝慰，梁启超依然日益憔悴。王桂荃只能更精心地料理他的饮食起居，尽力照顾好他的身体。
可惜，纵使王桂荃使出了浑身解数，梁启超的健康仍是每况愈下，终在五年后撒手人寰。
图 | 梁启超
临终前，他拉住王桂荃的手说：“对不起，伺候了我一辈子，让你受苦了，孩子们就拜托你了。”
王桂荃眼中噙着泪：“放心吧，孩子们有我呢！”是的，她始终是梁家最坚定的守护者。
可惜，直到死，他都没能给她一个名分，一往情深，换来的不过是一个“伺候我的人”，就为了他曾经“一夫一妻”的誓言和名声。
男人，永远比女人自私。
必须承认，尽管终是没有对“一夫一妻制”食言，可在爱情面前，梁启超还是输了。
梁思成去世后，一家上下全靠王桂荃一个人支撑。九个孩子，光是日常生活的开销就是一笔不小的数目，再加上王桂荃不仅仅想要几个孩子健康成长，还要预留出孩子们的教育经费。
俗话说“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子”，梁启超生前并没有多少积蓄，如今他一走，家里更是没了收入，为此，她把梁启超生前的大房子卖了出去，解燃眉之急。
之后，她找了一份工作，靠着微薄的收入抚养的9个孩子。生活虽过得很拮据，可王桂荃丝毫没有放弃供孩子上学的想法，不仅仅是因为梁启超生前的托付，更是因为她深刻地清楚着教育对孩子未来的重要性。所以她还要在兼顾家庭的同时外出打工赚钱。对自己永远都是省吃俭用，却对孩子们一点都不吝啬。
为了让孩子们健康成长，王桂荃不分昼夜的工作，在工作之余她还要关心孩子们的学业。在王桂荃不懈地努力下，孩子们都取得了不错的成绩，大部分都出国留学深造，成了各个领域的杰出人才。
这个家全靠着她一人苦心经营，她努力将孩子们都培养成才。
等到1941年，梁启超最小的孩子梁思礼高中毕业，家中的经济早已捉襟见肘了。于是王桂荃变卖家产，还放下自尊向朋友借贷，东拼西凑为他凑齐了400美元，将他送去美国留学。
在那个吃喝都困难的年代，很多人笑话他，这么辛苦做一些没用的事情，但王桂荃却不在乎他人的眼光，在梁启超的影响下，她深知知识可以改变命运。
新中国成立之后，国内的局势虽然稳定，但需要大量的人才支援国家建设，恢复生产。
于是，在国家的号召下，小儿子梁思礼和姐姐梁思懿选择回国支援建设，为新中国的建设做出了巨大的贡献。
梁思礼更是成为新中国的导弹和航天事业的专家，领导了国家多种导弹的研发。
在9个孩子中，6个孩子成了国家栋梁，梁思成、梁思礼、梁思永成了中国科学院院士，而梁思成是第一批中国科学院院士。梁思达、梁思懿、梁思宁成了著名的经济学家。其它三个孩子也非常优秀，在各自的领域做出了一番成就。
尽管世人都喜欢称赞梁启超对于他们的影响，但是对于他们自身而言，王桂荃在他们成长中的付出绝对不可忽视。
令人感到心疼的是，一生操劳的王桂荃怎么也没想到，临终前却被冠上梁启超的老婆之名。
1966年，此时她的九个孩子们一个个离开了家庭，去奋斗他们的人生，各自在家庭与事业间忙碌。而昔日护着他们的王桂荃也逐渐老去，孤单地在老房子里等着孩子们回家。
动乱的时代没有顾及她的年老体弱，也没有体恤她一生的忙碌，她受到梁启超的牵连，被赶出家门，被迫住在乡下的小棚里，无人照料，年老的她恶病缠身也无钱治疗，不久便死在了牛棚里，享年好85岁。好心的邻居用破草席将她的遗体卷去，葬在了村后的山丘上。
当孩子们赶回来的时候，只看到了一座孤坟，后来孩子们将她的坟墓，葬在了李惠仙和梁启超合葬墓的旁边。
1995年4月23日上午，天气风和日丽，梁氏子孙齐聚梁启超的墓前，他们种下了一棵白皮松，将她命名为“母亲树”。
墓碑的碑文由林徽因之女梁再冰撰写的：
“在家庭中，她毕生不辞辛劳，体恤他人，牺牲自我，默默奉献； 挚爱儿女且教之有方，无论梁氏生前身后，均为抚育子女成长付出心血，其贡献于梁氏善教好学之家良多。 缅怀音容，愿夫人精神风貌长留此园，与树同在，待到枝繁叶茂之日，后人见树，如见其人。”
这显然是子孙表达着对她的缅怀之意。
她平凡地生活在这个世上，但凭着辛苦的劳作、朴实温良地做人，赢得了他人的尊重，展现了人性的光辉。她又不平凡，凭借一己之力养育出了九个国家栋梁。她是当世人杰梁启超的“第二妻子”，她是千千万万个勤劳勇敢，善良朴实的传统女子的缩影……