国人谈及曹德旺，更多知道他是“中国首善”，成立了河仁基金会，累计捐款超260亿。但如果问及曹德旺靠什么积累如此多财富，大多数人却只知道他的本业是汽车玻璃。
其实，曹德旺起家的确做的是汽车玻璃，但真正让曹德旺成为“福建首富”，让曹德旺创立的福耀玻璃成为全球汽车玻璃霸主的，却是一项核心技术——浮法玻璃。
而就是这项玻璃技术，在它问世的十多年间一直对我国采取技术封锁，直到上世纪70年代。
一、浮法玻璃：英国皮尔金顿的“金疙瘩”
玻璃产品，自古有之。
根据考古发现，在古埃及文明和巴比伦文明遗迹中，都出土了由玻璃制造的装饰器皿，证明了早在4000年前，人类就开始使用玻璃。而我国出土的无色玻璃，最早可追溯到公元前1000年。
虽然如今玻璃产品随处可见，但在早年间，玻璃也曾被人们当成“高科技产品”。
12世纪时，威尼斯玻璃工匠成功复制了古埃及的吹制工艺，加工出了精美的商品玻璃。威尼斯为了保持这个“技术优势”，强制把当地所有玻璃工匠搬迁到名为穆拉诺的海上孤岛。
20世纪50年代末，英国玻璃巨头皮尔金顿公司，一举攻克了玻璃浮法成型工艺，正式宣告“浮法玻璃”的诞生。有趣的是，皮尔金顿选择了和威尼斯相似的做法：像祖传元宝一样，皮尔金顿把浮法玻璃技术，藏得严严实实。
即使是同一阵营的欧美国家，想要使用皮尔金顿的浮法工艺，都要缴纳巨额专利费，而面对中国，皮尔金顿干脆搞起了技术封锁。整个20世纪60年代，中国都只能花高价进口外国浮法玻璃成品，值得庆幸的是，这种被动局面并没有持续太久。
1971年5月，新中国玻璃行业的门面企业：洛阳玻璃厂，向浮法玻璃技术发起挑战。
在国家的统一部署下，全国玻璃领域的技术专家，和洛玻的上千员工一起，在一没有技术资料、二没有大型车床的情况下，硬是攻破了锡槽制造、玻璃拉边、成型把控等多个关键技术。
1971年9月23号，我国第一条浮法玻璃产线在洛阳玻璃厂建成，彻底终结了皮尔金顿长达十多年的技术垄断。
二、为什么浮法玻璃是高科技？
在业内有种说法，浮法玻璃是现代玻璃产业的分水岭。那么，和传统的玻璃制造工艺相比，浮法玻璃有什么优势？
1、平整度更高
传统的平板玻璃制造，本质都是先将调配好的玻璃原料高温液化，然后以垂直引上、平拉、压延等方法，辅助定型。而浮法工艺的原理则是将融化的玻璃液倒在密度大于玻璃液的金属锡液体表面，借助液面的均匀平面特性，杜绝了传统平面玻璃定型工艺的微小误差，而具有极高的平整度。
物体在传统玻璃镜面里的镜像，会随着物体和镜面距离的增加，出现愈发严重的走形现象，反观浮法玻璃，这种情况则完全不会发生。
2、结构紧密耐用
为适应浮法工艺，浮法玻璃原材料在保留主体材料石英砂的同时，以海沙、白云石、纯碱替代传统玻璃的硅砂、钾化石、芒硝等物质，在成本可控的前提下，实现了材料配比的优化。
材料工艺方面的进步，使浮法玻璃的厚度比重更高，结构更紧密，因而在兼具高透明度、镜像纯净度的同时，玻璃对多种环境和强阳光的耐受力也更高。
浮法玻璃的两大优势，为它在汽车行业的应用，奠定了基础。皮尔金顿正是凭借首创浮法工艺这一优势，成为宾利、兰博基尼、宝马五系等豪车品牌的挡风玻璃专属供应商。
国内方面，曹德旺的福耀集团，依托以浮法玻璃为主要原材料的汽车玻璃，近年来稳定拓展海外市场，已与大众、丰田、福特、特斯拉等上百家主要车企，建立稳定合作关系。
三、结语
2020年，福耀玻璃即凭借28%的市占率，一举超越旭硝子，问鼎汽车玻璃全球供应商之首，成为名副其实的“玻璃大王”。而随着新能源汽车的快速发展，可预见的是，福耀的浮法玻璃，也将迎来更广阔的发展空间！