官场腐败历史久远，且世界各国都存在类似的问题，绝非我国独有。不过，我国古代的贪官是古代官僚中的一大“特色”，古代贪官的贪污手法五花八门，贪官数量多如牛毛，堪称世界之最。
只要有“公权力”的存在，贪腐现象就很难遏制，毕竟不是每个官员都能做到铁面无私。其实，假公济私这种现象早在部落时期就已出现，只不过当时的贪污分子属于个例，数量较少而已。
那么，贪官是从什么时候开始变多的呢？
史学界曾专门对此进行过研究，在贵族制逐渐退出历史舞台，官僚制兴起后，贪腐现象越来越严重，贪官们“粉墨登场”，活跃在后世的政治场上。
那么，我国古代究竟有多少名贪官呢？
对于这个问题，我们无法拿出准确的数据，毕竟不是每个贪官都能露出狐狸尾巴，也不是每个贪官都能被收录进史料中。
据此，我们不妨换个问法，历史上被查处的贪官总共有多少呢？
根据《册府元龟》的记载，从秦朝开始，直到唐末五代截止，总共有四百六十名贪官遭到检举揭发，受到惩治。
笔者特地归纳了一下《册府元龟》中被查处的贪官品阶，从中发现了这样一个现象，那就是在文献记载的这段时间里，遭到查处的贪官品阶相对较高。例如，在“宰辅部”这一部分，出现了二十九名宰相级巨贪。放到现在来看，这些贪官的地位相当于国务院总理。
历史上第一个因贪污罪被查处的宰相是谁？
是汉武帝时期的第二任宰相李蔡。当时，汉武帝为了嘉奖李蔡的功劳，批给他二十亩地皮，用作李氏祖陵。然而，李蔡比较贪财，他并未将这二十亩地皮全部用于修坟，而是将其中的三顷卖给私人，赚了四十万钱。后来，当地人将李蔡卖地皮这件事告发到官府，李蔡见卖地事发，回到家中畏罪自尽。
说起来，李蔡算是一个合格的宰相，比起后世的李林甫、杨国忠等巨贪，李蔡靠卖地皮贪的这四十万钱只是九牛一毛。李蔡是李广的堂兄，兄弟二人一文一武，为汉朝立下汗马功劳，在当时的口碑相当不错。因为一时贪念，李蔡竟晚节不保，令人惋惜。
比起文官，武将的“贪污率”似乎更高。
从《册府元龟》的记载来看，在唐末五代以前，因贪污被惩处的武将足有七十四人。
北魏时期，担任尚书令的刘洁是个“大老虎”。刘洁曾为北魏立下赫赫战功，居功自傲的他非常贪婪，靠着职务之便赚得盆满钵满。每攻下一座城池，刘洁都会独吞该城的所有财富。哪怕是刘洁的下属打下城池，刘洁都要与其瓜分战利品。根据《魏书》的记载，在刘洁遭到惩处时，官兵在他的府中搜出“财盈巨万”，给魏世祖气得火冒三丈。
其实，五代之前的贪官们还不算太嚣张，贪污数额也无法与后世相提并论。尤其是唐朝的中前期，堪称我国封建史上贪官最少的时代。李世民惩治贪官的手段比较独特，他在发现贪官后并不给予刑事处罚，而是采用“面子疗法”，靠心理战术“以愧其心”，达到反贪的效果。孙顺德是李世民麾下的得力干将，他曾在玄武门之变中起到了关键作用。
某次，有人求孙顺德办事，送给他一些绢布，李世民听说这件事后召集了文武百官，当着所有人的面“赐绢数十匹”，孙顺德接过赏赐后面红耳赤，在众目睽睽下羞得抬不起头来，从这以后再也不敢贪污了。别看李世民的手段比较温柔，但这种“面子疗法”在当时非常奏效。《贞观政要》称，终李世民一朝“官吏多自清谨”。
唐朝以后，中国官场上的贪官数量呈爆炸式增长。众所周知，宋朝的官僚待遇是历朝历代中最高的，宋朝的政治工作也是最轻松的。可以说，宋朝是为官者活得最安逸的一个时代。然而，安逸的环境非但不能“养廉”，反倒滋生了一大堆贪官冗官。
在建国之初，宋太祖十分注重反贪，对查处的贪官给予大力度惩治。在宋朝开国后，首个被处死的贪官是商河县的李瑶。根据宋史记载，李瑶案发后，赵匡胤立即命人将其“杖毙”，以儆效尤。虽说赵匡胤的惩贪力度较大，但在他主政期间朝廷的贪污案频发。
由此可见，宋朝的贪污现象，在开国之初已初具规模，一直持续到亡国也未有好转。
到了宋朝中期，贪污这种歪风刮遍了朝堂，满朝都难找出一个清官。包拯曾对自己所处的时代给出这样的评价：“幅员至广，官吏至众，黩货暴政十有六七”。按照这种说法来看，当时的清官仅占三四成，其余的官员皆是些贪官。
到了宋朝后期，官场上的贪腐现象已不可救药。当时的贪官多如牛毛，“贪吏十九”，即有九成的官员都不干净。宋徽宗登基时，官场就像是被白蚁爬过的朽木，烂得不能再烂了。当时的朝廷，被蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔、杨戬、高俅几大贪官把持，以至于“货赂公行，莫之能禁”。
宋朝的官场已腐败如斯，到了元、明、清三朝，贪官的数量已不可估量。
根据《明史》的记载，永乐十九年有大臣上疏，称“贪官污吏，遍布内外，剥削及于骨髓”。要知道，朱元璋在位期间，已将朝堂上的贪官斩尽杀绝，然而朱元璋驾崩还不到三十年，贪官已死灰复燃，到了“遍布内外”的程度。
显然，明朝的贪腐现象，远比宋朝严重得多。
清朝处于“家天下”的末期，官场的腐败现象达到顶点，几乎到了“无官不贪”的程度，仅有的清官像稀世珍宝一样罕见。
从前文中我们能得出以下结论：封建王朝的官场腐败现象，随着时间推移越来越严重，贪官的数量随着改朝换代飙升。
那么，从贪官的贪欲和贪腐力度来分析，哪个时代的贪官最嚣张呢？
汉桓帝刘志登基后，第一个处理的贪官就是大将军梁冀。说起来，梁冀算是典型的皇亲国戚，他的父亲是先帝的大舅哥，其祖上又是汉朝的开国元勋。梁冀仗着家族的威势，十分嚣张，公然做起了结党营私的勾当。
小皇帝汉质帝登基后，曾与梁冀开了个玩笑，称他为“跋扈将军”。仅此一语，竟为汉质帝带来杀身之祸，怀恨在心的梁冀竟将童言无忌的汉质帝杀之而后快。
刘志惩处了梁冀后，命人对其府邸进行了查抄，将所有固定资产进行拍卖。最后，官府将查抄来的金银及变卖的物产做了统计，梁冀的家当竟多达三十亿钱！根据《后汉书》的记载，汉桓帝将这笔查抄来的赃款全部充入府库，抵充老百姓半年的税收。
梁冀垮台后，东汉又出了一位巨贪董卓。看过小说的朋友都知道，董卓贪得无厌，为了敛财甚至做出盗墓这种令千夫所指的勾当。《资治通鉴》记载，董卓曾派爱将吕布，盗掘帝陵，“发诸帝陵及公卿以下冢墓，收其珍宝”。
随着积累的财富越来越多，董卓逐渐不再满足于金银财宝，他对刘汉的江山产生了浓厚的兴趣，想要将之据为己有。为了篡权，董卓干脆将军队驻扎在长安城东，公然修筑堡垒募兵屯粮。据说，当时董卓囤积了大量粮草，足够他的人马食用三十年。时人将董卓的堡垒称作“万岁坞”，由此可见董卓的狼子野心人尽皆知，每个人都看出他对汉室的不轨图谋。
董卓倒台后，万岁坞立即遭到查抄。《后汉书》记载：“坞中珍藏有金二三万斤，银八九万斤，锦绮缋谷纨素奇玩，积如丘山”单这两三万斤黄金，换算成人民币起码有二十亿元，这还未算上白银和堆积如山的奇珍异宝。
汉朝的贪官如此嚣张，唐代的贪官也不甘示弱。李林甫是开元年间的巨贪，史料中虽未明确记载他具体贪了多少财富，但仅从李林甫的同党王鉷被查抄时，监察员在登记王鉷资产时用了几天都没登记完来看，李林甫贪污的钱财绝对是个天文数字。
同为唐朝巨贪的杨国忠，靠着妹妹杨玉环上位，成为一国宰相。与李林甫一样，我们无法从史料中找到杨国忠贪污的具体数字。不过，史料中却给出了杨国忠接受高等丝绢的数量，足有三千万匹。既然贪污了这么多绢布，想来杨国忠的家中起码还有同等价值的金银珠宝。
很多朋友都以为，和珅才是“史上第一巨贪”。笔者认为，这只是因为和珅距离我们生活的现代比较近，史料中给出的数据比较详细所致。汉唐宋三朝的巨贪，几乎每个巨贪的贪污数额都是“以万亿计”，他们的贪污力度绝不逊于和珅。
参考资料：
【《册府元龟》、《贞观政要》、《宋史》、《后汉书》】