明朝万历年间，在徽州府绩溪县城东十多里外有个龙川村，村东是龙峰山，村西为凤山，村南有天马山，村北还有一条登源河，从高处俯瞰，整个龙川村形似一条龙舟，呈一叶扁舟形，又有“船形村”之称。
这里的村民们勤劳朴实，在外面做着各种营生，其中就有一个男子叫周文杰，如今快八十多岁了，身体依然吃嘛嘛香，身体倍棒！
据说在他年轻的时候，发生过一件有趣的事情，这件事也常常被他说给村里那些小辈们听，后来就被乡亲们当做闲余饭后的谈资。
周文杰的父亲是秀才出身，屡次不第之后，便留在村里做了教书先生，娶了隔壁王铁匠的女儿王金花。
王金花嫁过来的第二年，便生下了儿子周文杰，一双眼睛长得非常有灵气，忽闪之间像会说话一般。
周文杰的名字是父亲取的，意指朝气蓬勃,光明之义。这个名字相比村里那些叫二蛋和三炮的，显得也非常有文化内涵。
周父之所以在儿子取名字上如此用心，是因为他心中一直有一个遗憾。当年他参加乡试，本来凭他的学问，定然可以看中举人，可是那阅卷之人嫌他的名字叫周二狗，如果中举实在有辱斯文，便将其舍弃。
周父对儿子从小寄予厚望，希望对方长大以后，才能、智慧、品性都可以出类拔萃，到时候金榜题名，光宗耀祖。
周文杰也没有辜负父亲的期望，打小读书就非常聪明，九岁就中了秀才，比起父亲的才华有过之而无不及。
隔壁村都听闻龙川村有一个神童，一传十十传百，很快十里八乡的乡亲们都知道周家出了少年神童，纷纷慕名而来。
其实这些人之所以过来拜访，是因为他们心里清楚，若是周文杰参加科举，将来入仕为官，前途必将不可限量。他们提前来打好这层关系，将来说不定就能派上用场。
一转眼五年就过去了，这一天周家人正在吃饭，听见门外有人高声喊道:“周解元，恭喜您中榜了，贺喜您高中啦。”
周父听见声音，急得甩下手中的筷子，跑出去问道:“先生，你刚刚喊的可是我家儿子文杰？”
报喜先生叫宋小宝，常年在外奔波，皮肤晒得黢黑。他龇着牙笑道:“周先生，除了您家儿子文杰，谁还有这么大的本事呢。”
“爹，外面谁来了？”周文杰从屋里走出来问道。
“原来这位就是周解元，果然是青年才俊，年少有为，将来前途不可限量啊，到时候还望大人不要忘了提拔小人。”宋小宝称赞道。
“先生说我高中解元？”周文杰又确认了一遍。
“没有错，您中了乡试第一名，正是解元，县老爷还特意让我带话，改日要请周解元吃席呢。”报喜先生说道。
周父得知儿子高中解元，高兴地拍手道:“好好好，我儿有出息，我儿有出息啊！”
“这喜报通知了，那我这就回去复命了。”宋小宝提高嗓门说道。
“真是有劳先生了。”周家父子连忙施礼道。
“应该的，应该的。”宋小宝见二人站在那里，没有其他动静，他转身离开时，眼神里闪过一抹复杂的神色。
原来那时候科举考试及第后，由州县府派遣特定人员前去通知报喜，这样的报喜成为捷报。第一个报喜的人还会得到金榜题名家庭的碎银子赏赐。
刚刚周家父子由于喜悦忘了这一茬，因此被宋小宝记恨在心。他做首保这些年，还是头一回遇见不给银子就打发他走的。
宋小宝越想越生气，回去的路上，不小心撞上咯镇上的赵员外。
“眼睛长哪去了，怎么走路的？”赵员外怒斥道。
宋小宝一抬头，发现对方是镇上的首富赵员外，赶紧赔礼道:“对不起，对不起，小人眼下，这才不小心冲撞了您。”
赵员外见对方还有些眼力见，本打算就这么算了，可临走前瞥见对方手上拿着铜锣，便好奇地问了一句:“宋小宝，你这是给谁家报喜呢？”
“回赵员外，小人给周解元报喜呢！”宋小宝回道。
“周解元？哪个周解元？”赵员外好奇地追问道。
赵员外听对方把自己报喜的经过说了一遍，知道对方因为没拿到喜钱而心生埋怨，于是眼珠子一转说道:“宋小宝，我有个办法可以让你出了这口恶气，你看怎么样？”
宋小宝听完，眼前顿时一亮，赶紧追问道:“赵员外，你若是帮我出了这口气，以后你让我宋小宝做什么，眉头不皱一下。只是那周文杰如今考上解元，恐怕不好对付。”
赵员外冷笑道:“有钱能使鬼推磨，他一个无权无势的解元有什么好怕的，你只需帮我做一件事……”
赵员外在宋小宝耳边不知道说了什么，只见两人相视而笑，似乎达成了什么默契。
第二天，周文杰应同窗之约，正要出门的时候，刚好就碰见了昨日来报喜的宋小宝。
“周解元，您这是着急去哪儿呢？”宋小宝笑着问道。
“小宝叔，我去参加诗会呢，您今天有什么事吗？”周文杰问道。
“镇上的赵员外，他家的老爷子去世，想请周解元去写个挽联，不知周解元可方便呢？”宋小宝问道。
“这……我……”周文杰一时不知如何推辞，毕竟死者为大，自己若是参加诗会不去悼念赵老爷子，恐怕就得罪了人家，还落得一个不好听的名声。
“赵员外可说了，若是我这趟请不去周解元，他就要拿我试问。那赵员外可是县城首富，得罪了他，以后我的日子可怎么过呀？”宋小宝说完就哭了起来。
周文杰一听，心里暗怵道:“看来这诗会去不了了，这赵家的丧宴我得去参加。”
“周解元，我家里上有老下有小，这赵员外怪罪下来，我可吃不消啊。”宋小宝哭道。
“小宝叔，您放心好了，我跟您去一趟便是。”周文杰答应道。
“多谢周解元，您的大恩大德，小人没齿难忘。”宋小宝感激涕零地说道。
两人说完，便一起往镇上走去，宋小宝一路上不停地催促道:“周解元，咱们走快些吧，再晚就开席了。”
两人路上紧赶慢赶，终于到了城墙下，却见前方有一个跛脚阿婆，被进城的士兵拦住去路。
“哪里来的叫花子，这城中是你能进的吗？”士兵推搡着那位跛脚阿婆，大声呵斥道。
“我的家就在这城中，各位大爷行行好，就让我进去吧。”跛脚阿婆求情道。
“滚滚滚，没银子别想进城。”士兵呵斥道。
“咦？这是何故，进城为何还要收银子？”周文杰有些纳闷地说道。
“周解元有所不知，听说过些日子太子爷要来此地，所以张县令吩咐了，难民一律不给进城，免得影响城中的风气。”宋小宝解释道。
“真是岂有此理，这难民无家可归，倘若城中不肯收留，他们岂不是要饿死荒野！”周文杰生气道。
“周解元，这世道饿死的人太多了，咱们还是不要多管闲事，直接进城吧。”宋小包说道。
两人走到城门附近，一位士兵赶紧笑脸相迎道:“两位里面请，到了晚上不要在街上溜达。”
“周解元，咱们快走吧。”宋小宝急忙催促道。
周文杰刚抬脚，就看见跛脚阿婆被士兵推倒在地，痛哭哀嚎道:“我丈夫和女儿被人害了，我的家就在这城中，为何不让我回家啊……”
这跛脚阿婆看上去甚是可怜，周文杰看着于心不忍，便有心帮对方一把。他走上前拦住打人的士兵说道:“兵爷，刚刚这阿婆也说了，她家就在这城中，你们怎么不让她进去呢？”
“小子，你敢多管闲事？我们乐意不让她进，就不让她进，再啰嗦你也别进了。”士兵吼道。
“你们，你们岂有此理，朗朗乾坤，竟然欺负一个阿婆！”周文杰怒斥道。
“周解元，我们别多管闲事了，快走吧！”宋小宝赶紧跑过来劝道。
“小宝叔，我身为读书人，看到这种荒谬事，自然要管一管的。”周文杰挺胸抬头说道。
“可您这是秀才遇到兵，有理也说不清啊。”宋小宝想到赵员外交给他的任务，有些着急道。
他的话音刚落，几个士兵便围了过来，宋小宝见状，急忙上前说道:“几位兵爷，这位是周解元，张大人亲自邀请的客人。”
几个士兵一听，脸色吓得苍白，不过还是试探的问道:“你真是周解元？”
“哼，如假包换！”周文杰自信的说道。
“原来周解元，小的有眼不识泰山，刚刚多有冒犯，还望您大人不记小人过，把我们当个屁放了吧。”几个士兵连忙求饶道。
“哼，那这位阿婆可以跟着我一起进城吗？”周文杰跑过去扶起阿婆问道。
“周解元说笑了，您要谁进去，还不是一句话的事情嘛。”士兵赔笑道。
“阿婆，我们一起走吧。”周文杰扶着跛脚阿婆向城中走去。
到了城中以后，阿婆说了几句感谢的话。周文杰想起阿婆的家就在这城中，便问道:“阿婆，您家在哪，我给你送回去吧。”
“我家在哪？我也不记得了。”阿婆看着陌生大街，一脸迷茫的说道。
“什么家在城中，我看她就是骗人的。”宋小宝翻了一个白眼说道。
“我的家确实在这城里，只是老妇十多年没回来，这里变化大，我不记得路了。”阿婆解释道。
“小宝叔，你先回去告诉赵员外，我陪俺婆在这城中找一找，吃席不必等我了。”周文杰说道。
宋小宝知道对方的性格，既然对方这样打算了，肯定是不将阿婆送回家不肯罢休了，于是甩了一句:“赵员外责怪下来，可别说我没通知你，哼！”
宋赵宝走远以后，周文杰对阿婆说道:“阿婆，我陪你在这城中找一找吧，您对家里还有一点印象吗？”
“年轻人，我刚刚听你们说，你好像要去吃席？”阿婆问道。
“这城中的赵员外老父亲去世，邀请我去吃席，不过我与那赵员外不熟，还是陪阿婆先找到家吧。”周文杰说道。
“赵员外？哪个赵员外？莫非是赵志敬？”阿婆吃惊的问道。
“正是，阿婆难道认识对方？”周文杰问道。
此时，阿婆的双眼血红，她咬牙切齿的说道:“赵铁生，这个混蛋，就是他害得我们骨肉分离……”
周文杰有些诧异，连忙问阿婆这中间究竟是怎么回事？
原来阿婆的确是绩溪县城人，当年她家中是经商的，自从丈夫去世后，家里的生意都交给儿子常平打理。
后来常平在生意场上结识了赵志敬，两人商量合伙做生意。后来有一批贵重的货要运往云南，本来应该赵志敬负责外运的，可是临出发前却突然病倒。
常平无奈之下，便替对方去了云南，可是两个月后，外面有消息传来，常平的那批货遭遇强盗打劫，连货带人都被强盗带到山上了。
常母听到消息后，一下子病倒了，后来又不小心摔断了腿。这个时候，赵志敬却趁火打劫，带着一帮人来讨债。
原来这些年做生意常平主内，很多生意的契约都是他签字的，如今货物没有了，人家上门要常家赔偿。
常母哪里有银子赔偿，最后只好将常家大宅院抵押，事情发生不久后，常家大宅就被赵志敬霸占。
到此时，常母才明白儿子被对方骗了，人家早就设计好局等着常平跳过去。可是她一个老妇人又怎么斗得过人家呢，她向一些老友借了银子出去寻找儿子，只想对方还能活在世上。
可是她一个跛脚阿婆，手无缚鸡之力，走到哪全靠好心人施舍一点才勉强活下去。她一直寻了十几年，却没有儿子的音讯，无奈之下才辗转回乡。
周文杰听完阿婆这些话，气愤道:“真是岂有此理，如此行径和强盗有何区别？”
阿婆叹了一口气，随即问道:“我看公子也不是富贵人家，那赵志敬何故要请你吃饭？”
“阿婆有所不知，小生不才，前些日子考中解元，故此赵老爷子去世，赵员外就派人来请我去赴宴。”周文杰解释道。
“考中解元？莫非公子就是周文杰小神童？”阿婆吃惊的问道。
“神童不敢当，周文杰正是在下。”周文杰谦虚的说道。
“哎呀，原来你是周二狗的儿子。”阿婆突然说道。
“阿婆认识家父？”周文杰有些吃惊地问了一句。
“自然认识，当年我儿和令尊是结义兄弟，我儿遇害后，令尊特意来看我，承诺日后当了官，定要为我儿讨回公道。”阿婆激动的说道。
“可惜家父未能金榜题名，实在惭愧！”周文杰替父亲说道。
“孩子，是我们常家连累你了。 ”阿婆内疚的说道，随即想起什么来，继续说道:“对了孩子，赵家突然请你去吃席，一定有所图谋，当年若不是赵家从中作梗，凭你爹的才华肯定能金榜题名！”
“原来如此，这赵家着实可恶！”周文杰听了以后，非常愤慨的说道。
“孩子，我看这丧宴咱不去也罢，免得遭他人陷害。”阿婆说道。
“多谢阿婆提醒，听完阿婆说的这些，这丧宴我还非去不可了，我倒要看看，这世间还有没有天理王法。”周文杰怒声说道。
“孩子，此行凶多吉少，你带上这个破碗，吃席的时候用上它，另外要站着吃席，千万不能坐下。”阿婆眉头紧蹙，小心提醒道。
周文杰接过阿婆递过来的破碗，一脸奇怪的看着，他想不明白为什么吃席的时候要用上这个破碗。
等他抬起头时，却发现刚刚的跛脚阿婆消失不见了，脑子里却想起阿婆的声音:“孩子，你有读书人的风骨，将来为官一方，必能造福百姓，切记我刚刚说的那番话。”
周文杰这才知道自己遇见高人指点了，想必刚刚那位阿婆应该是个活菩萨，此番来人间历练，就让我低了考验他。
想到这里，他赶紧朝天一鞠道:“菩萨嘱托，小生不敢忘，他日若入朝为官，我定以黎明百姓为重，做一个为名请命的好官。”
随后，他向路人打听了一下赵家所在的位置，便只身走了过去。还没到地方，就远远地看见高大气派的赵府大门，不过今日门梁上却挂着白色丧幡，两边一对挽联。
上联写道:读书经世即真儒，遑问他一席名山、千秋竹简。
下联写道:学佛成仙皆幻境，终输我五湖明月、万树梅花。
周文杰刚走到门口，赵志敬就从里面走了出来，身后跟着报信的宋小宝。
“周解元大驾，赵某有失远迎，还望恕罪！”赵志敬客气道。
周文杰的目光从挽联上移到对面的赵员外身上，温雅一笑道:“赵员外言重了，今日老爷子仙逝，我能有幸送行，实乃荣幸！”
赵志敬笑里藏刀的说道:“早就听闻周解元才高八斗，老爷子临终前还常常惦记，今日周解元既肯赏光，不妨写一对挽联慰藉家父如何？”
还没等周文杰答话，便有人送来笔墨纸砚。周文杰一时骑虎难下，心里清楚的很，倘若这对挽联不写，恐怕来的宾客就认为他太过孤傲，可是一旦写了，日后便被人说成与赵家同流合污。
周文杰一思量，便提笔写道:“一二三四五六七，孝悌忠信礼义廉。”
赵志敬一看，顿时欢喜不已，一旁的宋小宝更是拍马屁道:“周解元果然学富五车，几个字便道尽赵老爷子的一生。”
宋小宝此言一出，其他人跟着吹捧起来，生怕自己落了后。赵志敬听了，心里得意非凡，想不到这个年轻人很有眼力见。
在众人的簇拥下，几个人进了屋内，很快酒席就摆好了，周文杰被赵志敬请到上座，不过他推辞道:“客随主便，小生富于春秋，还是在下面合适。”
“哎，阁下可是我们县唯一的状元，岂能屈尊了，快请上座。”赵志敬继续客套说道。
“赵员外，您有所不知，我吃饭一直有个习惯，就是喜欢站着吃，还望不要见怪。”周文杰坦然说道。
“站着吃？”周文杰话音刚落，几个人都向他看了过来。
“没错，我若是坐着吃，也是对赵老爷子大不敬，还是站着吃就好。”周文杰说道。
赵志敬一听，眼睛眯成一条缝，然后朝宋小宝使了一个眼色。一旁的宋小宝马上将桌上的碗筷换了一下，然后笑道:“读书人规矩就是多，我看还是依了周解元吧。”
“既然周解元站着吃席，那就委屈大家都站着吃了，开席吧。”赵志敬朝桌上其他人说道。
宋小宝听到开席，连忙跑过来倒酒，不过周文杰却拦住对方，然后从怀里掏出一个破碗说道:“我用这个碗习惯了，酒到这里面吧。”
宋小宝向赵致敬看过去，见对方点头同意后，便将酒都倒进了破碗中。
随后赵志敬举杯敬酒道:“周解元，咱们干了这杯酒。”
周文杰不知道对方耍什么猫腻，不过对方已经敬酒了，他不喝肯定说不过去，便仰头一饮而尽。
酒过三巡以后，众人便开始忙活赵老爷子入葬一事。周文杰刚刚喝了一些酒，去茅厕时，听见赵致敬和宋小宝两人在密谋。
“怎么回事，刚刚那些酒，他不是喝下去了吗？”赵志敬问道。
“对呀，我亲自下的药，倒得酒，他喝下去怎么……”宋小宝纳闷的说道。
“难道是那些药不管用？”赵志敬也十分好奇，随即他冷哼道“今天不能让他走着回去，否则你我柳完了。”
“赵老爷，不如我们故意放他回去，然后路上再派人结果他，大家都知道他今天喝醉了，我们只要将他丢进河水中，这样一来就神不知鬼不觉。”宋小宝出主意道。
”此计甚妙，就交给你去办吧，事成以后，老夫亏待不了你。”赵志敬说道。
“多谢赵员外赏识，能给您办事，是我的福气。”宋小宝不忘拍了一句马屁。
等到赵老爷子入葬完毕，那些离得远的一些亲朋好友都慢慢辞别，周文杰趁着人多，也走上去辞别道:“赵员外，今日烦扰了，有不礼之处，还望见谅！”
“周解元慢走，我让马车送你一程吧。”赵志敬客气道。
周文杰知道此番送行必然危险重重，于是婉言谢绝了。他知道路上有埋伏，便换了一条小路回家，可这是一条崎岖山路，路上很多荆棘，可谓寸步难行。
他大概走了半个时辰，身体累的不行，就找个树底下开始准备着休息。
“咻！”他刚闭上眼睛，耳边就清晰的听到一阵风声，于是他睁眼一瞧，只见一个黑衣人从树上一跃而下，手中长剑直接刺了过来。
周文杰急忙向旁边闪躲，避开了对方一剑，可是对方第二剑又紧随而至。
这一下周文杰躲闪不及，被对方一剑刺中，就在他以为自己命丧当场时，却不想怀中的破碗又救了他一命。
“想跑，你今天跑的了吗？”黑衣人冷笑一声，随即口哨一吹，周围的树林里窜出了一帮人将周文杰团团围住。
周文杰见此般情况，回头斥责道:“宋小宝，我知道是你，快放了我。”
“放了你，我能有什么好处？”宋小宝见自己被识破，于是拉开面罩冷声问道。
“你，你这个贪财之辈……”周文杰气的说不出话来。
“哼，我做报喜先生十几年，在你周家受了奇耻大辱，我岂能甘心。既然你今日栽到我手上，我便让你尝尝我的厉害。”宋小宝一挥手，身边那些打手一拥而上，似要将对方剁成肉酱。
“唰唰唰……”这时候，一阵破风声响起，不知道从哪射出利箭，一眨眼间，那些行凶之人都中了箭，躺在地上痛哭哀嚎不止。
“谁？”宋小宝吓得脸色一变，突然惊呼道。
这时，一个身披盔甲的大汉从树林中走了出来，身后还跟着一帮气势汹汹的士兵，手中的弓箭蓄势待发。
“你，你是谁？为……为什么要救他？”宋小宝心惊胆颤的问道。
“报告常将军，这些人作何处置？”一个士兵走到大汉面前，单膝跪地道。
“都带到官府去，本将军要看着张县令亲自审问。”那位常将军吩咐道。
待宋小宝等人被抓住以后，常将军走到周文杰面前说道:“贤侄，你可还记得我？”
周文杰虽然觉得眼前的男人有这么陌生，但是看到刚刚那一幕，他不禁猜测道:“您是常平叔？”
“哈哈哈，贤侄，你小的时候，我还抱过你呢，你爹近来可好？”常平豪爽一笑道。
“家父很好，他心上时常挂念常平叔，没想到……”周文杰有些吃惊道。
“贤侄，随我去一趟县衙，我们边走边说。”常平笑道。
在路上，常平说了自己这些年的遭遇，原来当年他被那帮强盗爪上山以后，吃了不少苦头。
后来那帮强盗与其他山头土匪火并，差点遭遇灭顶之灾，这时候常平给他们出了一个主意，不仅救了所有人，而且将另一帮土匪铩羽而归。
自这件事以后，山上的土匪就把常平当做军师，可是好景不长，朝廷派兵清剿土匪。这时候，常平提出归降朝廷，带着众兄弟将功赎罪。
在常平的带领下，他们在抗击外敌上屡战屡胜，于是朝廷钦封常平为镇远大将军。
因为常平这十多年一直在战场上，常母一直寻子无果，后来饿死在一个破庙中。她饿死以后，因为心愿未了，未能转世投胎。
阎王念在常母是一个善良的慈母，便允许她回阳间了却心愿。她在回城的路上遇见周文杰，幸得对方帮助才进了城中。
得知周文杰的遭遇后，常母便托梦给儿子，让对方速来救援，惩治赵员外这帮恶贯满盈的人。
常平麾下的斥候早就发现了这树林中有人埋伏，于是就偷偷躲了起来。等到后面军队赶到，他马上向常平汇报了情况。
常平见情况危急，便下令弓箭手放箭，正好救下岌岌可危的周文杰。众人到了县衙后，县令张大人听到消息赶紧出门相迎，随后在常平的要求下，将赵志敬等人抓到公堂上问审。
有句话说得好，“墙倒众人推。”
当众人见赵志敬大势已去，便纷纷告状，将赵志敬这些年做的一些丑事都扒了出来。
那赵志敬不甘心，认为这一切都是周家父子坏了他的好事，便大声喊道:“我是做了很多坏事，不过周解元与我同伙，我有证据。”
随即赵家那副挽联被抬上公堂，赵志敬诬陷道:“这就是家父去世，周解元亲自题写。”
就在众人为周文杰捏一把汗时，却见周文杰轻笑一声，拿过旁边人递过来毛笔在一对挽联上各添了一个字“八”和“耻”。
直到此刻，众人才恍然大悟，原来此前那对挽联乍一看没什么，可是细看之下，一二三四五六七后忘了“八”，孝悌忠信礼义廉后没有“耻”，合起来就是“王八”、“无耻”。
“噗嗤！”赵志敬看到这一幕，一口血喷了出来，竟然当场死在了公堂之上。
赵志敬暴毙后，宋小宝和赵家其他恶人也都因为平日里的恶行受到了相应的处罚。
三年后，周文杰参加会试和殿试，因为文采出众，被皇帝钦封当朝状元。不过他拒绝了皇帝的一番好意，没有留在京城，而是回到家乡做了当地的父母官。
周文杰当了父母官以后，呕心沥血为百姓办事，他大开官仓接济从城外来的难民，同时兴修水利帮助农民种地。
在他操劳下，整个县城焕然一新，处处都是欢声笑语。就连街头小巷中，也有很多种小孩子在唱道:“参天中物上仙肩，遍地民情父母官。无限风流无限过，几人清誉几人贪。政成富贵怀群望，岁稔平安纳百川。九省功名淹日月，八方钟磬敬江山。”