中考、高考结束了，这两个考试，一直另中国学生、家长们爱恨交加。中国的家长们有这样一种共识，全世界没有哪个国家的高中毕业生，比得上我们——成绩为大，内卷不休，命悬一线，苦不堪言相比之下，我们听到的西方教育大多是快乐教育、全人教育。然而事实真的如此吗？
From 菁kids北京
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英国有类似高考的A-level大考，任何一门单科都有机会再次参加考试，直到考出满意的成绩为止；美国大学虽然入学要求众多，但是德智体美劳全面发展的要求，使得高中生们的生活虽忙碌却，也看似丰富多彩。
然而，国外的高中生真的就比我们的高中生压力小、付出少吗？
《美国最好的中学是怎样的》一书作者爱德华·休姆斯在亲身体验、实地访查了美国加州排名第一的公立中学——惠尼中学（Whitney High School）后，详尽的记录下了他在学校的所见所闻。
位于加利福尼亚州的喜瑞都（Cerritos）市的惠尼中学是一所以亚裔移民为主的明星学校。靓丽的GPA成绩，远高于平均的SAT分数，高居榜首的藤校录取率使其成为备受追捧、一席难求的学校。地位类似于北京海淀区顶尖公立学校。
那里的学生每天只睡四个小时，早上六点以前起床，凌晨两三点左右睡觉，有时甚至要忙整个通宵，中间清醒的时间全部放在课业上。
学生们每天必须依靠咖啡才能熬得过去，有时候消耗量甚至高达四杯。12岁的孩子大口吞下大杯星巴克咖啡面不改色。更极端的是，有的孩子已经需要借助违禁药品来保持长时间的清醒了。
那里的学生为何如此？
美国大学有一个惯例，为每一位入学申请者进行评分，每所大学的计分方式各不相同。这种评分规则非常模糊（常春藤盟校恶名远扬的学业指数Academic Index就是一个例子）唯一一项公认的标准是：凡有人选择就读学校提供的最具挑战性的课程，必获加分。
这就导致了一场顶尖中学之间的学术军备竞赛，比拼哪一所能提供更多的高级选修课。孩子们被迫挑起沉重的课业负担——争相选择难度最高的课程，修尽可能多的科目，以便够得上名牌大学的入学条件。
很多学生承认，他们选修AP课程不见得是为了学习，但绝对是为了考试，为了大学申请。在惠尼中学这样数一数二的公立学校里，教师们也不愿看到这样的现实。
在目标没有上限的情况下，学生们所能做的，就是拼尽所能在每一个项目上都做到最好，学科测验要拿全A，SAT成绩越高越好。有的学生甚至在得知SAT考了1470分的当天，立刻注册重考并报名补习班，期望能再多考100分。
一年四次的季末考试周，连顶尖的学生都感到害怕，因为考试分数对每科成绩的影响比例可高达50%。已经保持四年平均成绩4.0的学生都心知肚明：一天表现不好，或是一次考试表现不好，就能毁掉一切。
于是学生们对所有考试与考核都不敢掉以轻心。他们说，“我们痛恨测验，但是我们爱谈论分数”。
家长更是斤斤计较，经常要求老师更改成绩，甚至会提出要求更改几年前某一门课的某个成绩。理由是，这个分数如果能稍稍提高一点点，将会改变整个大学申请的结果。
不敢相信吧？，我们不得不怀疑，一考定终身的升学制度，与参照好几年的综合成绩，到底哪个压力更小？对比中美，到底哪国的学生更苦？
不要忘了，美国的大学申请不只参看成绩这一项，还要考察多年来的课外活动，以及学生有哪些特长。
大学到底是喜欢涉猎广泛的学生，还是在活动深度上下苦功夫的学生？这是个着实让人头疼的问题。有的学生从小学开始，便为了达成其中一个目标忙得累个半死，到头来却发现游戏规则变了！之前的都不算数了。
让惠尼中学的学生忙上天的，除了学业和课外活动，大学申请冲刺本身也是个“不见天日”的过程——挠破头改了一遍又一遍的个人文书、老师的推荐信，其中不论哪一个出了一点点差错，都有可能影响申请结果。
惠尼中学的一位辅导老师（college counselor）有一次询问大学招生官，为什么没有录取本校一位十分优秀的学生。招生官答道，仅仅是优秀是不够的，大学需要的是推荐老师在“杰出”一栏打勾的学生。
这么一看，我们的高考好歹标准明确——分数就是一切。
每一个从惠尼中学毕业的学生都会说，他们在那里没有生活可言，但是等他们离开后，很多人还是会想念那里的生活。是什么样的魔力使得没有生活可言得孩子们死心塌地的几年如一日的疯狂学习？
惠尼中学规模小，虽然硬件设施非常寒酸，但是学校营造了亲切的环境，有家一般的温暖，每个人都能感受到被关心，可以做自己。在学校里，没有人会被嘲笑是书呆子，没有男女朋友也完全没有问题，吸毒后戒毒的学生也不会遭遇异样的眼神。
所以学生们都很用功，希望留在那里。要知道，光有学区房是进不了惠尼中学的，必须在全学区的统一高中入学考试中排进前25%才有希望获得宝贵的入学名额。
每一个就读惠尼中学的孩子都被家长寄予了敲开名校大门的厚望。与家长的期待不同的是，学校把追求高目标设定为一种文化。学校从建校伊始就提出了很高的目标。第一任校长规定，十二年级的学生必须至少申请五所大学——不只是加州各个分校，至少要有一所私立大学和一所常春藤盟校。“我们寄予学生极高的期望，而他们回报以极高的成绩”， 孩子们愿意为这个超高的目标奋斗。
目标固然重要，在过程中为达成目标提供足够的动力也是不可或缺的部分。
惠尼中学的教师和管理层人员很早就意识到学术军备竞赛的问题，即使如此，老师们也从未放弃努力。哪怕就是提醒孩子们，生活不止是学习与成绩，也要懂得如何愉快的去生活。
惠尼中学的故事让我们看到，即使在大学录取标准如此多样化的美国，成绩与考试也是学生们不得不为之放手一搏、不敢有任何怠慢的首要任务。
哪里的学生都躲不掉成绩与压力的折磨，也许这些本就是一种历练，是成长不可或缺的一部分。
如何让考生变回学生，这是困扰全世界所有教育工作者的难题。
最后补充一句，千万不要认为因为惠尼中学是一所亚裔学生为主的学校，才与我们的高中生有着如此相似的考试与成绩压力。
作者特意指出，应付学校成绩和测试分数带来的日渐上升的压力，是一种全美的困境，每个学校都已深陷其中。
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