这可能是每一个害怕蜘蛛的人听到都会头皮发麻的消息：死蜘蛛变成机器抓取器。
来自美国得克萨斯州莱斯大学的研究人员，给蜘蛛尸体注入空气，让它们的腿展开并抓住物体。他们发现，这种蜘蛛制作而成的抓取器能够举起自身重量130%的物体，还能操纵电路板关闭LED灯。
在近日发表在《高级科学》杂志上的一篇论文中，该团队描述了他们是如何创造“死亡机器人”的。
灵感来源于偶然发现的卷曲蜘蛛
莱斯大学机械工程助理教授丹尼尔·普雷斯顿说：“蜘蛛死后，恰好是制作小型自然抓取器的完美架构。”
“这是一种以前从未被使用过的东西，不过，研究人员认为这有很大的潜力。”
蜘蛛做抓取器，这么可怕的想法灵感来自于哪里。一名研究人员透露，当她在实验室里搬东西时，偶然发现了卷曲的蜘蛛，从而受到启发。
这项研究的主要作者菲·雅普，想要找出蜘蛛死后腿向内弯曲的原因。“蜘蛛没有像人类的肱二头肌和肱三头肌那样的对抗肌，它们只有屈肌，这让它们的腿可以向内弯曲，并通过液压的方式向外伸展”。
蜘蛛伸展它们的腿利用的是液压原理，液压来自于从中央腔泵入它们腿中的液体，这意味着当它们死时，它们的腿会永久收缩。
雅普补充说：“当蜘蛛死亡时，它们失去了主动给身体加压的能力。”这就是为什么它们会蜷缩起来。
“当时我们在想这太有趣了，想找到一种利用这种机制的方法。”人们希望这种精密的工具可以用于微电子学，或用于捕捉小昆虫进行研究。
十分耐用，1000次开合循环后才会磨损
制作一个蜘蛛抓取器，首先得用一根针插入蜘蛛的身体前方，用强力胶轻轻粘在上面。针头的另一端连接到实验室的一个测试平台或手持式注射器上，它可以输送空气，能几乎在瞬间激活蜘蛛腿。
就这样一个蜘蛛抓取器就制作好了，这种抓取器能操纵电路板、移动物体，甚至还举起另一只蜘蛛。
蜘蛛抓取器相当坚固，进行1000次开合循环后，才会出现磨损。
普雷斯顿说：“我们认为这与关节脱水有关，可以通过使用聚合物涂层来克服这一问题。”
该团队希望，他们的蜘蛛抓取器将打开一扇大门，通向他们称之为“necrobotics”的机器人新领域。该领域的研究成果将在现实世界中应用。
（丹尼尔·普雷斯顿(左)和菲·雅普(右)希望他们的蜘蛛抓取器能打开一个大门，通向新的机器人领域，他们称之为“necrobotics”，研究成果将在现实世界中应用。）
普雷斯顿说：“我们可以研究很多拾取和放置的任务、重复性的任务，比如在小范围内对物体进行分类或移动，甚至可能是微电子的组装。”
“另一种应用可能是，利用它捕捉自然界中较小的昆虫，因为它的伪装性（模样和蜘蛛一样）。”雅普补充说。
蜘蛛本身也是可生物降解的，所以这种机器人不会像传统的那样产生大量的废物。
未来，研究人员还将寻找与蜘蛛类似东西，制作抓取器，它们可以携带与它们体重相比更重的东西。