出道胜乔丹，巅峰虐邓肯，暮年败德克，唯独对科比心服口服！
说起NBA最有天赋的球员，相信大多数球迷首先会想到的是詹姆斯，乔丹，麦迪这些天赋异禀的天之骄子。不过单论天赋的话，有一人绝对也是历史前五级别，他就是“大鲨鱼”奥尼尔。因为身材有些肥胖的缘故，人们往往会忽视了奥尼尔极其出众的天赋，但如果看了奥尼尔职业生涯中所战胜过的对手，你就会明白他的天赋究竟有多恐怖了。
1992年选秀大会，天赋异禀的奥尼尔在首轮第一顺位被魔术队选中，随后在新秀赛季就打出了场均23分+13篮板+3盖帽的全面数据，其表现完全足以媲美当时任何一位顶尖中锋。而在生涯的第三年，奥尼尔便率队打进总决赛，其中在东部决赛中更是以4比1“绅士横扫”了乔丹率领的公牛队。尽管乔丹在那轮系列赛中场均能够轰下31分，但仍然无法招架奥尼尔在内线翻江倒海的统治力，甚至可以毫不夸张的说，奥尼尔几乎凭借一己之力就打爆了公牛的内线群。当时全联盟都在绞尽脑汁如何击败乔丹，而奥尼尔在新秀就已经做到了。
后来因为合同问题，奥尼尔选择加盟湖人队，与科比组成了不可一世的OK组合。在两人联手期间，湖人豪取三连冠，并建立了紫金王朝。而当时湖人队在西部的最大竞争对手无疑是邓肯和波波维奇领衔的马刺队，两队从2001年开始连续四年在季后赛中相遇，湖人赢下了其中的三次。虽然当时马刺阵中有邓肯和罗宾逊这两大顶级内线，但面对实力更胜一筹的奥尼尔仍然无计可施。除了02年之外，其余三年奥尼尔的数据几乎都全面碾压了邓肯。在连续多年输给湖人后，邓肯甚至萌生了加盟魔术的想法，目的就是不想在西部再遇上奥尼尔了。当然，那几年湖人能淘汰马刺，在很大程度上也得益于科比的出色发挥。
2004年湖人兵败汽车城后，奥尼尔和科比的矛盾也彻底被摆上台面。最终湖人管理层选择了更加年轻的科比，将奥尼尔交易至热火队。虽然当时已经33岁的奥尼尔正处于生涯末期，但他在内线的威慑力仍然是当时任何一位中锋所无法比拟的。
06年总决赛，正因为奥尼尔在内线的巨大牵制力，韦德才能将他的技术特点发挥到极致，而这也才有了热火连赢四场的史诗级逆转，让诺维茨基遗憾败北。
作为史上最具统治力的中锋，奥尼尔一生高傲无比，即便是贾巴尔、张伯伦这些前辈他也从来不放在眼里。但唯独对一人心服口服，他就是科比。虽然OK组合曾爆发过激烈的矛盾，但随着年龄的增长，以及心智的愈发成熟，科比与奥尼尔早已冰释前嫌，并成为了无话不谈的好兄弟。而向来天不服地不服的奥尼尔更是多次在公开场合盛赞科比，称后者是他所见过的最强球员。而在科比遭遇意外逝世后，奥尼尔悲痛万分，在科比的追悼会上痛哭不已。