1992年，电影《霸王别姬》拍摄期间，陈凯歌寻找程蝶衣人选时，姜文自信满满地站了出来：“我要演程蝶衣！”
姜文和著名制片人徐枫关系不错，徐枫知道姜文一直想演一个京剧角色，恰好《霸王别姬》剧组有大量的京剧戏份，徐枫就把姜文推荐到了剧组。
导演陈凯歌很高兴：“他演霸王段小楼很合适，接下来就要选虞姬程蝶衣了。”
“虞姬？还用找人演吗？我不就是来演虞姬的吗？”姜文用浑厚的声音发出质问。
此话一出，大家都惊呆了，他们不敢相信自己的耳朵，这么一个五大三粗的壮汉，要演程蝶衣不得把观众吓死？
姜文却不管别人说什么，他自信满满地找到了陈凯歌，表示自己一定要饰演程碟衣，说什么都要演程蝶衣，陈凯歌看着这个暴跳如雷的硬汉哭笑不得。
陈凯歌心里想着要是他演了虞姬，准能直接杀到汉军阵营，砍下刘邦的脑袋，这样也就没有霸王别姬了，有这么勇猛的虞姬，都不用霸王出去打仗了，他们俩一辈子都不会分开。
陈凯歌努力忍住笑意，拒绝了姜文的要求，可姜文压根就没打算放弃，没过几天陈凯歌就收到了姜文的程蝶衣试妆照，只见试妆照上的“虞姬”目光坚定，杀气腾腾，大有“刘邦一日不灭，妾一日不回”的画风。
“这是虞姬？您快一边凉快去吧！”陈凯歌都快哭了。
“书里也没说虞姬不能是我这样的啊！”又一次被拒绝，姜文朝着陈凯歌一声怒吼。
“你要演就只能演段小楼，要不你就别演了。”
最后段小楼他也没演成，不过为了过足美女瘾，姜文后来出演了《图兰朵》，在剧中扎着两个马尾辫，演了一回“美女”。
再说回程蝶衣，拒绝了姜文之后，陈凯歌怕姜文还不死心，再弄出什么幺蛾子来，随即就找了张国荣先生出演程蝶衣，不巧的是当时张国荣档期满了，于是剧组又请来了尊龙参演。
尊龙很喜欢《霸王别姬》这个剧本，但是后来因为一些原因，他无法继续出演程蝶衣，就在陈凯歌为寻找程蝶衣的演员发愁时，张国荣给他打去电话，说自己有了档期，可以出演程蝶衣。
兜兜转转，程蝶衣这个角色注定了非张国荣莫属。
1992年年底，张国荣来到北京，跟随老师学习京剧的唱腔、动作、身段等，学习期间即使是感冒发烧，张国荣也坚持每天上午学习唱戏，下午和演员揣摩剧本，交流该如何演好人物。
在一次拍摄时，张国荣看到路边有一块煤渣，于是绕过煤渣往前走，大家都不理解这是为什么，张国荣说：“程蝶衣这个人骨子里透着洁癖，他总是要干干净净的。”
可见，在这个时期，程蝶衣这一角色已经和张国荣本人融为一体。
电影播出后，呈现在观众眼前的程蝶衣深情、真诚、对京剧无比痴迷，
张国荣不仅演出了程蝶衣外在的美，也将程蝶衣的内外演绎的淋漓尽致。
他的演绎是任何人都模仿不来的，正如观众所说：“张国荣之后，再无程蝶衣。”
真真是好事多磨，虞姬的选角经历了一番曲折，淘汰了“铁血虞姬”姜文，迎来了对演戏如痴如醉的张国荣，最终塑造了“程蝶衣”这个“不疯魔，不成活”的经典角色。
即使时间已经过去了29年，在人们心中，程蝶衣仍然是一个时代永恒的记忆，而张国荣也永远活在观众心中。
文：TWYMG