纵观足球的历史长河，在中小球会游刃有余却不适合豪门的球员简直不要太多。比如本文的主人公唐宁，他的事迹就极具代表性：
斯图尔特·唐宁，1984年7月22日出生于英格兰的米德尔斯堡。少年时代的他，生出为自己家乡球队冲锋陷阵的念头也在情理之中，顺理成章地成为了米德尔斯堡队的一员。
司职左边锋的他，既有速度又有技术，既能亲自破门得分又能为队友送出助攻，算是天生的边锋胚子。不过，他的身上同样存在着明显的缺点，比如身体素质不够好，精神属性不算强大等等，这些问题注定会影响他的发展。
不过，单凭他的优点，就不难从同龄人之中脱颖而出了。早在2001—02赛季，当时还不到18岁的唐宁，就被选拔进了米德尔斯堡的一线队。虽然唐宁的上位之路并没有那么顺利，一度更是因为荷兰边锋岑登的到来，以租借球员的身份去桑德兰效力了一段时间。可是这个米德尔斯堡本土球员，终究还是成为了这支球队的绝对主力。
不得不说，唐宁的运气着实不错。在他崭露头角的那几年，英格兰国家队恰好需要左边路的进攻人才。于是，唐宁早在2005年，就得到了代表三狮军团出战的机会。哪怕他在接下来的2005—06赛季不幸重伤，休战了很长一段时间，可是他仍然入选了英格兰国家队参加2006年世界杯的大名单。
一个还没有打出什么名堂的年轻球员，就能在英格兰国家队得到这样的待遇。很显然，三狮军团对唐宁寄予厚望。
接下来的日子，唐宁的发展还算不错。在他的帮助之下，米德尔斯堡的战绩还算稳定，虽然距离争夺英超联赛冠军还差了十万八千里，可他们好歹算是英超中游球队，时不时就能制造出来一些惊喜或者是惊吓。
比如在2007—08赛季英超联赛最后一轮的较量，唐宁就送了曼城一场比分为8比1的比赛。虽然那时候的曼城，整体实力并不算太强，可是如此夸张的比分，还是极其罕见的。
无巧不成书的是，这也是我国球员孙继海在曼城的告别战，却被唐宁搅了个稀烂。更加巧合的是，司职曼城主力右边后卫的孙继海，他在这场比赛的主要对手，恰好就是唐宁。结果，唐宁让孙继海吃足了苦头，他不仅打入了2粒进球，还制造了孙继海的黄牌。
送曼城8比1，这无疑是唐宁职业生涯之中的代表作。这一阶段的他，在英超赛场绝对算是明星球员。如果按照这个趋势继续发展下去，唐宁的前途，无疑是一片光明的。接下来的2008—09赛季，米德尔斯堡队干脆就把极具象征意义的队长袖标交给了唐宁，这也让越来越多的球迷看好唐宁的前途了。
然而，唐宁接下来的发展，却跌碎了一地的眼镜。身为米德尔斯堡队长的他，不仅没有带领球队更进一步，反倒是呈现出了退步之势。原本是英超中游球队的米德尔斯堡，不幸沦为了保级球队。
若只是战绩退步也就罢了，偏偏在球队最需要唐宁站出来的时候，这位本土飞翼居然提出了转会申请。这使得原本就很混乱的球队，越发混乱了，最终未能逃过降级的厄运。
当然，米德尔斯堡的降级，并不是唐宁一个人的责任。可是无论如何，身为球队队长以及本地球员的他，肯定是要承担责任的，这一点是毋庸置疑的。
米德尔斯堡队降级之后，唐宁并没有选择与家乡球队同甘共苦，而是转会去了阿斯顿维拉。为新东家效力的日子，唐宁与阿什利·扬双翼齐飞，给英超诸雄制造了不少麻烦。
唐宁与阿什利·扬的不俗表现，自然会被那些老牌豪门看在眼中。于是，曼联向阿什利·扬抛出了橄榄枝，他们的老冤家利物浦则把唐宁带到了安菲尔德。为此，利物浦砸出了2000万英镑的真金白银。
单从唐宁的转会费用，其实就不难想象利物浦究竟对唐宁抱有多大的期待了。所以，在唐宁加盟利物浦的处子赛季，安菲尔德方面对唐宁的耐心简直不要太多，单是英超联赛就让他出战了36场。
对于任何一个球员来说，36场比赛的时间都不算短了。如果这么多的比赛还是找不到感觉，那么这名球员的未来就很难让人看好了。而唐宁在利物浦处子赛季的表现，就把找不到感觉的含义诠释到了极致。很难想象，他身为一个进攻球员，是如何缴纳出0进球0助攻这种奇葩数据单的……
如果说，在唐宁效力时期，利物浦锋线球员的个人能力不行，那也就罢了。偏偏当时的利物浦主力前锋，乃是大名鼎鼎的苏亚雷斯，同时也有卡罗尔这样的高中锋。很显然，唐宁的0助攻，并不是前锋的问题，而是他本人的问题。
唐宁顶着2000万英镑的身价登陆安菲尔德，却在利物浦处子赛季36场0进球0助攻，这自然会引起媒体与球迷的热议。不少国内球迷，干脆就把“唐零”的绰号送给了这位大英飞翼，任谁都能听起来其中的讽刺意味。
如此拙劣的表现，自然会引起利物浦上下的不满。虽然唐宁在接下来一个赛季状态略有回暖，可是安菲尔德方面还是把唐宁清洗掉了。利物浦买唐宁的时候花了整整2000万英镑，可是他们在2个赛季之后清洗唐宁的时候，仅仅只换回了600万英镑。由此不难想象，唐宁的表现究竟糟糕到了何等程度。
那么，这样一个问题也就随之而来了：为何唐宁在阿斯顿维拉效力期间表现还很给力，一到利物浦就仿佛是换了一个人一般？
归根结底，无非就是唐宁早就习惯了中小球队的核心打法，不太适合在豪门扮演角色球员罢了。
被利物浦清洗之后的唐宁，成为了西汉姆联的一员。重新为中小球队效力的他，很快就找回了比赛感觉，时隔数年之后又一次得到了英格兰国家队的召唤，小日子过得还算安逸。
只不过，这时候的唐宁，已经不再年轻了，留给他的职业生涯并不算长了。这个出生于米德尔斯堡的飞翼，干脆就回到了自己的家乡，再度披上了米德尔斯堡的战袍，为老东家效力了数年之久。
当事情发展至此，不少球迷想当然地以为，落叶归根的唐宁，会以米德尔斯堡球员的身份退役。可让人颇觉意外的是，米德尔斯堡不愿意续约唐宁了。这位不适合豪门的飞翼，只能转会去了布莱克本，并且以布莱克本球员的身份宣布了退役，让人无比唏嘘。