“师者，所以传道授业解惑也。传道就是立德树人，授业就是传授书本知识，解惑可不就是要批改作业吗？不认真批改作业叫什么老师？”
一支粉笔，两袖微尘，三尺讲台，四季耕耘。他把自己的大半生都献给了祖国的教育事业，在退休后又创办“留守未成年人之家”，给孩子们免费补课、提供吃住。他常说，我来日方短，要在乡村的三尺讲台上呼出最后一口气。
他叫叶连平，是安徽省马鞍山市和县乌江镇卜陈学校的一名退休教师。95岁高龄的他，至今还毅然决然的坚守在讲台之上。
1991年叶连平退休，但是退休的他对教育事业依旧念念不忘，经常到附近学校代课。但凡有教师生病了、离职了，他不问待遇、不讲条件，总是第一时间出现在学生面前。就这样，短则几个月，长则几年，一晃又是10年。
2000年，已经退休10年的叶连平发现村里的留守儿童无人辅导，且普遍英语基础薄弱，于是便把自家客厅打扫出来，挂起小黑板，办起“留守未成年人之家”，义务辅导周围学生。无论哪个孩子家里困难或者离学校比较远，都可以在他家免费吃住。
由于教学效果好，慕名而来的学生也越来越多，当地政府便出资把他家对门的学校仓库改建成两间教室，一间供他上课，一间作为图书室。二十多年来，叶连平共免费辅导了1000多名学生。
叶连平省吃俭用，他不仅自掏腰包为孩子们购买课本、作业簿等学习用品，还多次自费带领孩子们前往科技馆、博物院参观学习。在2012年叶连平拿出2.1万元退休金联合当地政府、社会各界人士，成立叶连平奖学基金，此后他又逐渐将自己毕生积攒的积蓄都投入到奖学基金当中，奖励那些品学兼优的学生和资助家庭困难的孩子。
人们常说，老师是一盏明灯，照亮孩子们前行的道路。可叶连平不仅是一盏明灯，在村民们眼中，他还是是村里不灭的“蜡烛”，是照亮孩子们走出村里的希望之光。在“留守未成年人之家”的墙上一面锦旗写着：“乡村永不熄灭的烛光”。叶连平说：“烛光的亮度我达不到，我就是一只小小的萤火虫。”他希望能在三尺讲台上发光发热，直到生命最后一刻。
在农村，留守儿童是普遍存在的，失去父母陪伴的孩子，在成长中难免会变得孤独，若是在社会上再得不到关爱，那么他们的一生将充满灰暗。
“棒球改变了我的人生，当然也能改变他们的人生”。在电影《棒！少年》中，通过棒球，爱心棒球基地的教练们让这群“离家”的孩子们找到了自己的家。叶连平放弃安逸的退休生活，无偿的为孩子们提供生活和学习的帮助，给予广大留守儿童温暖，用自己的方式也让这群“离家”的孩子找到了自己的家。
“教书不是我的目的，我的目的在于育人”这是叶连平常说的话。三尺讲台育桃李，一支粉笔写春秋。自1978年从教以来，他始终坚守课堂，为乡村教育奉献了40多年的青春，在教育事业中留下了深深的足迹，他是乡村永不熄灭的烛光，照亮莘莘学子的人生路。