2019年，濒临绝种野生动植物国际贸易公约在瑞士日内瓦举行，在此次大会中，有人提出了一项议题：将猛犸象列为濒危物种！
猛犸象？濒危？
这怎么可能呢？要知道的是猛犸象早就灭绝了，已经灭绝的物种怎么要列为濒危物种呢？
原来，这并不是要复活猛犸象，而是因为猛犸象虽然已经灭绝了，但是在北极圈附近的永冻层中，埋藏着许多猛犸象的遗骸，因为永冻层气温非常低，再加上象牙材料又非常坚固，它们在这里冰封了几万年，仍旧保存较好，甚至取代象牙成为一种工艺品原材料。
每年夏季，永冻层开始融化时，都会有猛犸象牙猎人在这里挖开永久冻土层，取出里面的象牙，贩卖到全球。
仅仅在1993年到2003年期间，就有多达2.2万根完整的猛犸象牙，以及50万件猛犸象牙雕刻品被运到美国。
要知道的是，猛犸象已经灭绝了，就算咱们挖它的牙齿，也不会对它造成伤害，那为啥还要把它列为濒危物种呢？
这其实是为了保护大象！
原来，全球多国都允许猛犸象牙流通，一些不法分子看到了商机，他们将偷猎得到的象牙，冒充是猛犸象牙运出，故意逃避公约的要求。而猛犸象牙和大象象牙的制品在外形上相差无几，很难分辨，猛犸象牙的流通，使得不法分子可以通过这个漏洞，将自己偷猎得到的象牙运往全球各地，这对于保护现代大象而言非常不利。
为啥我絮絮叨叨说了那么多猛犸象牙的事情呢？
其实就是说为啥不能从老死的大象身上取象牙！
确实！大象死亡之后它们的象牙就失去用途，此时就算挖掉它的象牙也不会对它以及对大象种群有任何伤害，同时人类还能获得品质较高的象牙，可谓是一举两得。
但为啥不行呢？
还不是人类太贪婪了！
要知道的是，虽然每天都有老死的大象，但是大象什么时候会死，以及死在什么地方都是未知数，这就意味着当它们死亡后，人们很难第一时间发现它们的遗骸。
如果是草原象还好，人们还能够通过秃鹫、无人机等方式观测到它们的踪迹，但如果是亚洲象或者非洲森林象，它们生活在森林里，即便死亡了，人们也很难发现它，想要取得大象的象牙更是困难重重。
更重要的是，人们难道真的会只取死亡大象的象牙吗？
象牙价值不菲，为了利益偷猎者甚至敢和环保团队甚至是当地政府叫板，为了利益，人们必定会猎杀大象，反正正常死亡的大象的象牙，和猎杀导致死亡的象牙没有什么区别，稍微包装一下人们就能合法的买卖象牙，这对于大象保护而言极为不利。
那该怎么办呢？
最好的做法就是禁止一切象牙以及象牙制品（古董除外），不管是正常死亡的大象，还是非正常死亡的大象，所有的象牙一律不能交易，这样猎杀大象的人想要贩卖象牙，困难重重，但即便如此仍旧没能禁止偷猎分子，可想而知如果允许从老死的大象身上取象牙会是什么场景？
事实上，在非洲一些地方，尽管盗猎者已经导致了大象整体数量下降，但也有一些国家的大象数量正在上升，比如：博茨瓦纳大约有13万头大象，津巴布韦境内有5万头大象，超过了当地最佳承载量。
因为当地人口与大象争夺栖息地，人与大象矛盾激增，尤其是当地农民依靠农业为生，而大象又会在农作物即将成熟时破坏农作物，导致农民收成锐减，甚至绝收，当地也曾经考虑过猎杀大象，甚至制定猎杀名额，允许国外游客参与狩猎活动。
尽管这些国家经济比较落后，象牙能够给当地带来一批收入，但当地也不允许猎杀后的象牙被取走，原因就是因为一旦允许象牙交易，那么将会有更多的盗猎者来到这里，猎杀大象之后将象牙冒充合法象牙出口国内外，给大象带来灭绝危机。
所以，不管是正常死亡的大象，还是非法狩猎的大象，无论是什么象牙，只要是象牙都不能交易，这样才能尽量保护大象。
大象是生态系统中的关键物种，在非洲地区，大象的粪便是当地昆虫的重要食物，大象的消化能力并不高，只有40%左右，它们吃下去的食物中有一些是种子，种子可以被大象带到更远的地方生根发芽，帮助植物的扩散。
大象还能够控制当地的森林形态，在森林中蹚出一条“象道”，帮助森林其他生物快速移动。
因此，保护大象，就是保护当地的生态系统。