村落里的水利工程和世界灌溉工程遗产，
如今以景点方式重生（2）
桑园围堤岸道路▲
站在坝桥上，眼前的甘竹溪一派平静。若是沿着坝桥一路前行，便可进入长堤范围。长堤上是两车道宽的道路，不时有车子经过，也有许多人在跑步。
长堤与江水之间是平缓的草坡，坡上散落着一头头牛，可算是村民放牛的好去处。长堤的另一侧则是一块块鱼塘，若在空中望下来，一格格如同蜂巢。
围堤上散落着一头头的牛▲
这便是世界灌溉工程遗产——桑园围的一部分。所谓桑园围，是指位于佛山南海区与顺德区，由北江和西江大堤合围而成的区域性水利工程，因曾种植大片桑树而得名。
别小看了眼前这星罗棋布的鱼塘和看似平缓的长堤，它的形成经历了漫长的历史。《南海县志》记载，桑园围始建于宋徽宗年间（公元1101—1125年）。此后900多年里，它围垦灌溉，合围防洪，推动了农业和水利发展。也正是凭借这悠久历史，2020年，桑园围入选第七批世界灌溉工程遗产，成为中国首个以基围水利为主体的世界灌溉工程遗产，也是广东首个世界灌溉工程遗产。
围堤、珠江与草地▲
在甘竹滩电站的博物馆区里，桑园围与龙江水利历史展示馆占据了重要位置。在全长68.85公里的桑园围中，龙江镇这一段足足占据了三分之一之多。
相比“人定胜天”，人与自然的和谐相处似乎是更符合现代文明的理念。近千年前就开始建设运作的桑园围，就早已体现了这样的理念。
由泥沙长期冲积而成的珠三角平原因向海倾斜，不受潮水影响，却难逃洪水侵袭。龙江地处西江和北江下游，地势本就低洼，加上全年雨量充沛，因此历史上频遭水患。
为了保护耕地，龙江人在农地四周的土墩上修筑围基，并逐步与周边土丘连为一体，在唐代形成“私基”。
围堤上望向珠江▲
到了宋代，珠三角人开始筑堤垦地。龙江与周边村镇一起，利用原有塘基和江边山丘修筑成围，形成了桑基鱼塘的基水地貌。从此，沧海变成良田，“桑基鱼塘”的科学农耕方式也成为珠三角人重要的生存方式。它形成了塘基种桑、塘内养鱼、桑叶养蚕、蚕沙喂鱼和塘泥栽桑的一整套循环体系，也让蚕桑经济成为主流。桑基鱼塘的立体农业耕种模式依托堤围与河涌的灌排，也避免了围内的积水内涝。
桑园围工程的第二次基础建设的飞跃发生在明朝。当时龙江人以石块砌基筑堤，避免了土堤容易坍塌决堤的问题。此后，石坝、水闸、窦渠等石筑工程陆续出现，使得桑园围得以加固，围内面积也越来越大。
到了17世纪，桑园围已形成“围堤、河涌水系、窦闸工程体系完备，防洪、挡潮、灌溉、排水、水运等功能齐全的基围灌排工程体系”。到了清代嘉庆年间，桑园围已是“近省第一沃壤”。
视力所及都是桑园围范围▲
同时，伴随着海上丝绸之路的开通，桑蚕经济也开启了国际化。龙江因水路运输的便利而成为重要的航运点，一艘艘载满丝绸的船只从甘竹埠出发，沿西江而下直抵澳门，进而向海外进发。
在这个过程中，许多人都因自己的努力和贡献留名于史。在桑园围与龙江水利历史展示馆中，除了有历代桑园围建设的资料之外，也提到了龙江的温汝适等人。
展馆▲
馆中悬挂的一幅乾隆年间桑园围全图，可以见到各堡各村修建的堤围，它们大小不一，错综复杂，展示了民间的力量。但这样的堤围也存在着种种问题，因为各大宗族各自为政，导致堤围大小不一，而且工程质量参差，导致防洪能力未如预期。1794年，温汝适针对这一局面，牵头倡议通修桑园围，成立桑园围总局，并编修《桑园围志》。这项工程开始摆脱私人家族的兴致，成为整体的区域性水利工程，也是中国古代最大的基围水利工程。
乾隆年间桑园围全图▲
当然，即使如此，桑园围仍然无法完全解决水患。清道光年间，桑园围曾遭水灾侵袭，文人张芝田写下一首竹枝词：“霖雨连绵三日延，春江陡涨浸平田。竟教冲激龙江堡，将没随流屋几椽”，记录乡民房屋被洪水冲毁的景象。
1925年，当时的顺德县与南海县通力合作，兴建西基狮颔口闸、东基龙江新闸和歌滘水闸，使得桑园围首次实现真正意义上的闭口围。
同时，桑园围也成为民族经济的重要基础。正是因为高效的桑基鱼塘循环系统和由此衍生的成熟桑蚕经济，为佛山一带提供了雄厚的资本积累和产业发展基础。晚清民初时期，佛山纺织业十分兴旺，成为近现代民族经济的先行领域。1925年，仅仅顺德就拥有135间蒸汽缫丝厂，平均每厂有400多台缫丝车。当时，桑园围沿线农村遍布各种丝厂与作坊，形成了完整的经济链。（待续……）
馆中的旧物件▲
图源 | 叶克飞摄
作者| 叶克飞
编辑|二蛋
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