美国宇航局高级概念研究所以支持天文学和太空探索领域的古怪想法而闻名，自2011年重新成立以来，该研究所一直在支持各种项目，不过到目前为止，只有三个项目获得了第三阶段的资金。今天美国宇航局高级概念研究所刚刚发布了一份白皮书，描述了一项新的获得第三阶段预算的任务，这项太空望远镜项目可以利用我们太阳的引力透镜效应看到附近系外行星上的生物信号。
这个太空望远镜项目在昨天获得了200万美元的资金，资金流向了喷气推进实验室，喷气推进实验室的一位科学家是该项目前两个阶段的首席研究员。他与航空航天公司合作撰写了这份最新的白皮书，该白皮书更详细地描述了任务概念，并定义了已经存在的技术以及需要进一步开发的技术。
这个任务设计有几个显著的特点，与直接发射太空望远镜成品不同，这个任务将发射几个小立方体卫星，然后在25年的旅程中描绘出太阳引力透镜轨道SGL点，科学家们估计这个引力点在550-1000AU之间的直线，这个距离已经远远超过了旅行者1号迄今为止用了44年时间穿越的156个AU距离。那么，为什么这个任务怎样才能一次飞行这么长距离呢？这三颗小立方体的能源从何而来呢？这也是美国宇航局高级概念研究所需要研究的问题。
不过我估计这三颗小卫星包括这个引力透镜太空望远镜都会使用太阳的引力助推来快速到底目的地，有史以来速度最快的人造物体，帕克太阳探测器，就是使用了这种技术。除了先行任务之外，还有一个问题是太阳帆，太阳帆是该任务首选的推进方法，当受到重力弹弓所需的太阳强度时，它的性能并不好，所以这个问题也需要研究。此外，该系统上的电子设备必须比现有技术更加耐辐射。然而，这几个已知问题都有潜在的解决方案，正在积极研究中。
打开网易新闻 查看更多图片
打开网易新闻 查看更多图片