天下霸唱是盗墓小说的鼻祖，这一点是无可争议的。《盗墓笔记》虽然曾一度火爆，甚至超越《鬼吹灯》，但不可否认的是南派三叔一开始确实是借照《鬼吹灯》而写的。
人点烛，鬼吹灯，鸡鸣灯灭不摸金。这句话开启了盗墓小说这一类型，它就是来自于天下霸唱的《鬼吹灯》。《鬼吹灯》是最早开始写的一本集陵寝文化、探险于一体的小说，它是盗墓小说的鼻祖。
《鬼吹灯》的由来
《鬼吹灯》这个颇为吸引人的名字是极为有来历的，是富含文化底蕴的。唐代诗人杜甫的《山馆》中有句为“山鬼吹灯灭，厨人语夜阑。”
《鬼吹灯》的来历其实很巧合。根据看过天下霸唱的访谈所描述，他工作时公司出了一些问题，天天闲得没事干，但还得去公司。这就是所谓的浑水摸鱼，上面没有领导管着，下面不摸鱼也没事干。天下霸唱就属于那种没事干的人，很是不自在，偶然看到其他小姑娘很忙，就上前去看，却发现他们都在网上看一些奇闻趣事。同事之间互帮互助，那些人就推荐给天下霸唱去莲蓬鬼话看了。这就对上了霸唱的口味，他从小就喜欢这些奇闻怪谈。不过，当时网上的故事都是写一部分，没人看自然就不愿意写了，这就让天下霸唱很郁闷了，看个故事都是一半就没有了。由此，霸唱就想要自己写一个故事，他要写一个不一样的故事。
天下霸唱选择的是陵寝文化，外加探险的故事。选择这个其实也和霸唱的经历有关，他的父母是地质队的物探队员，他从小就跟随父母去了东北、内蒙等地，也见识过很多古墓。再加上霸唱从小就喜欢这些奇闻轶事，听当地老人说过不少故事。《鬼吹灯》牛心山河水中漂来的瓷器不见得都是假的，辽金等国不乏在当地有王公大族的陵墓，天下霸唱小时候也听过当地老人的一些讲述。
于是，就有了《鬼吹灯》的故事。《鬼吹灯》最早连载于2006年，是最早的一本盗墓题材类型的小说，开创了这一流派，被称为盗墓小说的鼻祖。
《鬼吹灯》的设定
《鬼吹灯》中设定为四大门派，发丘摸金，搬山卸岭。四大门派各有手段，实际上并没有高下之分。
发丘摸金实际为一个体系，依靠寻龙诀和分金定穴秘术搜山寻龙。发丘中郎将和摸金校尉这两个词并不是天下霸唱所创，而是出自汉代陈琳所作《为袁绍檄豫州》，据说是曹操为了弥补军饷的不足，专门设立的军衔，职责就是盗墓取财。不过，在历史上摸金校尉并没有作为传统行业流传下来。要不是《鬼吹灯》的出现，恐怕这两个词也不会为人所知，
在《鬼吹灯》中，发丘中郎将并没有正式出场，摸金校尉为主角。虽然历史上有过摸金校尉，但是并没有一系列的规则。摸金校尉倒斗必在东南角点蜡烛，鸡鸣灯灭不摸金，克制僵尸用黑驴蹄子，这些都是天下霸唱虚构的。至于正宗摸金校尉必带摸金符，摸金符也是不存在的，来自于天下霸唱的设定。也就是说，天下霸唱只是借鉴了发丘中郎将、摸金校尉这两个词，所有设定却是来自虚构编制。
搬山道人和卸岭力士在历史上是没有的，是天下霸唱顺口而编的。《鬼吹灯》以摸金校尉为主，搬山卸岭属于故事的暗线，随着故事的发展，也勾勒出了他们的来历、掌故、传说、手法。搬山道人用的是术，最是精通生克制化之道，就是所谓的一物降一物，在千百年寻找雮尘珠的过程中，他们形成了独特的搬山分甲之术。卸岭力士的手段其实都是真实的民间手段，问字诀、听风听雷之术、闻土辨藏等手段都是来自于民间。
四大门派之外，天下霸唱还设定了一些名词。《鬼吹灯》中称盗墓为“倒斗”，称陪葬品为“冥器”，这些也都是来自于民间的说法，不过少有人知，经《鬼吹灯》流传才算为人所知。至于称尸体为“粽子”，这个则是天下霸唱的设定，以前从来没有过这种说法。
《鬼吹灯》的这些设定奠定了倒斗小说的基础，为后续小说所沿用。所以，天下霸唱是盗墓小说的鼻祖。天下霸唱也曾说过，其他倒斗小说都跳不出《鬼吹灯》的套路。这个说法其实是不无道理的，后续的盗墓小说也都如同《鬼吹灯》一样，大多都是三人行，还都有一个搞笑的胖子，然后就是一人拿着一把铲子挖坑，再就是升官发财打怪，不同的就是换了个场景换了换怪物。
相比于其他倒斗小说，《鬼吹灯》更优秀的是很真实很乡野很神秘的风格。在《鬼吹灯》的故事中，也融合了历史、地理、装备器械、风水葬制等各方面的知识，真假虚幻相互结合，再加上天下霸唱非常擅于驾驭故事，就写出了《鬼吹灯》这样优秀的网络小说。
《鬼吹灯》和《盗墓笔记》的借鉴
《鬼吹灯》的故事中，融合了很多的民间故事、奇闻轶事。这点看书的时候，可以明显感觉到，开头的白纸人很多人应该都听过，
《鬼吹灯》中有很多笔记杂谈的故事。在古代的笔记杂谈中，也不乏一些倒斗的小故事。《酉阳杂俎》中的尸穸卷就是专门写的丧葬盗墓玄机，在其中有篇为《李邈》，描述了倒斗时遇见的机关：
墓侧有碑，断倒草中，字磨灭不可读。初旁掘数十丈，遇一石门，锢以铁计，累日洋粪沃之，方开。开时，箭出如雨，射杀数人。众惧欲出，某审无他，必设机耳。乃令投石其中，每投，箭辄出。投十余石，箭不复发。因列炬而入，至开重门，有木人数十，张目运剑，又伤数人。众以棒击之，兵杖悉落。四壁各画兵卫之像，南壁有大漆棺，悬以铁索，其下金玉珠玑堆积。众惧，未即掠之。棺两角忽飒飒风起，有沙扑人面。须臾风甚，沙出如注，遂没至髁。众惊恐退走，比出，门已塞矣。一人复为沙埋死。
这段描述和《怒晴湘西》中陈瞎子二进瓶山，在瓮城遇见的机关很相似。箭雨、木人、流沙，惊惧的众盗，堆积的金玉，只不过经天下霸唱进行改造后，更加惊险。还有犬不八年、鸡无六载，白狸，漂瓜取鱼等故事，或是来自笔记杂谈或是来自民间老人。
再者，《鬼吹灯》的地点都发生在故事多发的东北、内蒙、云南、湘西、西藏等地，本就有着很多的传说故事。作者将这些故事巧妙地融合到书中，更增添了故事的可读性。
《盗墓笔记》是《鬼吹灯》之后又一部优秀的盗墓小说，火极一时。笔记的人物设定很不错，尤其是塑造的张起灵，深受读者的喜爱。
《盗墓笔记》开始是借鉴的《鬼吹灯》，这一点是很明确的。笔记中很多设定都是来自《鬼吹灯》，王胖子就有《鬼吹灯》中胖子的影子，王胖子跟吴邪说过他是摸金校尉，他北京一哥们是正宗摸金校尉，他还去过昆仑山卖过磁带，两个胖子都是一个半吊子水平的摸金校尉，看过两本书应该很容易发现相似之处。笔记中有太多和《鬼吹灯》相似之处，摸金符、倒斗、东南角点蜡烛等设定来自于《鬼吹灯》；倒斗之始都是因为大金牙；《龙岭迷窟》中子母凶形成旱魃，《怒海潜沙》也是女尸怀孕形成旱魃。
另外，《盗墓笔记》和倪匡的作品《盗墓》还有着相似。《盗墓》中有个血统奇特的人物齐白，他有着四大古国的血统，他也是个倒斗者，曾看到了终极，他说的是“我看到了终极，看到了一切”，他把这一切录下来寄给了卫斯理。这其间恐怕不无牵连。
其实，从各个方面来看天下霸唱的《鬼吹灯》都是盗墓小说鼻祖。天下霸唱是最先设定的盗墓小说这个体系，要更厉害一些。