在日常生活中，大家多多少少都接触过烧香这种习俗，无论是祭拜先祖，还是寺庙祈福，都少不了烧香。相信大家也注意到了，烧香的时候，香的数量也是有规定的，并不是越多越好，而是以三根为准，那么，为什么一定要点三根香呢？三根香分别意味着什么？今天就让我们来了解一下这个传统吧！
佛教三根香的讲究
早在春秋战国时期，中国就有熏香的做法，它尤其流行于王公贵族和文人墨客的日常生活，沐浴、睡眠或者日常佩戴，都是熏香发挥作用的场合。不过，此时的香主要是为了养生和陶冶情操，和今天的吸入疗法有异曲同工之妙。
到了两汉之交的时候，佛教开始传入中国，香的用途得到了拓展，那就是祈福、表达敬意。中国的佛学文化非常深厚，人们认为，礼佛既能忏悔、消除曾经犯下的错，也能为自己求得好运气，而在礼佛的时候，自然需要一定的仪式，才能让佛感受到自己的心声，烧香起到的就是这种作用。那么，在佛教中，三根香到底有着什么样的寓意呢？
原来，三根香分别叫做戒香、定香、慧香，代表着佛教开悟的基本方法，它们之间是层层递进的关系。佛教认为，尘世上存在三种毒，分别是贪、嗔、痴，人们正是因为受困于这三种毒，才会感到痛苦、造下业障，业障太重的人必然会遭到对应的果报，而只有用戒、定、慧来与之对抗，才能修成正果、获得解脱。
所谓修戒，指的是人要学会戒除自己身上的种种恶习，也就是控制自己的言行，不去做那些有违佛法的事情。人性总是自私的，没有人天生就是圣人，总会有贪婪、懒惰、邪恶的时候，区别在于有的人放任自流，而有的人能够控制自己，他们便成为我们所说的善人、有菩萨心肠的人。
所谓修定，就是努力摒弃种种纷乱的念头，和喧嚣的尘世对抗，获得内心的平静。行走在尘世间，我们耳边永远充斥着各种各样的声音，它们常常让人感到茫然困惑，不知该去往何方，而这个时候，我们要做得不是随波逐流，而是静下来听听自己内心深处的声音，做出最问心无愧的选择。
所谓修慧，则是努力积累、沉淀出自己的智慧，这是在修戒、修定的基础之上实现的，因为智慧并不能凭空产生，只有控制住自己的恶习贪欲，时刻反思自己的言行，努力在尘世中保持心中的宁静，才会拥有行走人间的智慧，正所谓“静能生慧”，一个没有主见、欲念横流的人是不会拥有真正智慧的。
在礼佛的时候，无论是发自内心的信服，还是只想寄托一下美好的祝愿，该有的形式都是免不了的，当我们路过寺庙的时候，即使平时不信佛，也愿意走进去点上三根香拜一拜，这不仅仅是“来都来了”心理作用的结果，也是因为我们都想为自己谋求一些冥冥之中的庇佑和福气。其实，佛学中修戒、修定、修慧的主张，对不信佛的人来说也是值得效仿的，这不仅仅是宗教上的讲究，也是人类社会通用的一种智慧，克制言行、保持主见是每个对自己有追求的人都应该做到的。
道教和民间三根香的讲究
除了佛教，道教文化在中国同样拥有深远的影响力，而道教中烧香同样是三根，但是说法就和佛教不同了，下面我们就来了解一下！《道德经》里有句很著名的话，叫做“道生一，一生二，二生三，三生万物。”因此，“三”这个数字在道教里具有很特殊的地位，它不仅仅是个具体的数量词，更是天地万物的起源，而道教的三清道尊也由此产生，分别是玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。
道教是一个非常崇拜神明的宗教，当然，普通人是无法和九天之上的神明对话的，烧香就成了一种桥梁，点燃三根香，青烟袅袅上升，人们的心愿便随着这烟升腾到九天之上，来到三清道尊的耳边，他们听到了，就会庇佑许愿的人。烧香的时候，除了数量，插香、点香也有讲究。
第一支香应该插在香炉正中间，第二支插在右边，第三支插在左边，顺序是不能随意更改的，而且，烧香的时候通常不会出现明火，假如出现了明火，人们可能下意识地会想要用嘴吹灭，这同样是不合规矩的，因为凡人吹出的是尘世的浊气，用这样的浊气把香吹灭便是对神明的不敬，这样即使烧了香也不能起到作用，正确的做法是用手轻轻扇灭。而且，三根香之间的距离也有说法，不能超过一寸，对这方面比较了解的人应该都听过“烧香不过寸，过寸神不信”这句俗语。
当然，烧香也有民间的说法，与佛教、道教又有区别，此时的三根香，分别代表着天、地、人。人们做事的时候，喜欢讲究“天时地利人和”，也就是说，任何一件事想要成功，需要同时满足天、地、人三个方面的条件，缺一不可。天是冥冥之中的气运和时机，虽然人们看不见、摸不着，却总是在受其左右，这是无形而又难以克服的力量，地是外部的客观条件，虽然更加具体，但是也很难为人所左右，只能尽可能地顺应，而人处于天地之间，时刻做着改变天地原貌的事情，充分发挥着主观能动性。
因此，只有兼顾天、地、人，才能实现目的，这便是民间在烧香时的看法，也体现着古人对于人与自然关系的理解，按照现代唯物主义的观点，可以解释为“在尊重自然规律的基础上改变自然”，这是人类社会生生不息的法宝所在，毕竟人的能力再大，也不可能摆布天地。
结语：
用烧香来祈福，本质上是一种唯心主义的做法，因为烧香本身是不能为我们带来什么的，但是，烧香毕竟是流传了千百年的民间习俗，寄托着一代又一代人的美好愿景，即使没有实际意义，也能在心理上让人感受到一种依托，所以，烧香祈福也无不可。当然，幸福是奋斗出来的，烧完了香，大家还是要投身日常生活，用双手改变自己的命运！