在大多数武侠迷的心目中，虽然《倚天屠龙记》的男主张无忌在全书的最后，被少林三渡承认为天下第一高手，但是天下武功最高的，实际上是他的太师父——张三丰。
张三丰虽然也在倚天当中直接出手了，而且显得很是超然，但是武功并不能说比张无忌有层次的差别。
张三丰创制了太极心法，对于武学应用的理解，自然远超张无忌，不过，武功的核心还是内功。从内功配置上看，二张的实力差距就显而易见了。
我们先来看一下张三丰的内功配置。张三丰原名张君宝，当初是少林寺的俗家弟子，跟随觉远大师修行。但是，觉远大师属于少林寺当中的异类，他文化水平极高，但是并不修炼武功，更像是一个图书管理员。
不过，因为觉远大师无意中看到了九阳真经的原本并修炼了，所以也教给了张君宝。但是，因为不懂武学，也没有医学基础，所以张君宝的学到的很有限。
等到了觉远大师临近圆寂的时候，他无意当中念诵九阳真经原文，在场的无色大师、郭襄和张君宝，都各自记住了一小部分，说起来，可能连十分之一都不到。
因为觉远大师本身就没有诵读完，而且弥留之际，必然是断断续续的，三人又是从中间发觉这是内功口诀，所以三人能记住的很有限，能理解，能发挥出威力的就更有限了。也因此，形成了少林九阳功、峨眉九阳功和武当九阳功。
其中，当时的张三丰虽然武功低微，但是最为纯粹，也就能够以此为基础来开创武当一派了。张三丰的武学天赋自然是极高，但是他却是大器晚成的典型，七十岁之后才扬名天下。
等到张无忌成年，且内功大成之后，张三丰已经一百一十多岁了。张三丰百年的功力，加上无极纯阳功，自然是内功精纯，但是张三丰武学天赋再高，也没有能够像斗酒僧一样，创制出九阳真经那样的内功秘籍。
相比之下，张无忌的内功，虽然只有九阳神功，但是这一门内功，就已经到了绝顶之境。原文道：
张无忌练就九阳神功后，本身所蓄力道当世已无人能及，只以未得高人指点，未学高明武功，使不出来。这时学到乾坤大挪移心法，体内潜力便如山洪蓄谷后，得知如何引入宣泄通道，一开闸即沛然莫之能御。练九阳神功是积蓄山洪，此事甚难；而乾坤大挪移则是凿开宣泄的通道，知法即成。
从这里的旁白看，张无忌的九阳神功已经是天下第一，但是，金庸武侠的旁白描述也往往呈现出自相矛盾的情况。所以还需要其他的例证。
张三丰于刹那之间，只觉掌心中传来的这股力道雄强无比，虽因自己练功数十载，积力深厚，来力尚不及自己内力的精纯醇正，但汩汩然、绵绵然，其势无止无歇，无穷无尽，……显得内功已臻绝顶之境，生平所遇人物，只师觉远大师、大侠郭靖、神雕侠杨过等寥寥数人，才有这等修为，至于当世高人，除自己之外，实想不起再有第二人能达此境界。
从这里看，似乎是张无忌的内功不如张三丰，但是，一是因为张三丰修炼的时间远超张无忌，二是这里说的是内功的境界，也就是内功的质量张三丰更高，而不是总量上更强。所以，这与张无忌内功总量第一并不矛盾。
而且，张无忌五六年就达到了张三丰百年才能修炼出的内功总量，显然其内功配置比张三丰高出太多了。