在作为湖人队经历了灾难性的第一年之后，拉塞尔威斯布鲁克现在似乎想要离开洛杉矶。周五 ESPN 的报道显示，33 岁的威斯布鲁克在 14 年后与长期经纪人萨德富彻“分道扬镳”，因为“不可调和的分歧”与湖人队再呆一个赛季——而威斯布鲁克似乎是想要继续前进的人。
虽然湖人队和威斯布鲁克在上个月公开表示他们计划再次合作，但私下里，众所周知，湖人队有兴趣交易篮网的欧文以及其他可能的目标。要知道上赛季，湖人队是有可能打入总决赛的球队中赔率最高的。然而，他们却以 33-49 结束了赛季，同时经常被自己的球迷嘲笑。
虽然威斯布鲁克在 6 月份出席了新任主教练达尔文·哈姆的新闻发布会以表示支持，但有消息表明威少和湖人之间的关系已经破裂到足以让他愿意与萨德富彻底分道扬镳。这位经纪人向 ESPN 发表了一份声明，他认为“威少最好的选择是留在湖人队，接受达尔文·汉姆提供的首发角色和支持。”
就在一周前，威少在拉斯维加斯观看了一场湖人夏季联赛的比赛并坐在球队替补席附近，但没有以任何方式接近勒布朗詹姆斯。詹姆斯也没有接近威斯布鲁克，两名队友在不同的时间从托马斯麦克体育馆的对立出口离开了比赛。这一事件发生在广泛报道称詹姆斯有兴趣与欧文重聚之后。2016 年詹姆斯与欧文在骑士一起赢得了的总冠军。
冷场面的潜台词似乎很清楚：消息人士称，湖人队内部的一些人承认，这是两位最知名的超级巨星之间尴尬而紧张的时刻。
威斯布鲁克上赛季场均得到18.5分、7.4个篮板和7.1次助攻，投篮命中率为44.4%。虽然他是包括詹姆斯和安东尼戴维斯在内的球队三名超级巨星中最有空位的球员，但威斯布鲁克在长达数周的投篮低迷中苦苦挣扎，并且是 NBA 失误率最高的球员之一（17.3%）。威少投篮砸到篮板上沿，威少被放空投篮不进，威少抢队友篮板等场景，让人忍俊不禁。
就在 6 月下旬交易传闻升温前不久，哈姆和总经理佩林卡已经和威少的沟通，并承诺在即将到来的赛季中做出牺牲。两人都提到了许多一对一的谈话，其中威少承诺在防守和无球时打得更有效率，以帮助扭转湖人队的成绩。
“威少是我们联盟见过的最好的球员之一，”哈姆在介绍时说，“而且那辆坦克里还有很多东西。”
但是威少和湖人队的冷淡关系已经有一段时间了，可以追溯到一月份，当时的主教练沃格尔在一场势均力敌的比赛中让威少替补出场，后来有人透露他已经被管理层限制。在交易截止日期附近，当威斯布鲁克在比赛结束的前一天晚上缺席了一场比赛时，紧张局势加剧了。
威斯布鲁克在赛季末的采访中，批评了沃格尔（被解雇了），并承认他与家乡的球迷关系不好。这位毕业于列辛格高中和UCLA说：“我觉得我从来没有得到公平的机会，来帮助这支球队。”
这份报道可能会给湖人带来额外的压力，让他们在赛季开始前交易威斯布鲁克。但交易的最大障碍是他的合同规模：威斯布鲁克在上月底行使了 4710 万美元的球员选项，这使得其他球队很难匹配他的薪水。湖人队也不愿将选秀权纳入交易，也只有 2027 年和 2029 年的选秀权可供交易。在作为雷霆队的首轮选秀权开始他的职业生涯后，他在过去的四个赛季中为四支球队效力（之前是雷霆、火箭、奇才）。
对于威斯布鲁克和湖人队来说，这一天可能即将到来。