研究这个问题首先必须明确地球的公转周期和自转周期与现在一般意义上时间定义之间的联系。
我们知道，现在时间的定义仍是由地球自转一周来作为基准的，并且以这一基准研究地球公转周期及其他天体的自转周期和公转周期。
现在我们分析地球的自转是变慢了还是变快了？按照现在时间的制约关系，如果地球的公转周期增加365秒，地球的自转周期增加1秒，我们可以说，地球自转没有变慢。
我们知道，地球的公转周期和太阳与地球之间的引力有关系，引力变化是公转周期变化的本质原因。由于任何物体都辐射，我认为太阳、地球的质量都在减小。根据万有引力定律有：MmG/R2=v2m/R，v2=MG/R（M、m、R、v分别是太阳的质量、地球的质量、地球的公转半径、地球的公转速度），可以看出，M减小地球的公转速度减小；由于m也减小，因此R必然增大。所以由于太阳和地球质量减小导致地球的公转半径变大、公转速度变小，由此可见地球的公转周期必然变大同时地球的公转速度也变小。地球自转变慢是因为地球内部各层、包括不同空气层转动的角速度不同（由内到外角速度逐渐减小），各层之间的步调不一致，相互拖曳的结果。这里回答一下，我和赖柏林先生探讨地球半径变化时，赖柏林先生质疑我地球半径变小的依据。地球的半径由于冰山的融化、地球内部能量的释放（如地震等），地球在自身引力的作用下会更接近于球体，我们知道——质量相同的同种物体，球体的体积最小，即球体的半径一定小于其同种物质其他体积形状的平均半径，所以说地球的半径在逐渐减小。详细请参看我在科学智慧火花栏目发表的《地球的质量在减少》、《读“卫星图像显示全球融冰引发地球重力变化”有感》。
综上所述，地球自转变大的原因是由于：地球的公转周期和自转周期都变大，所以说地球的自转和公转都变慢。地球的自转周期变大比地球的公转周期变大的快，是出现闰秒的原因。