NASA也明确指出，韦伯不能替代哈勃，主要是他们的功能并不相同。哈勃的替代者也应该是一个可见光的空间望远镜，但是当今的天文学已经发生内卷，我们已经看见太多的可见光图像，也知道宇宙的基本情况，现在我们要深入研究宇宙，红外天文学才是核心。
宇宙印象｜独家 深度科普栏目第1615期
昨天，NASA公布了宇宙早期图像，不仅呈现出46亿年前星系的模样，还捕捉到131亿年前更加古老的星系光。韦伯望远镜作为哈勃望远镜的继任者，代表天文学也开始内卷，造价100多亿美元的韦伯望远镜，已是人类科学的极限。
图片解读：韦伯望远镜可观测到131亿年前的宇宙，已是人类科学的极限，因为这是宇宙最早一批诞生的星系，如果再早一些，宇宙中还没有光，那么如何观测？这就需要引力波，而我们对引力波观测技术还处于初级阶段，想要熟练掌握这个工具，仍然需要科技上的突破
从两者的定位看，韦伯并非哈勃望远镜的替代品。这里有两个概念，不可混淆，根据美国宇航局的说法，继任者和替代者是不一样的，是两个概念，继任者有延续探测的目的，而替代者则是要完全取代对方。
逻辑上所言，韦伯望远镜诞生于哈勃望远镜暮年，在时间上有前后顺序，因此也容易形成“韦伯望远镜是哈勃望远镜继任者”的观点，但不是替代者。原因在于，韦伯主要研究红外线中的宇宙，而哈勃则主要研究光学和紫外线波长的宇宙，观测宇宙的方式不一样，那么哈勃就不是韦伯望远镜的替代者，而是继任者。
图片解读：哈勃和韦伯望远镜的对比，可以看出韦伯望远镜更庞大
韦伯望远镜携带的观测仪器可覆盖0.6至28微米波长的光，哈勃望远镜上的仪器主要观测范围是0.1到0.8微米的紫外和可见光。从数据可以看出，韦伯望远镜覆盖的是红外波长，而且非常远。韦伯望远镜之所以确定红外观测手段，全靠哈勃所赐，美国宇航局在哈勃望远镜运行期间，发现红外观测能够大大提升观测的效果，可以发现昏暗的遥远星系，这是哈勃望远镜所无法实现的。
这种波长的光可以穿透恒星和行星的尘埃，可以看清楚尘埃背后的天体活动，如果哈勃望远镜去观测，那只是黑乎乎尘埃，无法透过尘埃看到其背后的天体。从这点看，韦伯望远镜是哈勃的继任者，但不是替代者。
图片解读：哈勃望远镜
那是否说明可见光已经没有用了？显然不是，韦伯望远镜侧重红外观测，目标重点研究宇宙早期星系，皆是宇宙婴儿时期的星系奥秘，这些星系中是否隐藏着生命元素，以及如何影响今天的星系演化，这些是科学家所关注的。
图片解读：NASA公布了宇宙早期图像，不仅呈现出46亿年前星系的模样，还捕捉到131亿年前更加古老的星系光
NASA也明确指出，韦伯不能替代哈勃，主要是他们的功能并不相同。哈勃的替代者也应该是一个可见光的空间望远镜，但是当今的天文学已经发生内卷，我们已经看见太多的可见光图像，也知道宇宙的基本情况，现在我们要深入研究宇宙，红外天文学才是核心。宇宙印象独家发布，未经授权禁止转载。