“镇海吼”又名“沧州铁狮子”，作为一座为镇海啸而造的古文物，是我国古代铸铁工艺的登峰造极之作，重达32吨，历经千年风霜雪雨屹立不倒，却倒在了专家自作聪明的保护上。这起事故充分说明了人祸有的时候甚至比天灾还可怕，这究竟是怎么一回事呢？
人类与铁狮子的合影
“镇海吼”的历史沿革
关于铁狮子的来历，有人认为是在公元953年，后周世宗柴荣北伐之时，为了讨个镇守沧州城的彩头，才铸造了这么一座铁狮子，称其“镇海吼”。也有一种说法，说是因当地海水泛滥、民不聊生，百姓为了消除水患，自发筹资捐钱，请当地著名的铸造师李云铸铸造了一座铁狮，以镇海啸。据《沧县志》记载：
“铁狮，在旧州城内开元寺前。高一丈七尺，长一丈六尺。背负巨盆，头顶及项上各有“狮子王”3字，右项及牙边皆有“大周广顺三年铸”7字，左肋有“山东李云造”5字。”
铁狮子旧照
据说，在铁狮子的腹内和压内也篆刻了已经斑驳不清的《金刚经》经文，再加之铁狮子背上还背负着佛教里面的经典元素：莲花宝座，所以，这铁狮子极有可能是文殊菩萨的坐骑。经过专家考证，发现周世宗并不信佛，所以排除了周世宗北伐为镇守沧州而造铁狮的活法，如今主流观点大多都认为是百姓为遏制水患自发建造。
镇宅的石狮子
中国古代文化对于狮子的崇拜由来已久，狮子最早记载于先秦文献，被称为“狻猊”，从这时起，它就被当做文殊菩萨的坐骑。在历朝历代的刻画之中，狮子都是一种如同麒麟神兽这般的祥瑞之兽，有着富贵吉祥、镇宅护卫的寓意，譬如许多建筑门前屋后刻着的石敢当、立着的石狮子，都是以狮子为原型的镇宅守护神。
铁狮子旧照
而河北沧州的“镇海吼”铁狮子，就是镇守海患邪祟的守护神。整狮重达32吨，采用的是一种极其特殊的“泥范明铸法”，是用600余块范块拼铸而成，这一铁铸工艺至少先进于同时期西方七八百年，在世界冶金史上足以名留青史，对于研究古代冶炼、铁铸和艺术宗教有着重要的历史意义。
更加令人叹为观止的是，这座铁狮子能够屹立千年而不倒，使得铁狮所在的沧州也被冠以“狮城”的名号。可惜的是，历经千年变幻沧桑，这座铁狮也经历了诸多磨难和侵蚀。
历经磨难的铁狮子
不恰当的文物保护
清末嘉庆年间的时候，这座屹立千年的铁狮子曾被大风吹倒过一次，倒过之后，由于当时缺乏起重工具，当地政府也无可奈何，只能任其在泥水之中躺了整整九十年。直到光绪年间，它才被重新立起，立起之后发现，狮子的下颚、腹部、尾部都已经受到了严重的损毁。新中国成立之后，一场特大洪水，更是将铁狮子的狮腿浸泡在水中数月。
惨遭损坏的铁狮子
眼见如此珍贵的文物历经风霜雨打、危在旦夕，文物局试图对其进行保护又不知如何是好，只好求助当时的社会主义老大哥苏联。依据苏联的建议，沧州文物保护所为铁狮子修建了一个遮雨避日的八角亭。乍一听，这个方案似乎十分可行，但是现实往往不尽如人意。
由于八角楼修得太低，将铁狮子遮盖得过于严密，再加上铁狮子所处的地方地势低洼，本就容易积水，这就导致原本就经常受潮的铁狮子，被盖上了一层“盖子”。这样的话，水汽不但完全无法得到蒸发，铁狮子也被封闭在了水汽之中，锈损进一步加剧。
给铁狮子盖上的八角楼
很快，铁狮子就从内部开始开裂。1972年，专家开始意识到这个问题，立马拆除了八角凉亭。无奈之下，当地文物局又找来专家对其进行紧急修复，但由于当时文物保护意识的局限性，专家在对内部结构进行加固的过程中，因为没有找到合适的修复材料，便自作主张地将铁狮子的锈蚀部分全部切除，以防止锈蚀程度进一步恶化，从而破坏了铁狮子的原本结构，使得铁狮子“面目全非”。
这时，苏联专家又提供了一个新的保护方案，他们认为，当务之急应该是阻止飓风对于铁狮子的锈蚀，于是建议我们先加固铁狮子的四条腿，并解决狮腿一直陷在土里的问题。1984年，文物局又为铁狮子修建了一个防水台，为了将铁狮子固定在防水台上，文物保护局决定对铁狮子的四腿进行浇筑加固。
面目全非的铁狮子
不幸的是，当时文物保护局叫来对铁狮子腿进行加固的工匠，虽然平日功力了得，却并没有修理生锈文物的经验，所以直接用浇筑混凝土的方式对铁狮子的四腿内部进行加固。由于材料的不兼容以及浇筑技术的不到位，加速了狮腿的膨胀断裂，使支撑铁狮子身体的四支腿受到了不可逆的伤害，整个铁狮子顷刻间便轰然倒塌，并且永远地失去了站立的能力。
用铁棍勉强支撑的铁狮子
1994年，为了让铁狮子“立起来”，专家们经过研究，决定用十六根直径15厘米的赭红色铁管将铁狮子撑起来。后来的修缮，结果也都大同小异，由于腿部腐蚀严重，文物保护部门陆陆续续地又在铁狮的腿部填充了炉渣、石灰等吸水的材料，结果发现这种填充方式对于铁狮子的站立不但不能起丝毫作用，还会让其身体产生更多的裂缝残洞。
用铁棍勉强支撑的铁狮子
千疮百孔之后的铁狮子
几年后，文物保护部门不得不清除掉之前放进去的腿部填充物。并向全国范围内广泛征集铁狮子的抢救方案，但征集的方案和技术都还不成熟，沧州铁狮子解体在即。
好在2006年，随着科学技术的进一步发展，中华文化遗产研究院，特地将其列为科研项目，并用三维光谱分析技术对其进行扫描分析，最后决定将支撑在铁狮子体外的支架拆掉，将其换成体内的内胆支架，同时给铁狮子造一个十几米高的遮风“棚子”。
被列为重点文物保护单位的铁狮子
可惜，这一想法也仅仅只是理论，实践起来还有诸多问题有待解决，如何保护已成世界性难题。所以，沧州市政府便决定对沧州铁狮子进行重铸，以延续沧州铁狮“镇海吼”的象征。2011年，这座新铸的铁狮子被正式安放在沧州市区的狮城公园，其重量体积是原来的1.32倍，重达120吨，据说其寿命能达到2000年之久。
重铸的新狮子
当时，这座新铸的铁狮子还打破了世界纪录，是一次性整体浇筑的最大的铁狮子。但是，也有很多人认为，修复之后的新狮，虽然看起来崭新完整，完美无缺，却远远没有原版狮子那样威武耐看。原版旧狮子虽然尾部和头部有些残缺，无人知晓其原本的形态，但这也正给人一种“断臂维纳斯”的美感，十分耐人寻味，这些都是现在的新狮子所不具备的。
重铸的新狮子
如今的新狮子，是否真的能够坚持两千年，也只有等待历史和时间的验证。同时，这也是对于历史文物保护者的一次考验。历史文物的科技保护，无疑是一项极具专业性的学科，如果没有专业化的科学指导，原版铁狮子的结局就是一个惨痛的教训。