公元前210年，也就是秦始皇继位的第37年，秦始皇开始他的第五次巡游，此次跟随巡游的人中有丞相李斯和中车府令兼符玺令赵高还有秦始皇的小儿子胡亥。
这一年七月，秦始皇到达沙丘，病的非常严重，命令赵高写诏书给公子扶苏，诏书的内容是：把军队交给蒙恬，来咸阳参加葬礼，把我安葬了。
但是信还没等交给使者，始皇就去世了，书信和玉玺都在赵高手里，此时知道秦始皇病逝这个消息的只有胡亥、李斯、赵高和他的五六个亲信宦官。
李斯认为，始皇在外面去世，又没有确立太子，为了不让各地的皇子和大臣产生动乱，应该先保密秦始皇去世的消息。
没有诏书立太子，皇帝去世，就应该长子扶苏继承皇位，但是消息传不出去，谁也不知道。而赵高做过胡亥的老师，和胡亥比较亲近，而且他深知胡亥的性格，知道胡亥的能力（应该是觉得胡亥好控制一些），所以就蛊惑胡亥做皇帝，又跟李斯说，扶苏和蒙恬关系好，而且李斯没有蒙恬的功劳大，扶苏上位后一定会让蒙恬当丞相。
但是李斯不这么认为说：我李斯只执行皇帝的遗诏，命运听从上天决定，我本来只是一介平民百姓，承蒙皇帝厚爱，才能有丞相之位，封为通侯，地位尊贵，我不能辜负皇帝的信任，不能犯罪，而且晋代换太子三代不安宁，商纣王杀死亲戚，都城现在变成的废墟，太子换掉，有违天意，恐怕会危害江山社稷。
赵高又说：“只要我们上下一心，内外配合，就不会有什么差错，只要你听我的，就能长保封侯，永世流传，胡亥就在这里，不会罢免你的丞相，如果不听我的，到时候扶苏上位，一切都很难说。”
李斯信了赵高，同意赵高的请求，一起伪造了始皇诏书，罗列了扶苏和蒙恬的罪状让扶苏和蒙恬自杀。在之后胡亥登基成为皇帝，而赵高直接从一个帝国中无足轻重的人物，变成了帝国除胡亥之外的二号实权人物，再往后，胡亥都要听赵高的。
那么秦始皇到底是怎么死的？
其实史书说的很清楚，秦始皇是因劳成疾，因病致死。
但是现在有些人却怀疑秦始皇的死，是赵高的预谋，因为后面的走向，获利最大的就是赵高，不是胡亥也不是李斯，李斯和胡亥最后也被赵高逼死了。
还有一种说法是秦始皇长期服食丹药慢性中毒，古代丹药里面有很多的重金属物质，长期服用，可能会导致严重的肝病，短寿死亡。
大家怎么看呢？