古时候，在逍遥镇上有个平安村，村子里住着一个名叫牛振富的年轻人。平日里，他除了务农，就是为别人打零工，自己赚些银两补贴家用。因为他干活非常勤快，所以很多人都愿意找他帮着干活，这么多年，他靠着自己的勤快和手艺，也积攒了不少银两，心里盘算着，过两年就可以娶媳妇了。
牛振富从小命运多舛，能活到现在，已经是很幸运的事了。牛振富五岁那年，他的父亲就病死了，好在牛振富的母亲韩氏为了不让他遭受后爹的冷眼，所以没有再婚，而是选择自己一个人含含辛茹苦地把孩子带大，等到儿子长大成人，能自己做事养活自己的时候，韩氏的心总算放下来。但韩氏作为母亲，更加希望自己的儿子能够找到一个好老婆。
牛振富有个姑母牛氏，她嫁到了陈家村，距离平安村有十多里。父亲在世的时候，两家来往频繁，总是互相帮助，关系也非常融洽。牛振富的父亲死后，姑母见牛振富年龄尚小，就时常给他家一些帮助，所以牛振富从心里感激姑母，对姑母的感情很深。
只是岁月无情，姑母年纪渐长，现在已是七十五岁高龄。古语说“人到七十古来稀”，在古时候，七十多岁已经算是老态龙钟的长寿之人了。
牛振富这个做侄儿的，在平时也会常常去看望姑母。但是，这次他出去干活时间比较长，有段时间没有去看望她了。牛振富今天回来，吃过晚饭，收拾了一下，带着一些吃食，正要去看望姑母，就在此时，牛振富的表兄朱百顺急匆匆地跑了过来，对他说：“表弟，我母亲的情况很不好，你快去看看吧！”
牛振富一听，顿时心里紧张起来，母亲韩氏也放下手里的活计，随同自己的儿子，朝姑母的家里赶去。到了姑母的屋子里，他就看到姑母奄奄一息地躺在炕上，连眼皮都睁不开了，屋子里还弥漫着一股只有人之将死才能发到的臭味。
一想到姑母从前对他家的好，牛振富和他的母亲都已泪流满面。但是，两个人又急匆匆地回了家。原来，他们当地有个风俗，那就是作为娘家的人，韩氏和牛振富不能眼睁睁看着牛氏闭眼离世，那样会给家里带来厄运，所以，要等姑母家里人，来报丧，对外宣布了丧事，他们才能去。
回到自己家里以后，两个人都很伤心，随便吃了点东西就睡觉了。他们只能等着姑母一家来报丧。第二日，牛振富不敢出门，在家中帮忙整理家中的家事，并备好了纸钱、香烛等物件。天快黑的时候，牛振富看着屋子里的水用完了，就拿起一根扁担，到村头的水井里挑水。快要到了水井边上时，牛振富看到一位老者从远处走了过来，她弓着身子，拄着一根木棍，缓缓地向前走来。
当那老人走到近前时，牛振富定睛一看，原来是自己的姑母！她居然穿着一件寿衣，脸色苍白，双眼无神。也许是因为太累了，她在一棵树下坐了下来，抬起头时，看到了牛振富，她张着干枯的嘴，对着牛振富笑了一声：“振富，你来接我了？”
这时，一阵清风拂来，在这个盛夏的傍晚，牛振富感觉浑身一颤，双肩上的两个水桶也掉了下来。
牛振富心里害怕得很，他掉头就跑。回到家后上气不接下气地向母亲韩氏说：“娘，糟了，糟了！我看到姑母来了！”
韩氏吓了一跳，赶紧从内室拿出三炷香，递给儿子，说：“你赶紧到村头处烧三炷香，然后再烧些纸钱，别让你姑母到咱们家里来！我这就去请陈道士！”韩氏说着，就赶忙转身出门去请陈道士，牛振富带着烧纸和香烛，来到了村头。
到了村头，牛振富一见到姑姑，就跪在地上，点燃了香火，烧了纸钱，口中喃喃道：“姑母，多谢您对我们一家的救命之恩，我和母亲这辈子都不会忘记！但是，我现在连媳妇都还没娶，咱牛家还没有后呢，我母亲也从来没有对不起您，请您别来找我家索命啊！”
姑母呆呆地看着那些烧纸和烧纸，过了好一会儿，她才道：“振富，我不是鬼，我不会伤害你的呀！”
说到这里，牛氏的脸上露出了疲惫的神色，许久都没有说话，但是空气中都是令人恐惧的气息。恰好此时，陈道士来了，母亲紧随其后。陈道士手中持着一把木剑和一张黄色的符咒。村里谁家办丧事，都要把陈道士请来，遇到一些稀奇古怪的事情，也会把陈道士叫来“降妖除魔”。
然而陈道士并未见到真正的鬼魂，此时见到牛氏正坐在树下，他心中一凛，但还是强打起精神，点燃了那张黄色的符咒，提着木剑，走向牛氏，口中还喃喃自语。
牛氏是嫁到陈家村的，陈道士也是这个村的，二人也是熟识。牛氏微微一笑，看向陈道士，说：“陈道士，我的身后事，还请你多操心，给我做个像样的法事！”陈道士惊恐万分，丢下手中的木剑，撒腿就跑，嘴里还发出尖叫声。任凭身后牛振富和韩氏如何呼喊，他也不曾停下来。
韩氏看陈道士都被吓走了，也没办法，她转过身，在牛氏面前跪了下来，一边哭一边说：“他姑啊，我们孤儿寡母不容易，你要是到那边没钱，我们就多烧点给你，只要你不要来祸害我们，振富还没成亲，这事儿要是传了出去，还有谁愿意嫁到我们牛家啊！”
牛氏瞪着韩氏的脸，低声说：“我可不是鬼！鬼魂是没有影子的，你们看看我，我有影子的啊。”
说着，牛氏吃力地撑着一根棍子，迈开大步，从阴凉的地方走了出来。牛氏的影子在夕阳的照耀下，倒映在地面上。牛振富和他娘一看，果然是人，连忙扶起姑母。牛振富心里有个疑惑，姑母来这里干嘛？姑母慢条斯理地说：“振富啊，我还没有辞过门。”
牛振富恍然大悟，原来早在明朝的时候，有一种习俗，就是那些已经出嫁的女子，在知道自己要死的时候，都会想方设法地回到自己的娘家看看，然后再回到自己的婆家，心满意足地离开这个世界，这就是“辞门”。当然，也不是每个女人都能如此，大多数人都没有这个福气。
所以，牛氏在临死之前，是必须要回娘家一趟的，牛振富听了这话，脸上露出惭愧之色，他意识到自己错怪了姑母，便主动上前，把他姑母背了起来，带着她回家。这时，牛振富背后的姑母喃喃道：“昨天晚上，我碰到了两个鬼差，他们把我带走了，但是我记得我还没有离开，所以苦苦哀求，他们才答应了我，给我一天时间。”
牛振富和韩氏听了这话，心中都有些发毛，陈家村距离平安村足有十多里，这点距离对一个青年人来说并不是什么难事，但是对一个即将去世的老人来说，却是一件非常困难的事情。就在这时，一个男人的声音从身后传来：“母亲，您怎么在这里？”牛振富转过身来，却是自己表兄朱百顺。
韩氏悄悄拉着朱百顺，低声道：“侄儿，你跟我说实话，你母亲是不是已经离世了？”
朱百顺额头上冷汗直冒，身上的衣服都被汗水打湿了，道：“不会的，她要是离开了，我一定会去您家里报丧的！我昨天晚上在外面睡觉，早上醒来发现母亲还没醒，就跑到厨房准备早饭，结果我回来时，发现她没有躺在床上。我把她以前爱去的地方都找了一遍，也没有发现，直到天黑，我才来到了这里。”
韩氏想起今日的确没有人来报丧，也就放心了，回去做了些好饭好菜，牛氏居然一脸的幸福和满足，然后被朱百顺背回家。
第二天早上天还没有亮，朱家人就派人来通知，说老太太已经离开人世了，而且是安详而平静地离开的。韩式和牛振富听完，眼里充满泪水。急迫地赶往牛氏家中。
其实不管女儿出嫁多久，娘家终究是自己的家，每个女孩都会记挂父母的养育之恩，也惦记家里的亲人。这也就是为什么姑母临死前，一心只想着回家。而自己的亲人，肯定是不会吓自己的家里人的。