如今的上海是不折不扣的国际化大都市，即使在百年前上海也是著名的十里洋场、东方巴黎。从古至今，拥有绝对地缘优势的上海发展的都非常不错，但是在上世纪80年代，上海的经济状况却并不是很乐观，短短几十年，上海的经济飞速发展，这离不开当年接下这片“烂摊子”的市委书记黄菊。
黄菊出生于上海，成长于浙江嘉善县，或许从出生起他就与上海结下了不解之缘。16岁那年他考入了当地最有名的嘉兴一中，嘉兴一中之所以有名不止在于成绩好，还在于这里的知名校友，有文学巨匠郁达夫，武侠第一人金庸等。
黄菊从小就喜欢读书，嘉兴一中浓厚的学习氛围更是激发了他的这一兴趣，毕业后他考入清华大学电机工程系电机制造专业。
在那个年代，考入大学就是等于拥有了“铁饭碗”，毕业后他被分配到上海人造板机械厂工作，成了一名光荣的技术型工人。名校毕业的他在工作当中也非常出色，他把大学中学到的专业知识充分运用到了工作当中。
他积极参加工厂的技术革新，和工友们一起研制出了我国第一台可控硅电炉自动配电装置，这大幅提高了工厂效率，减轻了工人劳动力。之后他又编写了《小电炉变压器超功率运行》一书，成为了当时最实用的技术性手册，这项技术也很快从上海推广到全国。
就这样按部就班的在工厂里干下去，他会成为一名优秀的工程师。但就在他安心研究技术时，机遇来临了，当时党中央高层已是一片白发，组织急需发展一批年轻有活力的新鲜血液，来担起建设社会主义的重任。
专业能力强，又有干劲儿的黄菊被组织看重，自1983年他就被任命为上海市委常委兼市委秘书长。
上任后他承诺一定要让上海一年一变样，三年大变样。他常常强调要坚持开创性、坚韧性、操作性的“三性统一”，他的从政生涯也一直坚持着这个理念，面对事物它总是有前瞻性的眼光，能够提出建设性的想法或方案，在上海他有一个赫赫有名的外号，叫做“马路市长”。
以前的上海是传统的“四车道”，每到早高峰或者晚高峰时，往往拥挤不堪，在当时的早高峰上，常常会有人被挤掉鞋子，据说在早高峰时每一平米的公交车上可以捡到11只鞋子。
中国有句古话叫“做要想富，先修路”，为了改变这种现状，黄菊主持修建“六车道”。
当时上海市正在研究的六车道方案，需要动迁2万多户居民，这对政府来说绝对是个不小的支出，黄菊对此并不满意，他要求道路规划合理的同时降低动迁量。就这样工作组召开了一次又一次的专题研讨会，终于在保证道路拓宽的同时减少了动迁量。
与此同时，他还是个“环境市长”，乘着改革开放的春风，上海发展得越来越好，在90年代上海到达了高速发展时期，到处都是钢筋水泥，就在人人称赞上海的发展速度时，黄菊却发现了问题。
他觉得城市应该是人与自然和谐共处的，在考察完香港等大型城市绿地建设之后，他在上海主持建设大型公共绿地。除此之外，他还修建了东方明珠，上海大剧院等地标性的文化建筑，时至今日，这些建筑依然是不少游客去上海的第一打卡点。
1992年，在邓小平离开上海的前一小时特别与黄菊进行了一次深入谈话，以我们现在的眼光来看，改革开放无疑是正确的，是必须要坚持下去的。但在当年改革可谓是困难重重，邓小平特地拉着他的手，嘱咐他完全可以把胆子再放大一点。
有了邓小平同志的鼓励，黄菊在上海的各方改革更加大刀阔斧。自1990年开始，上海第三产业足足增长了7.3倍，这种增长不仅没有挤压第二产业发展，反而形成了以信息产业为代表的高科技产业，构建了第二产业发展的新型工业体系。
要想发展，资金是最大的难题，黄菊前瞻性地提出了“土地批租”的办法，这在当时可谓是开天辟地。居民们对于这一政策也非常的不信任，黄菊在棚户区各种走访，又通过电视台发布讲座，才让民众们放宽心。
几经周折下香港中国海外发展有限公司出资2,300万美元，购买了土地。此后这种方式更是吸引了一批又一批外资企业前往上海投资，这为之后上海的发展打下了坚实的基础。
2002年，已经在上海市度过了40多个春秋的黄菊，因为政绩卓越被调往中央任职。05年洋山港落城成开港，已经是国务院副总理的黄菊特地赶来参加庆典，回京不久他就病倒了。2007年，因救治无效，黄菊在301医院病逝，享年69岁，按照惯例葬于八宝山。在上海市各界人士的奔走下，2015年黄菊同志魂归故里，迁葬福寿园。