中超联赛不再是广州队、上海海港、北京国安、山东泰山队等豪强争霸的时代，随着金元泡沫的破裂，缺乏底蕴的球队普遍撑不住了，因为之前挥金如土的投入规模一去不复还，青训的劣势被放大，大牌外援离开之后，广州队、河北队等球队断崖式下滑，由本土球员领衔的阵容不堪一击。
新的环境下，山东泰山继续发挥本土阵容的优势，雄厚的阵容班底让泰山队即便开局不顺，也能稳住成绩，保持争冠节奏，新援克雷桑逐渐融入了球队，莫伊塞斯、费莱尼等人也逐渐找到了状态，全队渐入佳境。战绩显示，山东泰山队前6轮比赛起起伏伏，先后1-0浙江队、1-4河南嵩山龙门、1-0广州城、4-0长春亚泰、3-0大连人、0-2浙江队。
直到第7轮开始，山东泰山队才算正式完成大反弹，找回正常的节奏，攻守两端开始变得强势。第7轮比赛，山东泰山队2-0复仇河南嵩山龙门，全场比赛全面压制河南嵩山龙门，控球率为56%，与河南嵩山龙门的射门对比为11-9，射正对比为悬殊的7-1，而且制造了对手一张红牌，最终轻松2-0取得完胜，克雷桑完成首球。
第8轮比赛，山东泰山队攻守两端完美发挥，直接吊打广州城，控球率71%，与广州城的射门对比为28-3，射正对比为8-0，最终变成了一场2-0的完胜，克雷桑连场破门，融入到了泰山队的体系中。25岁的克雷桑8轮比赛2球2助，开始和费莱尼等人形成合力，孙准浩和贾德松等人也在找回状态，贾德松打进了1球，孙准浩完成了2次助攻。
现在，泰山队在积分榜一路逆袭，已经升至积分榜第二名，拿到了18分，与榜首的武汉三镇只有4分差距。从阵容配置和比赛状态来看，中超冠军泰山队等上赛季的队内本土射手王郭田雨归队，又是独一档的实力，5外援配置保持中超一流，本土阵容也将重回中超最强级别，主要是阵容的雄厚程度和踢法的优越性，这些是其他中超球队现阶段难以企及的。
武汉三镇虽然目前领跑积分榜，但是他们缺乏考验，所在赛区的其他队伍基本都是残阵，使得武汉三镇可以强势击败河北队、广州队、上海海港、武汉长江、上海申花，保持8轮不败。随着联赛的深入，武汉三镇本土阵容厚度不足，以及过度依赖外援得分的情况可能会在遇到泰山队、北京国安等国脚云集的球队时被放大，从硬实力来看，武汉三镇显然不如泰山队。因此，第二阶段迎回郭田雨之后的泰山队有较大概率超车夺积分榜第一。