什么东西？
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火星高纬度地区地表的奇怪多边形和扇状喷发痕迹。这一奇特景象据信与水冰或干冰在该地区的地下季节性冻结和升华有关。NASA / JPL-Caltech
3月30日，NASA的火星勘察轨道器用其高分辨率成像仪在火星的高纬度地区拍到了一个奇怪的景象。
照片显示，从高空俯视的火星表面有一个个被曲折的缝隙隔开的多边形，似乎火星的外壳正在开裂，有什么东西正要破土而出。而在某些地方，看上去似乎也确实有某种颜色较深的东西从火星内部跑了出来。
但研究人员解释说，这种看似奇怪的现象在火星上其实并不罕见。这些多边形，其实与水或二氧化碳在火星地下的冻结过程有关，这一过程带来的膨胀和收缩效应，导致火星地表出现了这样一个个连续的多边形。
而每当春季来临之际，这些地下水冰或干冰，会因气温升高而直接升华成为气体，并从多边形边缘的裂缝中喷出，进而在火星表面留下这种深色的扇状痕迹。而由于同一喷口有时会多次喷发，受风向变化的影响，喷出的颗粒物会散布在不同方向。这是照片中一个喷口拥有多条扇状阴影的原因。
这样的多边形地表特征和气体喷发痕迹能够在火星表面留存多年，并随冰的季节性膨胀和收缩，缓慢地改变火星地貌。这种现象也较多发生在火星的高纬度地区，因为那里受季节变化的影响最大。
参考
Bizarre ‘polygons’ are cracking through the surface of Mars
https://www.livescience.com/mars-polygons-ice-sublimation