在自由市场开市没多久，开拓者即和安芬尼·西蒙斯达成协议，以4年100M的价码留队。这名刚满23岁的后卫本季打出突破性的表现：场均29.5分钟可交出17.3分，2.6篮板，3.9助攻， 40.5%的三分球命中率的表现，在开拓者后段因利拉德宣布休战拉上首发后，成绩更进一步攀升到34.3分钟内有22.0分，2.8篮板，5.5助攻，41.5%的三分球命中率。随着球权的增加，整体的效率甚至反而提升了，因此开拓者毫不迟疑选择与他续约。
或者该说，安芬尼·西蒙斯选择续约这件事打从季中开拓者选择出清后，就已经定案了。虽然安芬尼·西蒙斯这个夏天是受限自由球员（RFA），但拥有超过40M薪资额度的开拓者等于昭告天下：这小子就是我们的人，我们的空间不管你出多少我们都跟得起，因此让市场从一开始便转向他人，而安芬尼·西蒙斯在开市后直接与开拓者达成共识。100M/4y的价码看起来略高于市场价值，但实际上：
1.这份合约比CJ·麦科勒姆当初第一份续约价码还低（CJ为106M/4y）
2.在未来薪资空间会逐年上涨的情况下，现在的25M/y会因通膨相对贬值。
考量到市场上位置相同的杰伦·布伦森也获得类似的合约，可以理解成这类具备持球进攻的后卫今年市场身价就是如此。
破茧而出
从季前训练营，安芬尼·西蒙斯就让开拓者球迷感受到他不一样了：除了身体越发健壮，他的言谈、肢体语言，都显得更有自信。“Too Shy ”一直是球迷对于安芬尼·西蒙斯有所疑问的点，尤其对于打控球的球员而言更是如此，会很怀疑他是否有办法掌握全局。不过这个赛季安芬尼·西蒙斯显然带着更强大的自信回来了，也许是他对场上动态更为熟稔，也许是他经过训练后对于自身状态更有信心。
上个休赛季安芬尼·西蒙斯随着利拉德多年的训练员兼教练Phil Beckner一同练习，如今回头看来收到了巨大成果：Beckner帮助安芬尼·西蒙斯提升了挡拆阅读与判断，这让他能无缝承接利拉德相同的体系与打法，因而在其养伤时能直接上位。持球突破端，除了运球能力有所提升，不同于利拉德充满爆发性的第一步突破，安芬尼·西蒙斯并没办法完全甩开防守者切到篮下。不过他有天赐的手感，因而Beckner选择协助他利用抛投作为主要终结手段，这让他能避免冲撞被封盖，也终于让他持球突破的威胁性展现出来。安芬尼·西蒙斯的努力确实收到了回报：这个赛季的场均得分比起上个赛季+9.5 pts，助攻也从场均1.4次三级跳到3.9次。若不是这个赛季进步奖竞争异常激烈，他受到的关注度理应更高。
不过说起安芬尼·西蒙斯最出色的天赋，始终还是那上天给饭吃的投篮手感。优秀的弹跳能力搭配柔顺的投射手腕，让安芬尼·西蒙斯成为一名难以阻挡的射手，特别是在定点三分端表露无遗。本季安芬尼·西蒙斯在C&S交出高达71.5%的有效命中率，且每场能在C&S时投进1.9记三分球。在去年的季后赛，他也用高达6成的外围命中率，成为开拓者该轮季后赛少数可靠的板凳得分来源。持球与无球都具备出色效率，让开拓者毫不犹豫选择与安芬尼·西蒙斯续约，并希望其成为“后双枪时代”的中坚战力。
必然的签约
或许有人认为，给一名仅打出两个月好球的球员这样的高薪太过赌博，但从开拓者的角度来看并非如此。首先开拓者当年也在CJ·麦科勒姆拿下最佳进步球员后，随即用类似的价码达成协议，虽然之后并未再有巨大幅度的进步，CJ仍以每个赛季场均20分的身手证明开拓者选择并没有错。而现在，他们把希望押宝在跟在利拉德&CJ身后三个半赛季的安芬尼·西蒙斯，并期待他能有类似，甚至更好的成绩。单从Per 36 min来看，安芬尼·西蒙斯和CJ在签下合约时的赛季数据差异并不会太大：
再者，球队需要一名当利拉德被重点看防，甚至包夹防守时，能跳出来串联全队组织进攻的球员。摊开开拓者阵容来看，也只有安芬尼·西蒙斯能做到这点。要在现今NBA立足，球队只有单一持球核心是不够的，这会很容易被对手防守策略给切断联繫，因此续留绝对是必要的。事实上，可以说开拓者反而难以承受安芬尼·西蒙斯离去的损失，毕竟能持球属性在市场同属珍贵财产，要找到替代方桉并不容易。
不过防守端确实仍是问题。虽然安芬尼·西蒙斯身材体能相较于前任SGCJ·麦科勒姆皆更佳，但其同样不擅于防守。安芬尼·西蒙斯在下个赛季证明自己能与利拉德同场作战的同时，防守也必须对应有所提升。
即便安芬尼·西蒙斯有个出色的赛季，然而其球场存在感有时并没有那么大，表现不稳定一直是他的硬伤。当手感不佳或面对高压防守时，他会索性将球交出去，对攻击感到消极，甚至出现个位数得分也不奇怪。不过当他手感一来，就像利拉德一样，随时都有可能爆个单节20分出来，你没办法摸清楚这个小伙子下一节表现是否仍旧相同。
我想任何看过安芬尼·西蒙斯这些年来表现的球迷，都会同意这小伙子的天分确实出色，然而另一方面大家对他的疑问是其天赋真的兑现了吗？是的，即便交出场均17分以上，安芬尼·西蒙斯依旧给人天赋尚未开发完毕的青涩感。他优秀的身体能力并未能完全利用在持球突破上，劲爆体能却鲜少发挥在篮下终结。安芬尼·西蒙斯的外线手感一直都很出色，但他也不会像联盟其他致命射手一样，手感来了就一直投。要说他很有团队意识吗？或许吧，但更像是这位生性较为羞涩的小伙子不会在场上展现“舍我其谁”的态势。对开拓者而言，给予安芬尼·西蒙斯这纸大约，并不会只因他能成为一名优秀副手而满足，更期待他会是下个像利拉德一样，让对手全队头痛万分的顶尖攻击手。
当初在利拉德底下学习成长的小伙子，如今已获得显著的成长。且不要忘记，安芬尼·西蒙斯才23岁，同样年纪时利拉德才刚打完新人赛季呢。迎接他的下一章，会是下个波特兰出产的明星后卫吗？且让我们拭目以待。