大自然中有不少凶猛的捕食者，其中陆地上有令人畏惧的狮子老虎，海洋中有可怕的大白鲨。
其实除了这些大型捕食者之外，还有一种微型捕食者也非常厉害。它就是容易被人忽略的螳螂，别看这螳螂个头不大，捕食技巧却非常多，甚至还被人类模仿，演化出了螳螂拳。
螳螂除了捕食能力令人惊讶外，还有一个特点令许多人不解。那便是到了繁育的季节母螳螂会毫不留情吃掉自己的“丈夫”，而雄性螳螂却不逃跑等待被吃掉。
为什么会发生这样的现象，难道雄性螳螂为了繁育后代甘愿牺牲自己？
喜食“丈夫”的母螳螂
在世界范围内只有18%左右的螳螂在完成繁育后母螳螂不会吃掉公螳螂，大多数情况母螳螂都会毫不留情地把公螳螂吃掉。
整个进食过程可谓异常残酷，母螳螂迅速出击一口咬住公螳螂的头然后便津津有味地嚼起来。
此时的公螳螂如同一具行尸走肉，不过虽然公螳螂的头掉了但其仍然有繁育能力可以和母螳螂延续自己的后代。
但这种为了延续后代，而牺牲自我的行为未免有点夸张了吧。科学家们统计，除了螳螂之外地球上还有不少物种有类似的繁育方式，比如，可怕的黑寡妇蜘蛛繁育方式也类似于螳螂。
在进行繁育的时候母蜘蛛会把公蜘蛛吃掉，以补充自己所需的营养。难道这些动物为了增加营养只能把配偶吃掉，就不能在别的食物中获得营养吗？
多年来的错误观点
起初有科学家观察这一现象做出了猜测，他们认为可能是公螳螂体内有某种营养物质在大自然中无法获得。
而这种营养物质正是产卵所需的，于是为了繁育后代只能牺牲掉公螳螂。这一猜测提出来被科学界广泛认同，于是多年以来这一谜团似乎得到了很好的解释。
那便是母螳螂在繁育期间体内所需特殊的营养，这些营养物质在大自然的食物中无法获得只能通过吃公螳螂获得。
所以才会出现了母螳螂吃公螳螂的奇观，科学家还把这一行为取名为性食同类。但直到后来的科学家做了一个饥饿实验才让人们意识到多年来的观点是错误的。
科学家的饥饿实验
1984年戴维斯和里克斯两位科学家捕捉了30对螳螂，他们给母螳螂喂了充足的食物。等到繁育时期仔细观察母螳螂的行为，他们发现吃饱之后的母螳螂放弃了捕食公螳螂所有公螳螂都安然无恙完成了繁育。
而母螳螂所产的卵也成功孵化出了小螳螂，照此看来自然界中的食物也足以满足母螳螂繁育后代。
他们很快又找来了一些螳螂，这次故意不给母螳螂喂饱。结果和猜想的一样，饥饿的母螳螂为了填饱肚子毫不留情地捕食了公螳螂。这个实验证明公螳螂体内并不含特殊的营养物质，母螳螂吃掉公螳螂仅仅是为了填饱肚子。
可螳螂为什么不选择在大自然中寻找食物呢？这是由于螳螂的繁殖季节一般在秋季，秋季有很多昆虫已经死掉了，比方说蚂蚱等昆虫。
因此螳螂的食谱会大大减少，这样一来螳螂出现饥饿的情况就多了。而繁育后代肯定是需要大量的营养的，最简单的方法就是直接把公螳螂吃掉。
这样一来母螳螂就能很好地补充体内的营养，孵化出的卵也更健康。照这样看来公螳螂也挺伟大的，竟然为了下一代甘愿牺牲自己。
不过事实情况并非如此，实际上科研人员通过细微的观察发现并不是每一只公螳螂都心甘情愿。有些甚至是被迫吃掉的，那为什么明知自己要被吃掉公螳螂不选择逃跑呢？
无法逃脱的公螳螂
其实对于公螳螂来说，并不是不想跑，而是想跑跑不掉。繁育之前公螳螂会小心翼翼地靠近母螳螂，此时的公螳螂是胆小谨慎的生怕自己被吃掉。
一些幸运的公螳螂会顺利和母螳螂完成繁育，这样算下来即便牺牲自己也是值得的。可有一些不幸的公螳螂还没有完成繁育过程就已经被硕大的母螳螂彻底吃光。
在体型上母螳螂是公螳螂的数倍，它们之间可没有像我们人类一样的情感。也许在母螳螂的眼中，公螳螂只是一个行走的面包。
正当自己饥饿时，有一大块面包靠近自然要吃了。即便此时的公螳螂想要逃跑也为时已晚，论体型论攻击速度公螳螂都远比不过母螳螂。
跑上没多远又会被捕来吃掉，长此以往便会给人们一个错觉，那就是公螳螂很伟大。其实这也是没有办法，要不然谁愿意被活活吃掉呢？
大自然残酷的现实
这种行为在人类的眼光来看是非常残酷的，但是在大自然中却又是合情合理的。缺少食物的季节为了获得食物动物们会不择手段，黑寡妇蜘蛛也会毫不留情地吃掉自己的配偶。
母螳螂更是把公螳螂当作了美味的面包。假如公螳螂身手矫捷侥幸逃脱，其实在自然界它的寿命也剩不下几天了。
螳螂的寿命非常短，只能活6~8个月。春季小螳螂孵化出来，到了秋季寿命也临近尾声。与其在大自然中烂在泥里倒不如成为母螳螂的美餐，这样也算是对资源的合理利用。
类似残酷的事情还会出现在鸟类身上，假如有一只鸟孵化了6只小鸟。结果有一只小鸟死掉了，那么这只鸟很可能会把死掉的鸟吞到肚中。这样它便能迅速地恢复体力，在不久的将来孵化下一窝鸟。
总结
大自然中母螳螂会吃掉公螳螂，不是因为公螳螂体内有特殊的营养物质，而是由于食物匮乏母螳螂感到饥饿。面对这一块儿倒嘴的面包，又有谁愿意放弃呢？
虽然说公螳螂是不愿意被吃的，怎奈自己的行动力不如母螳螂一旦靠近母螳螂便是凶多吉少。
这样残酷的事情在大自然中却显得非常合理，只有人类才会讲人道主义。动物所讲的就是基本的生存，母鸟吃掉病死的幼鸟，黑寡妇蜘蛛吃掉配偶的例子比比皆是。
由此可见，一种动物想要在大自然中生存并繁育下来是多么艰难。所以大家在亲近大自然的时候也一定要善待大自然的野生动物，让其自由生活。