印度载人航天任务取得重大进展,那就是载人火箭的整流罩已经交付,这意味着载人发射已经进入最后准备阶段。

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根据公开资料,印度载人飞船“加甘扬”号全高约7米,使用两舱式结构,由返回舱和服务舱组成,总计重量达到8.2吨,比我国神舟号飞船还要重一点。

目前印度能够发射“加甘扬”飞船的,只有GSLV mark3火箭,其高43.43 米,直径4米。该火箭近地轨道运载能力大约10吨,跟我国载人火箭长征2F运力差不多,但是自重却达到640吨,比长征2F多了140吨。

GSLV mark3火箭整流罩的交付,意味着一而再推迟的载人航天项目终于又有了进展。在此之前,印度其实已经完成过飞船返回舱海上溅落的测试,目前只需要进行两次无人测试,成功后就可以进行载人测试。

当然,印度的首次载人计划已经推迟到2024年,首次无人测试顺利的话将在今年年底进行。如果不顺利,那……也是很正常的事情,反正推迟都是家常便饭了,不推迟才奇怪。

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整流罩是火箭发射的重要组成部分,它主要是用来保护发射载荷的,避免在发射过程受气动力、气动加热及声振等的影响,目前世界上几乎每款火箭的发射都安装了整流罩。

无论是俄罗斯的联盟号还是我国的神舟号,载人飞船都是放置在整流罩里面。唯一例外的是Spacex公司的龙飞船,它在发射的时候是没有整流罩的。当然,蓝色起源的“新谢泼德”号飞船发射也没有整流罩,但是它不入轨。

龙飞船之所以不需要整流罩,主要是因为新技术和新材料的应用。龙飞船不但具有非常好的空气力学轮廓,非常严密的防热设计,而且将逃逸系统整合进了返回舱,因此它可以不需要整流罩而直接“裸奔”发射。

虽然印度飞船采用了和龙飞船一样的两舱式结构,但是两者之间明显技术水平存在差距,“加甘扬”号飞船发射过程还是需要整流罩保护。

当然,对于印度来说这并不是最重要的,重要的是先解决有无问题,要成为世界上第四个能够独立将人送上太空的国家,毕竟这是印度最大的航天梦想。