1982年6月，一架英国轰炸机在对马岛实施轰炸后，准备在空中加满燃油返回英国。然而关键时刻，加油管的受油探头竟然坏了！
马尔维纳斯群岛是一个位于南太平洋的群岛，简称马岛。在上个世纪，对于马岛归属权的争夺就一直没有停止过。英国为了和阿根廷争夺马岛的主权，没少对马岛实行轰炸。然而就在某次轰炸过后，英国的轰炸机却因为故障停留在了巴西的一个机场上。
驾驶这架重型轰炸机的机长耐尔本来计划好在空中将随机携带的燃油加满，但是这个时候轰炸机的加油管竟然坏了。轰炸机本身所剩的燃料不多，这下还加不上油。对于此刻离英国1.3万多公里之远的轰炸机来说可不是一件好事。
这意味着他们开着轰炸机在异国迫降。先不论是否有国家会愿意让一架重型轰炸机降落在自己国家境内，光是看着这架轰炸机下悬挂着的多枚导弹，就肯定是不愿意。
机长耐尔本来是想在附近的海面上，找个无人的海域，将这两枚导弹先发射出去。但是好巧不巧，正好他们所在的海域附近有大规模的船队经过。
而轰炸机所剩的燃料也不足以支撑他们继续装载着两枚导弹了。耐尔只好调转航向，寻找到一片无人的海域，将一枚导弹发射出去。但是另一枚导弹却怎么也发射不出去。
无奈之下，耐尔只好命令其他的机组人员，将机上一些不必要的东西扔出轰炸机，以此来减少重量，减轻轰炸机的负担。
但是耐尔忽略了一个致命的问题！为了减轻飞行阻力，他将飞机飞升至1.2万米的高空。而在这1.2万米的高空中打开舱门扔东西，会让全机的人都遭受高空的冷空气的肆虐，而这可能会要了全机人的命。
但是如果不将东西扔出机外，全机的人也很可能会因为燃料不足坠机而亡。所以耐尔让全机的人带好氧气面罩，并且不断将机舱内的气压降低，做到尽量的安全。中尉希里安将所有东西装在盒子里，然后打开舱门，迅速将东西扔出机外。
在做完这些后，希里安坐在自己的位置上，死死地抓紧降落绳。在1.2万米高空的气流不断灌进机舱内，现在机舱的门已经关不了。所有的机组人员只有忍受着寒冷以及如刀割一样的冷风，等待着飞机降落。
然而，飞机降落也不是一件容易的事。当时距离他们最近的机场就是巴西的里约热内卢。机长耐尔一边忍着冷气压带来的寒冷，一边联系巴西当地的空管局。
但是由于在高空中，他说出的话被气压挤压，而且他们带着氧气面罩，在地面的巴西空管局听不清他所说的话。只知道是一架来自英国的重型轰炸机联系他们。这下可把他们吓坏了。以为英国派人来轰炸他们的首都。
于是巴西里约的空管局立马派了两架F-5战机，并且在这两架战机上装上了当时威力极大的AIM-9“响尾蛇”导弹。但是当这两架战机升空后，却没有发现耐尔他们所驾驶的重型轰炸机。
原来是耐尔他们一直在空中飞行，位置也不断地变化，巴西的两架战机飞到空中之后，地面的巴西空管局没有及时传递轰炸机位置的变化，这两架战机自然而然没有发现耐尔他们。
就在飞机快要抵达里约热内卢时，耐尔将飞机从1.2万米的高度降了下来。他一边降低高度，一边观察地面的情况。此时机组人员已经将氧气面罩摘除，于是他们重新向巴西方联系。提出要降落的请求。
在耐尔看来，因为飞机的燃料不足，要找一个就近的机场降落。但是这个请求却遭到了巴西空管局的拒绝，他们称：附近只有民用机场，所以要求耐尔他们前往较远的军事机场降落。
耐尔和一众机组人员都觉得十分不安，在他们看来，巴西这样的要求，指不定会对他们做什么。而且现在飞机的燃料不足，也根本不可能飞到另一个地方去降落。
离里约越来越近了，轰炸机必须马上就降落。巴西方还一直在催促耐尔。耐尔和其他机组人员关闭通讯，不理会巴西空管局的要求。他们发现不远有一处民用机场，他们决定，就这这个地方降落。
耐尔立马开始操纵轰炸机下降，很快不到两分钟，轰炸机就离地面只有七十多米了。但是因为跑道太短，飞机太高，一个操作不当，飞机就会坠毁。终于，在耐尔的小心操纵下，飞机最终平稳地降落在地面上。
耐尔等人的擅自降落引起了巴西政府的抗议，但是他们始终不敢抗衡当时英国这样的大国。所以将耐尔等人好生招待一番，一个礼拜之后就放他们回英国了。
