以扬州城为中心在古邗河的基础上不断向南北延伸贯穿了整个江苏，也让江苏成为了京杭大运河中最主要的一部分，今天你沿着运河游玩苏州可看的历史和景点有很多，皇帝们停留最多的地方 最响亮的钟声 最长的古桥 船闸的作用 运河沿线的古镇，既能像古代一样的乘船，还可以用现代的方式自驾，去感受这条运河的重要。
春秋时代的吴王夫差，开凿了大运河的最早雏形古邗沟，历史上评价并不高的隋炀帝开通了中原与长江之间的水路，动全国之力开凿的大运河让隋王朝逐渐没落，却开启了大唐的盛世，到了元代完成了从杭州到通州的全线贯通，江南的粮食沿着运河北上京城，康熙和乾隆多次南下，除了皇帝的浪漫还有保持运河通畅的要事。
通畅的大运河兴旺的大运河，也使得转运枢纽上的扬州成为了东方国际化大都市，有了运河的扬州，从此确定了在历史中的地位。大运河的航运带来的人气和财富，古代的繁华给扬州留下了一座座精致典雅的园林和许多古老街巷，现代的城市规划也庆幸和值得借鉴，扬州推平城西的农田建设出一个新城又很好的保留了老城的历史和建筑。
大运河不仅给扬州带来财富，也带来了众多的文人墨客，烟花三月 春风十里 淮左名都，历史中关于扬州的诗句总是很美丽，烟花三月下扬州也成为多少人心中说走就走的旅行，柳絮纷飞，烟雨濛濛之时， 扬州的婉约和画意才能衬托出来。
走进扬州老城，在曾“腰缠十万贯 骑鹤下扬州”的官员和富商留下的官邸中，在那些青瓦砖巷间去触摸历史的记忆，在某个不经意的拐角处和有着百年历史的园林相遇；站在扬州城区的运河边，闭上眼睛倾听水声，风不大船帆在动一路渐去渐远，大运河穿城而过，是这繁华的注解。
历史太过辉煌，今天的扬州老城让初来的人有一种节凑上慢下来的感觉，这种感觉我曾在郎木寺有过，但在繁华的城市里找到的好像只有扬州，先不看新城和GDP.在扬州老城常规推荐旅游的景点外，还是建议你在老城的街道和运河的边上随意的走走，在这座宜居的城市你的清晨属于一碟烫干丝 一杯清茶，如果你想寻找淮扬美食的来源就走进更加市井繁忙的菜市场，向当地人请教淮扬菜的做法，然后去瘦西湖漫步 在东关街寻找 在运河边纳凉，融入当地的生活，就像大运河的流水，一去不返又周而复始。
也许就像国家地理上评价扬州的那样，“繁华我见得多了：。扬州GDP总量为6000亿元，省内排名第七，全国地级市中排名第35，现在的慢生活是阅尽繁华的优雅与淡然。因为曾经官僚们在这里附庸风雅，盐商们在这里夸奇斗富，文人们在这里诗词歌赋。