在中国003航母福建舰刚刚下水之际，网上出现了歼-15T的高清照片，从图片看歼-15T的改进大概有这么几点。
第一，采取了与歼-11D相似的有源相控阵雷达，歼-15T首次确认采用了斜切式的雷达罩，而斜着安装的好处是可以减小飞机的雷达反射截面积，所以仅从雷达的布置情况来看歼-15T更可能是使用了歼-11D的先进技术，毕竟两者都是单座战斗机。有人会问这次亮相的会不会是歼-11D而不是歼-15T？答案是不会错，因为歼-15T的前起落架被大幅度加强直径增加前起落架仓采用的是向两边开启的双开门，而歼-11D的依然采用的是向右侧开启的单开门。
第二，另外这两款飞机还有一个非常重要的不同，那就是歼-11D采用的是边条翼，而歼-15T依然延续了歼-15的外形设计，也就是采用了三翼面气动布局，在原先边条的位置上增设了一对小型的压翼，这恐怕是二者在外观上最大的区别，此外歼-15T配备有一字型的翼尖挂架，歼-15舰载机的翼尖挂架原来是倒L型，它可以挂载不同的载合而改成一字形翼尖挂架，之后多半是用于搭载霹雳-10空空格斗导弹，这是歼-15T和歼-15的一个重要区别之一。
第三，歼-15T的另外一个重大变化是其机翼前缘配备有雷达或者是电子战装备，这一点在设计上和苏-35有类似的地方，由于该机的翼展比较大，因此有更多的空间可以装载一些电子设备。有人认为里面可能安装的是L波段的雷达天线，由于L波段的波长相对比较长，更适合远距离探测，即探测距离不但远而且能够具备较强的探测隐身目标的能力。当然我们目前也不能排除他是电子战天线，当然也可能是两者兼而有之。
第四，该机的机头红外搜索与跟踪系统进行了升级，提升了其被动探测空中目标的态势感知能力，从而能够在雷达不开机的情况下引导空空导弹对敌方远距离的目标发动攻击。
第五，该机的另外一个变化就是我们大家很关注的，他的起飞方式由滑跃改成了弹射，那么弹射起飞的建载机能不能适应滑跃起飞的方式？这个目前还值得观察，如果两种方式能够兼容，那它就可以大大的扩展这款先进的舰载战斗机在不同航母上的使用，得益于电磁弹射技术加持。歼-15T完全可以满弹满油弹射起飞在作战半径方面和打击能力方面。
相比于之前的歼-15战机可谓是有了大幅度的提升，首先他所建立的防空巡逻圈要比过去有所扩展，起码由300公里扩展到400公里甚至更远一点，流通时间也可以大大的增强。再加上该机配备了有源相控阵雷达以及更先进的电子设备，其整体的综合作战能力相比于歼-15有了巨大的飞跃，是实实在在的三代半舰载战斗机，也就是说它比歼-15升级了半代。
那么美国现役的主力舰载战斗机是FA-18EF这款战机也号称是三代半，但是如果比较一下歼-15T和FA-18EF就可以发现歼-15T是一款重型的舰载战斗机。而FA-18EF是中型的舰载战斗机，那么无论是载荷系数作战半径甚至是机动性。二者都会存在着差距，那么这个差距谁在前谁在后？很明显，歼-15T在前，因为它的个数更大，载荷系数更高，航程作战半径都会更大，因为二者都采用的是弹射起飞的方式，那么我们的电磁弹射器的设计起码要保证歼-15Tt这款重型舰载战斗机能够安全的飞起来。
而FA-18EF也可以满油满弹，话说但是他的起飞重量要比歼-15Tt差，因此无论是他的载弹能力和航程作战半径恐怕都要有差距。那么在气动设计上歼-15T应该也优于FA-18EF，再加上雷达的探测距离双方也是有差距的，歼-15T的有源相控阵雷达口径要大于FA-18EF正在换装的右眼相对大，光是探测能力方面歼-15T已经超过FA-18EF，再加上我们国产的歼-15T能够挂载中远距的空空导弹，在这方面对FA-18EF也能构成一定的优势。
可以说，一旦歼-15T这款弹射型的舰载战斗机登上福建舰，那么它的综合作战能力将达到目前世界的一流水平，今后如果能够为它配备一款隐身的舰载战斗机，那么福建舰的综合作战能力也将提高到一个更新的层次。