坊间一直流传着这样的传闻说，如果人被老虎的舌头舔一下，那么连皮带肉都会被撕下来。但事实上真的如此吗？
一只老虎此刻正伸出它的粉色舌头，频繁舔舐着人的手和皮肤，人们甚至将一整个手臂也放在老虎的嘴巴里，与老虎进行着友好互动，或者在给老虎喂食时，毫不畏惧地将手放进老虎的嘴里，也并没有被老虎的舌头所伤。
此时的老虎像极了一只温柔的大猫，全没了它作为百兽之王的威武霸气和凶猛了，似乎一点不具备攻击性。难道你在撒娇吗？嘿，你可是老虎诶，不是二哈，请你认清楚你自己。
老虎舌头“倒刺”
你被你家的猫咪舔过吗？你是否享受过喵星人们的“刮痧”服务吗？
如果有，那你或许应该能体会到猫的舌头同样很粗糙，像砂纸一般从你的皮肤上拂过，有些抓痒感，绝不是柔软光滑的缎子般的美妙触感，那老虎的舌头则更是如此。
一只成年老虎的舌头一般都能有30厘米长，通过在显微镜下的观察，我们能很清楚地看到，老虎的舌头表面非常粗糙，遍布着密密麻麻，细小且尖锐的突起倒刺。
而这些倒刺其实是一种“丝状乳头”，这种丝状乳头由角蛋白组成，角蛋白也是人类指甲的一种组成成分，所以这种倒刺的硬度与人类指甲的硬度相似。
这些丝状乳头普遍存在于猫科动物的舌头上，且都已经高度角质化，所以使得它们看起来就像一种倒刺。
另外，人类舌头上表面那些细小的颗粒状的东西，其实也是这种丝状乳头，只不过没有老虎这般尖锐明显。
那长满倒刺的老虎舌头真的有传说中那么厉害吗？老虎舌头的厉害之处，正是因为舌头上这些倒刺的存在，使得老虎舌头具有一种磨蚀性。老虎的舌头作为它们身体最活跃的部分之一，在它的日常生活中发挥着重要作用，其作用主要有三个：
老虎舌头的作用
第一，帮助它们更好地打理自己的毛发，看这大家伙舔自己爪子上的毛发都能舔的如此乐不思蜀，不亦乐乎。和大部分猫科动物一样，它们舔皮毛的主要目的就是为了保持自身的清干净清洁，帮助去除讨厌的跳蚤，松散的毛发，附着在长毛上的残渣碎屑。
如果它们不经常梳理毛发，那么任何多余的残渣和碎屑就会缠结皮毛，导致皮肤痛苦地拉扯，甚至感染。同时也是为了控制体温，冬天就把皮毛尽量打理的蓬松一点，而在炎热的夏季就用唾液将皮毛打理的更湿润，以保持凉爽。
第二，辅助进食。在进行狩猎和进食时，老虎舌头都能派上用场，帮助它们轻松舔掉猎物身上的毛皮和血肉，帮助老虎将猎物紧紧含在嘴里，绝不错过和浪费任何一块微小食物。
第三，辅助喝水。老虎在喝水时，不是将舌头弯曲成勺子一般，而是将舌头上侧向下卷曲，快速用舌头掠过水中，然后迅速弯起舌头，整个动作很迅速，一气呵成，几乎以每秒4次的速度在进行。
老虎在进行舔舐这个动作时，其舌头一般会经历4个过程，先是舌头进行伸展，伸出嘴外，然后舌头中的肌肉组织开始进行发力，扩张，并使之变得坚硬，在这个过程中舌头表面的丝状乳头开始发挥作用，凸起，旋转，并垂直于舌头表面。
接着，舌头开始扫过接触的物体，给物体造成刮伤。最后再将舌头弯成一个U形并带回口中。
老虎舔一下能否掉层皮？
说了这么多，那被老虎舔一下就掉层皮的说法究竟是真是假呢？事实上，老虎如果感受到威胁，对人发起攻击的时候，其舌头的锋利程度是完全有可能刮伤人的皮肤的。
但是否能让你掉一张皮，伤不伤你，主要还是取决于老虎的态度。因为老虎在舔人的时候，它们完全可以自由控制舔舐的力度，以及舌头的位置，形态以及变化，这主要由它们舌头上的横纹肌来进行控制。
所以为什么饲养员能肆无忌惮，毫无顾虑地放任自己被老虎舔，就是因为他们知道自己眼前的这只老虎此时没有攻击性，那温柔的一舔，是它们表达友好的一种方式，不会对人类造成伤害，但是一般人请勿模仿，不要试图去驯服这只猛兽。
更何况作为一种大型猛兽，虽然老虎已经武装到了舌头，但如果它真的有意要伤害你，那它完全没必要用柔软的舌头对你发起攻击，毕竟它最锋利的武器永远是它们的牙齿和爪子。
它也不需要看到你的皮肤被撕掉的模样，而是直接取你的性命。