美国军方今年遇到了一个大难题，可能无法招募到足够的兵员。根据美国国防部的统计，截止到6月底，五角大楼今年的招兵数量减少了23%；虽然，这是美军所有军种都面临的共同问题，但是在陆军中这个现象是最严重的。
据多名美国军方与国防官员的说法，由于有资格服役的美国人数量创历史新低，导致愿意服役参军的人数也变得很少。这种兵员短缺现象，是美国在此前50年中从未出现过的。
美国军队总规模为140万人，根据公开来源的数据，美国可以动员的参军人数估计为5600万。
据NBC新闻报道指出，截至今年6月份，美国陆军只完成了40%的征兵任务。五角大楼的“征兵年”活动将在9月30日正式结束。这是一个极低的数字，将导致几年后美军出现人员短缺问题。美国陆军的合同期限为两到六年。
美国国防部的官员们说，五角大楼的最高领导人现在正在争先恐后地寻找新兵来填补全志愿军的规模。
在智库传统基金会任职的托马斯·斯波尔中将说：“自1973年美国离开越南、将兵役制度转向合同志愿兵的那一年起，美国军方在征兵方面从未遇到过如此艰难的时期。”
如今的美国，有资格参军的人数每年都在减少，因肥胖、吸毒或犯罪记录而被取消资格的年轻男女比以往任何时候都多。上个月，美国陆军参谋长詹姆斯·麦康维尔将军在国会作证说，只有 23% 的 17-24 岁的美国人有资格加入军队，这个数据已经远远低于近年来的29%。
据NBC新闻获得的国防部内部调查发现，只9%的有资格在军队服役的年轻美国人有主动参军的意愿，这是自2007年以来的最低数字。
调查揭示了美国人对军队的看法和日益扩大的军民分歧也可能是导致招募人数下降的因素。
俄罗斯军事专家学院成员谢尔盖·别洛乌索夫对此提出了自己的观点，这名专家认为美军在伊拉克、叙利亚，尤其是阿富汗的军事行动影响了潜在军人的情绪。
伊拉克战争至少让美军损失了5000人，在阿富汗，20年时间，美军死亡3006人和受伤8800多人。新兵也不太愿意去招聘中心接受合同服务的原因，包括参加敌对行动过程中对身体健康的威胁；还有经常提到的原因之一是美国的年轻男女们不愿与其他大国发生武装冲突
接受NBC调查的年轻美国人中有超过一半（约 57%）认为他们在服兵役后会出现情绪或心理问题。近一半的人认为他们会有身体问题。
“他们认为自己在服役后会身心俱疲，”一位熟悉征兵问题的美国高级军官说，他认为这是对兵役制度不熟悉导致了这种看法。
在五角大楼调查的处于招募目标年龄范围内的美国人中，只有13%的父母曾在军队服役，低于1995年的大约40%。军方认为父母也是孩子们不愿服役的最大影响者之一。
一位军事人事政策专家表示，中产阶级的父母，包括那些刚刚成为中产阶级的父母，经常鼓励他们的孩子在选择职业之前先上大学，这对美国军方的征募入伍工作是不利。新美国安全中心的凯特·库兹明斯基说：“改变父母的想法是非常困难的部分，特别是如果这些父母为孩子上大学而努力工作的话。”
另外，本国民众对美国政府机构的整体信心也在下降，这也打击了美国军方。2021 年，由罗纳德·里根总统基金会和研究所进行的年度里根国防调查发现，只有45%的美国人对军队有很大的信任和信心，自 2018年以来下降了25个百分点。
官员们说，随着整体军队的缩减和对服役的熟悉度不断下降，这种趋势很可能会继续下去。在2021年时，根据一项美国陆军研究发现，75% 的16-28岁美国人对陆军知之甚少。
一位参与招聘和人事问题的高级国防官员说：“这场招聘危机就像一股缓慢的浪潮向我们袭来。随着军队规模越来越小，公众对穿制服的人也越来越不熟悉。”
今年到目前为止，在美国军队的所有军种中，最新兵种——太空军有可能完成自己的征兵目标。在2022财年中，太空军希望招到500名新成员。美国空军目前已经招到大约5万人，但这要比计划的招兵数量少了4000多人。
美国空军上一次未能实现征兵目标是在1999财年，而在此之前的最后一次类似情况是发生在1979 年。
对美国海军来说，今年夏天新上映的电影《壮志凌云：特立独行》是该兵种吸引新兵的重要手段。美国海军官员表示，希望最终能实现招兵的目标。海军陆战队则是几大军种中最可能达到招募目标。
海岸警卫队今年的现役人数也在落后。分别达到预备役和军官目标的 80% 和 93%，该兵种现在只完成了4200名新成员目标中的55%。
对此，俄罗斯军事专家弗拉迪斯拉夫舒里金表示，美国人依靠的是一支专业的军队，当志愿者人数由于社会和国家武装部队本身的问题而下降时，自然而然地就会得到这样的结果。这种征兵方式更容易为胜利的军队所接受。美国兵役的魅力部分甚至与以国防预算为代价环游世界的期望不谋而合。例如，允许应征的士兵无风险地为上大学赚钱。