北极熊是地球上陆地最大的肉食动物，是主宰北极圈食物链的“白色君王”。理论上，它们会在继续统治地球的最北端千秋万载。但发表于《自然气候变迁》（NatureClimateChange）的一项研究报告称，
北极熊恐会在80年内面临灭绝危机，其原因主要是气候变暖，导致海冰消融，令北极熊的生存面积大幅减少。
报告是来自长期研究北极熊生态、加拿大多伦多大学生态学家彼得·莫纳尔(DrPeterMolnar)博士领导团队的一份气候模型预测。他们将从阿拉斯加附近的波弗特海到西伯利亚的北极熊群分成19
族群
，然后结合目前北极圈的变暖速度。同时团队调查了其中13个北极熊族群（约占熊总种群的80%），计算
北极熊的能量需求
禁食
最长时间下的寿命。
结果显示：以现有的暖化趋势（本世纪末地球表面均温比人类工业化前高摄氏3.3度），北极将在2100年无冰。届时将12个北极熊族群将面临灭绝危机，只有1个族群（加拿大伊丽莎白女王群岛）还有生存机会。并且预计最快到2040年，北极熊或会出现繁殖失败的问题。
看到如此结论，相信很多网友都有一种悲怜的感觉，也有部分人认为是夸大。本着寻根究底的态度，看看是什么原因导致北极熊会出现报告所说的走向了穷途末路？答案是海冰（海面上的浮冰）！
海冰在北极熊的‘熊生’中最重要的生存面积。虽说北极熊是陆地上最大的食肉动物，但是
北极熊一生大部分时间都是在海冰上漂着，只有在繁殖期才会登上陆地。
北极熊最主要的食物是海豹，而捕食海豹需要借助海冰。
一般情况下，北极圈的海冰会在冬天形成，在春天和夏天融化和消退。但北极的温度在近几十年快速增高，导致现在北极的11月经常出现雪不够深、冰不够厚的现象。而与1981-2010年的平均水平相比，
夏季海上浮冰的面积每十年减少了约13%；近25年来，北极圈的冰层已经锐减了40%
。部分海洋以前是全年结冰的，但现在夏季出现无冰期，其他地区的结冰时间也比以往来得更晚。所以在北极熊在准备捕食海豹过冬时发现没有海冰，只能被迫往陆地上觅食，远离海洋。
或许有人会纳闷，以北极熊的体型，即使退到其他地方还是可以继续生存或演化的吧？其实不然，按照科学家的研究，
北极熊族群将会直接消失
。因为陆地上没有食物能满足北极熊的能量需求。
根据美国科学家对9只雌性北极熊持续3个春季、平均每次为期8–11天的追踪研究，发现
每只北极熊每日需摄取至少12000卡路里。换而言之，北极熊平均每10–12日就需要捕食一只成年环斑海豹
(北极最小的海豹，体重为100公斤左右)。此外近年观察显示，现在的北极熊体型比30年前要小约10-15%左右。
而由于冰期的关系，北极熊还演化出一种“禁食”生存的能力。据北极熊体能研究，
北极熊最长的禁食时间是8-9个月
，主要由雌性北极熊创造。因其在夏季离开海冰回到陆地繁殖，可坚持到次年春季才能再度踏上浮冰捕猎。另外除了怀孕的雌性北极熊，北极熊通常不冬眠，但在极度饥饿的情况下，其身体会自然启动
走路冬眠（walkinghibernation）
的保命机制，尽可能减少体能消耗。
不过北极熊滞留陆地普遍存在一个极限，当它们在陆地滞留多一天，它们的体重就会减少1公斤。当它们无法获取所需的卡路里（特别是脂肪），它们最多可以坚持180天。180天后，成年北极熊开始挣扎，接着是幼熊，挣扎到最后就是死亡。
因此当海冰消失后，北极熊就无法继续在海中捕食海豹。目前在陆地上生活的北极熊有往人类聚集区前进的，有吃苔藓地衣的、有嚼海带的......植物本不是北极熊食物的首选项，但为了活命，肉食的北极熊硬是变成了杂食，草类、藻类、海带都得吞。
在如此艰苦的情况下，别说是繁殖后代了，自相残杀的悲剧都会发生。《国家地理》近年来也拍到几起雄性北极熊开始攻击雌性及幼熊，雌性北极熊吃掉幼熊充饥的特殊现象。而北极熊的繁殖率也是哺乳动物中最低的一种，因此有可能会出现报告所预测的，北极熊在2040年或会面临繁殖问题。
当然，目前的北极熊并没有那么悲观。粗略估计，北极现存的北极熊大约有2.5万只，其数量自上世纪70年代（商业化捕杀）后是逐年上涨的。但正是如此，北极熊依然急需保护。这背后不仅仅是气温上升本身，还有北极熊无法适应快速变化的环境问题。我们要为它拖延时间......
感谢阅读！希望大家随手点点关注，关注了解更多新奇趣闻～～我需要大家的鼓励！！！
-THE