在墨西哥恰帕斯州的丛林深处，矗立着一座玛雅城市的遗迹，今天被称为帕伦克。在厚厚的雪松和红木树冠的包围下，大约1500个独立的建筑组成了这个古老的建筑群，它的中心是一座宫殿，周围是庙宇。
阶梯式的金字塔、色彩缤纷的宏伟宫殿宣告了帕伦克的辉煌，反映了众神的青睐和七世纪统治者的力量。
古典文化
从公元250 - 900年,在尤卡坦半岛的玛雅文化蓬勃发展。尽管玛雅城市因语言和宗教而联系在一起，但它们经常发生冲突。
尽管与奇琴伊察或蒂卡尔等其他玛雅遗址相比，帕伦克相对较小，但其建筑的细节和优雅自鼎盛时期以来一直令游客震惊。纪念碑的细长墙壁曾经涂上一层灰泥，并涂上鲜艳的红色和蓝色。虽然这些颜色早已褪色，但帕伦克华丽的饰带和石雕却经久不衰。这座城市丰富的碑文宝库也同样如此，最著名的是位于这座城市最大的阶梯式金字塔——碑文圣殿的碑板上。
当历史学家们仔细研究帕伦克的视觉宝藏并解码其错综复杂的象形文字时，他们了解到这座城市的统治王朝、建筑和信仰是如何联系在一起的。它们反映了更广泛的玛雅世界的信仰，同时也宣告了帕伦克独特的宗教传统和神。
城市的起源
“玛雅”是20世纪的一个术语，指的是繁荣于墨西哥南部尤卡坦半岛以及现在的危地马拉、伯利兹、洪都拉斯和萨尔瓦多的文明。从公元250年到900年，被学者们称为“古典时期”。玛雅文明是一个霸权国家，由众多独立的权力中心组成，这些权力中心被共同的语言、历法、书写体系以及宗教仪式和习俗统一起来。帕伦克属于这个网络。尽管有这些联系，但这些城市之间经常发生冲突。帕伦克也不例外。
帕伦克这个名字来自西班牙语，意思是“栅栏”。这个名字最初是16世纪西班牙殖民者给附近的一个城镇起的，随着时间的推移，这个城镇和废墟本身联系在一起。今天，一些历史学家认为，帕伦克人可能以拉卡姆哈这个词来认识这座城市，这是一个与河流有关的玛雅词，反映了这个地方丰富的水源。
帕伦克的第一批居民可能是在公元前一世纪左右定居下来的。随着城市的发展，它足够繁荣，后来对该地区的其他民族产生了影响。帕伦克通过贸易和从被征服城市收集的贡品致富。
和其他玛雅城市一样，帕伦克由一位被称为阿贾的官员统治。这一职位被比作国王，但许多学者更把它比作有权力的总督或领主。这个头衔似乎是父亲传给儿子的世袭头衔。
阿贾是神和人民之间的纽带。在帕伦克发现的象形文字揭示了人们相信神控制天气。这座城市神秘的雾和风暴可能会破坏和推动这座城市所依赖的农业。阿贾的职责是向诸神求情，帮助保护和养活他的子民。
大约在公元431年，帕伦克的统治王朝由一位名叫库克巴兰一世的领袖建立，帕伦克在几个世纪后的七世纪达到了新的高度，当时最伟大的巴加尔大帝掌权。他被称为基尼奇·哈纳布·巴加尔(意思是“盾牌”)，当他还是个孩子的时候就变成了阿贾，他的母亲，扎克·库克夫人，作为摄政王统治直到他成年。他从615年开始掌权，直到683年去世，享年80岁。在他的统治期间，巴加尔将帕伦克从一个相对默默无闻的城市变成了一个可以与提卡尔等其他玛雅伟大城市相媲美的城市。
1784年，西班牙查理三世委托安东尼奥·德尔里奥和艺术家里卡多阿尔门达里斯对帕伦克进行了一次调查。当时，西班牙人无法想象土著人民有能力创造这样的奇迹，德尔里奥错误地得出结论，认为腓尼基人或罗马人“甚至在这个国家追求他们的征服，他们在那里停留的时间足够长，使印第安部落模仿他们的想法。”1840年，美国作家j·l·斯蒂芬斯和英国艺术家弗雷德里克·凯瑟伍德参观了该遗址，他们得出的结论是，铭文神庙中的文字与他们在科潘看到的相符。他们认为这些遗址和其他遗址构成了广泛的土著文明的一部分，这一理论为20世纪的玛雅研究和玛雅象形文字的破译铺平了道路。
宫殿和寺庙
巴加尔的城市被分为两个区域:一个是中心公共区域——被纪念碑环绕的大广场，另一个是独立的住宅区。这座复杂的城市有水渠、公共广场和娱乐球场。文官权力集中在大皇宫。在之前的时代，其他建筑都矗立在同一个地方，但这座高耸入云的建筑，以四层楼高的塔楼为主，建于巴加尔的时代。
令人印象深刻的铭文寺庙开始于巴加尔统治期间。这座引人注目的阶梯式金字塔是玛雅建筑的经典范例，有九层不同的金字塔，顶部有一座标志性的玛雅屋顶梳状的庙宇。这座建筑最大的宝藏，也许是刻在墙上的详细的象形文字和图像。这些标记记录了帕伦克及其人民的历史，为了解帕伦克居民的文化、信仰、仪式和世界观提供了宝贵的见解。
有一篇报道描述了在巴加尔时代之前发生的破坏性入侵。位于佩滕盆地东部丛林深处的玛雅城市卡拉克穆尔的军队袭击了这座城市。这些记录以戏剧性的方式描述了这次袭击，叙述了席卷全城的大范围破坏。
碑文讲述了卡拉克穆尔人如何“推倒”城市的主要神灵，但巴加尔恢复了这些神灵，将它们送回了正确的敬拜场所。巴加尔构建了一种叙事，把他放在中心，作为一个救世主，恢复了神圣的秩序的城市和它的人民。
死亡与重生
1952年，墨西哥考古学家阿尔贝托·鲁兹在铭文神庙下发现了巴加尔的墓室，这彻底改变了历史学家对帕伦克和玛雅的理解。巴加尔的石棺盖是由一整块重约7吨的石灰岩制成的。刻有复杂浮雕的盖子现在被认为是世界艺术的瑰宝之一。关于盖子上的场景有几种解释，但大多数学者都认为中央的图形描绘的是巴加尔变成了玉米之神、生育和丰饶之神。他身后是玛雅世界树;一些学者认为巴加尔正从树上掉入冥界，而其他人则认为他正准备登上冥界。在巴加尔的下面是地球怪物，巴加尔可能会从他重生。在盖子的边缘是代表天空和天体的装饰，以及巴加尔的祖先。通过这个令人印象深刻的盖子，巴加尔想留下一份他的王朝给这座城市带来繁荣的记录。
巴加尔恢复的神是三个与帕伦克的身份紧密相连的神。被称为帕伦克三合会，学者们将它们称为GI、GII和GIII。它们的确切性质是复杂的，每一个都有多种功能，通常与其他城市崇拜的玛雅神有关。
帕伦克又建了三座建筑来加强与神的联系。巴加尔的儿子和继承人巴鲁姆二世(“闪闪发光的蛇美洲虎”)开始在他父亲建造的宫殿和寺庙建筑群以南建造新的仪式景观。该建筑群被统称为十字架群，建于8世纪。它包括十字架圣殿、叶状十字架圣殿和太阳圣殿。该建筑群的名字来自于寺庙图案与十字架的相似。事实上，它们是玛雅世界树的迭代，玛雅世界树是玛雅宇宙学的核心连接因素。
三个寺庙都与帕伦克三位一体中的一个神相关联:十字架寺庙与GI相关联，叶状十字架寺庙与GII相关联，太阳寺庙与GIII相关联。在这些神中，考古学家们对GII的理解最为透彻，这要归功于铭文、在叶状十字架神殿中发现的图像和浮雕。他与玉米和雨水联系在一起。铭文将GII与王朝生育观念以及帕伦克统治者的合法性联系在一起。
寺庙和坟墓
第一次看到这些遗迹的欧洲人是在17世纪。他们被它们的美丽惊呆了;在随后的几个世纪里，更多的游客来到帕伦克观察这些建筑，并记录下它们宏伟的艺术品。
第一次现代考古研究开始于20世纪。墨西哥考古学家阿尔贝托·鲁兹的工作是最重要的工作之一。在20世纪50年代的工作中，他在石刻庙有了重大发现
他记录说，位于寺庙最低处的一个房间“像一个废弃的小教堂。墙上粉刷着浮雕的人像。地板……几乎全是一块巨大的雕刻石板。”石板下的尸体，覆盖着一个佩戴着穿透目光的玉质死亡面具，被确认为巴加尔，他在683年去世后被安葬在这里。
宏伟的石棺盖上刻着玛雅的象形文字，以及围绕着一个蹲着的人物的精致图像，成为了人们广泛迷恋的源泉。玛雅学家断言，可能的解释是，这个人物是巴加尔在玛雅世界树之前摆出来的。在陵墓中，他的尸体周围环绕着玉器，其绿色象征着玛雅文明赖以生存的玉米和水。陵墓的一些物品上撒有朱砂，这是一种氧化汞矿石，红色代表血液、生命和来世。
稳定的局势一直持续到巴加尔的孙子统治时期，但到了800年代中期，帕伦克在该地区的影响力开始动摇。到公元900年，帕伦克将成为一片空白，据信这是学者们所说的玛雅崩溃的一部分，玛雅帝国的大城市中心被遗弃，至今仍无法解释。帕伦克的建筑虽然鲜艳的颜色随着时间的推移而褪色，但依然屹立不倒。
几个世纪后，帕伦克的纪念碑被发掘出来，继续宣扬着他们人民过去的辉煌。考古学家正在继续探索这些。在20世纪90年代，人们发现了隐藏在十三号寺庙楼梯下的一条通道，通往另一个贵族女性的坟墓，现在被称为“红皇后”。她现在被认为是巴加尔的王后。
2016年，由阿尔诺多·冈萨雷斯领导的一组考古学家宣布，在铭文神庙和巴加尔墓下发现了一条水渠。他们认为坟墓和金字塔被故意放置在泉水之上，这样泉水就能为巴加尔的灵魂提供前往冥界的途径。