据路透社,美国得克萨斯州(以下简称“得州”)圣安东尼奥市的官员称,当局于当地时间周一在该市南郊一个偏远地区铁轨旁的一辆卡车内发现了46具移民尸体,这也是美墨边境最近发生的最致命的人口走私案之一。

《每日经济新闻》记者注意到,这并非得州近年发生的第一起此类事件。仅在去年,该州就发生了至少三起类似事件,造成近80人死亡。

由于与墨西哥接壤,得州成了许多墨西哥和中美洲国家偷渡客进入美国的“门户”。据NBC新闻本月早些时候获得的联邦移民数据,今年穿越美墨边境的非法移民人数已经创下了历史新高。光是今年5月份,就有近24万非法移民被美国海关和边境保护局拦截。

近40度高温下的悲剧

圣安东尼奥市警察局长威廉·麦克马纳斯(William McManus)称,一名在事发现场附近建筑工地的工人听到呼救声后到达现场查看情况,发现卡车的门半开着,并往内部看了看,随后发现了尸体。

圣安东尼奥消防部门的一名官员表示,他们(在卡车内)发现了“成堆的尸体”,且卡车里没有积水的迹象。该部门称,卡车内还有另外16人因中暑和疲劳被送往医院,其中包括4名未成年人。

圣安东尼奥消防队长查尔斯·胡德(Charles Hood)在新闻发布会上称,“受害者摸起来很热,他们中暑了,精疲力竭。这是一辆冷链卡车,但车内的制冷系统却没有在工作。”

圣安东尼奥市距离美墨边境约160英里(约250公里),周一那天湿度很高,气温飙升至103华氏度(约39.4摄氏度)。美国国家气象局和气象学家表示,2022年6月已经成为圣安东尼奥市有纪录以来最热的6月。

根据美国国家气象局1885年以来的数据,圣安东尼奥市每年平均气温超过100华氏度(约37.8摄氏度)的天数仅有9天,气象学家鲍勃·福格蒂表示,今年圣安东尼奥已经有16天的平均气温达到了100华氏度或更高。

得州当地媒体援引一名官员的说法称,由于一些死者是在距离事发卡车的几个街区附近被发现的,因此似乎是有一些人曾试图跳出卡车。该官员称,执法人员发现该卡车里的许多人都被撒上了牛排调味料,也许是为了掩盖一些气味。

美国移民和海关执法局(ICE)的一名发言人表示,该局国土安全调查部门正在与当地警方合作,调查“涉嫌人口走私的事件”。麦克马纳斯表示,这是圣安东尼奥市同类事件中死亡人数规模最大的一起,并称已有三人在事发后被捕,但是还不清楚这三人是否参与了该事件。

事发后,墨西哥外长马塞洛·埃布拉德(Marcelo Ebrard)在推特上称,该起事件是“得克萨斯州的悲剧”,并表示墨西哥驻美领事馆将前往受害者被送往的医院,尽“一切可能”提供帮助。

得州频发人口走私事件

去年年底退休的ICE调查部门前高级官员杰克·斯塔顿(Jack Staton)称,该卡车被发现的I-35高速公路连接着美墨边境和圣安东尼奥市,由于该条高速公路卡车流量巨大,不法分子常常经这条公路进行人口走私。

《每日经济新闻》记者注意到,圣安东尼奥市已经不止一次发生类似走私事件。2017年7月,圣安东尼奥警方就在该市的一家沃尔玛停车场发现了一辆牵引式拖车,该拖车上的10名移民外被送往医院后不治身亡。2018年,涉案卡车司机因参与走私活动被判终身监禁。

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得州当地媒体KSAT-12推特报道截图

斯塔顿表示,从2017年开始,该地区经常会拦截到从美墨边境入境的移民。他认为,像这样的悲剧再次发生只是时间问题。

纵观整个得州,去年也发生了多起移民死亡事件。

202112月,一辆满载200移民的卡车在墨西哥撞上一座人行天桥并翻车,导致55人死亡。2021年4月,一辆载着29名移民的货车在得州一段偏远的高速公路上发生车祸,导致10人死亡。2021年3月,一辆载有25人的SUV在圣地亚哥市东部被一辆半挂车撞击,造成13名移民死亡。

本周一的悲剧发生后,得州州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)在一条回应该事件的推文中将死亡归咎于总统拜登,称“这是他致命的边境开放政策的结果”。

事实上,阿博特耗资30亿美元的美墨边境管控计划也一直因为没有达到预期的效果而受到批评。此外,他本人还因为抱怨那些无证移民给得州教育系统增加了负担而受到激烈批评。

美墨边境非法移民数量创新高

《每日经济新闻》记者注意到,从圣安东尼奥市近年来的移民死亡案可以看出,背后隐藏的是美国货车偷渡“产业链”。

由于与墨西哥接壤,得州成了许多墨西哥和中美洲国家偷渡客进入美国的“门户”。这些人坐火车、汽车或者大巴长途跋涉到达美墨边境,之后花重金、冒生命危险步行或乘木筏渡河进入美国。

不过,他们大多数人并不只想留在边境地区,而是希望去纽约、芝加哥等大城市。这时候,货车就发挥了极大的作用,而这也给了人口贩运组织赚取更多“黑金”的机会。一次运输的人越多,挣的钱也越多。为了让利益最大化,让100多人挤进一辆货车里,对于贩运组织来说是平常之事。在他们眼中,偷渡者只是“商品”,人的安全和死活,他们并不关心。

据新华社,美国历史上最严重的一起货车人口走私致死事故也是发生在得州。2003年,彼时的得州维多利亚市(Victoria)正值高温,100多名无证移民在被装进一辆卡车,由于司机没有打开制冷系统,车内温度上升到了173华氏度(约78.3摄氏度),最终导致19人丧命,其中年纪最大的91岁,最小的年仅7岁。

据NBC新闻于本月早些时候获得的联邦移民数据,今年穿越美墨边境的非法移民人数已经创下历史新高。报道称,今年5月,近24万非法移民被美国海关和边境保护局拦截。其中,试图穿越美墨边境的非法移民人数为157555人,相比4月份增长2%,续刷单月历史新高。这些移民的国籍包括墨西哥、俄罗斯、海地、古巴、土耳其、印度和尼加拉瓜。

今年穿越美墨边境人数再创历史新高 图片来源:NBC报道截图

非法移民数量的不断攀升,意味着美国在控制美墨边境移民入境面临着严峻的挑战。

除了打击人口贩运组织及雇佣非法移民的雇主等这些偷渡“产业链”最直接的环节,分析也指出,美国更需要建立一个安全、有序和正规的移民体制。