梁山扛把子宋江向来极具争议性，当初带领众好汉兴风作浪是他，接受朝廷诏安也是他。
早年前，宋江家庭条件不错，为人豪爽大方，经常资助各方英雄好汉，因此坊间百姓称他是“及时雨”。
后来，宋江结识晁盖，再到接替对方成为梁山第二任寨主，这里面到底存在着什么见不得人的勾当，而宋江到底是一个什么样的人呢？
晁盖与宋江有一段很要好的默契期。毕竟两人都是名望高的人物，互相有一种珍惜和敬重。
晁盖身强体壮胆子大，曾带人劫走生辰纲，朝廷一怒之下下了红色通缉令。就是此时，宋江通过职权了解到第一手消息，于是假装宴请抓人的官兵，把他们灌醉后，趁机派人告诉晁盖这件事情，这才使得晁盖决定上梁山，给以后的一百零八条好汉定下根基。
正是宋江对晁盖有救命之恩。到了宋江因反逆罪押送刑场砍头之际，晁盖带着一众梁山好汉大劫刑场，强行把宋江给救了出来。
后来，宋江死里逃生，觉得老家已经待不下去了，无路可去的情况下，便跟着好汉们组队，正式成为梁山英雄的一员。
从这里可以看出，晁盖和宋江是一对生死之交，双方彼此有恩。
问题是自从宋江上了梁山，因及时雨的名声太响，深受众好汉敬仰。晁盖渐渐觉得甘拜下风，于是做了大度之举，让位给宋江当山大王。起初，宋江还是拒绝的，毕竟刚上梁山，不能主客不分马上就替代晁盖。
但不久，宋江的野心就慢慢暴露了，他开始拉拢其他好汉，培植自己的亲信和势力。甚至有时候还喜欢争功劳，弱化晁盖，比如每次打架前，宋江都站在前面，大喊一句口头禅：“哥哥乃一山寨主，岂能亲自出手，这等小事就交给小弟好了”。
如此一来，宋江每次都带头出战，打下的功劳全归自己，兄弟们就越来越服他了。这日子久后，就连晁盖的亲信吴用都倒戈向了宋江。在众多好汉的支持下，外人变得只忍宋江，渐渐不认识晁盖了。
不过，晁盖也不想坐以待毙，开始寻找良好时机。后来，梁山英雄们进攻高唐州，救下官员柴进，在返回山寨途中，有一伙分开行进的好汉突然遭遇曾头市的官兵伏击抢掠，其中有一匹宝马是宋江特地要送给晁盖的礼物，可偏偏被人抢走了。
事后，众英雄们不服，表示要打下曾头市扳回面子。但宋江不想因此得罪大宋，转而给对方寄去一封信，内容大概是这宝马就送给圣上吧，务必声明是我梁山贡献，此事就算了。
然而回到梁山，晁盖非常愤怒，表示要亲自带队去攻打曾头市。这时，宋江依旧恳求由他出马，但晁盖拒绝了，改由自己挂帅出战。
可惜在交战中，晁盖急攻冒进，不幸被史文恭伏击，射中数发毒箭，最终他因伤势过重含恨而死。在他临终前说了一句：“谁捉住史文恭，谁就做梁山泊主”。
通过这事，有人猜测可能是宋江故意送的宝马，目的就是为了激怒晁盖，让他去送死。由此可见，宋江应该是一个心思慎密的小人，而晁盖临终前确实也是一语道出了玄机，确实看的很透彻，暗示自己不想把寨主之位让给宋江，只想留给有真正能力者。