阿尔茨海默症（老年痴呆）是导致全球老年人残疾的主要原因之一，随着年龄的增长，还会影响思维和行为。为了探索预防痴呆症的方法，南澳大利亚大学进行了一项世界首创的研究。他们研究分析了来自英国生物银行的 294,514 名参与者的数据，研究了低水平维生素 D (25 nmol/L) 的影响以及痴呆和中风的风险。研究发现：
1.维生素 D 水平低与脑容量减少以及痴呆和中风风险增加有关。
2.遗传分析支持维生素 D 缺乏症和痴呆症的因果关系。
3.在某些人群中，通过将每个人的维生素 D 水平提高到正常水平（50 nmol/L）可以预防多达 17% 的痴呆症病例。
非线性孟德尔随机化（MR）——一种使用可测量的基因变异检查可变暴露对疾病因果影响的方法，被用于测试神经成像结果、老年痴呆和中风的潜在因果关系。UniSA澳大利亚精准健康中心主任Elina Hyppönen表示：“这些发现对于预防老年痴呆和认识消除维生素D缺乏的必要性非常重要。维生素D是一种激素前体，人们越来越认识到它具有广泛的影响，包括对大脑健康的影响。”
该研究首次通过对大量人群进行基因分析，研究了极低水平的维生素D对老年痴呆和中风风险的影响。“在维生素D缺乏相对普遍的情况下，我们的发现对防范老年痴呆风险具有重要意义。事实上，在被分析的英国人群中，我们观察到，将维生素D水平提高到正常范围，便可以避免多达17%的老年痴呆发生。”Hyppönen说。
老年痴呆是一种慢性或进行性综合征，会导致认知功能恶化。大约有48.75万澳大利亚人患有老年痴呆，这是该国人口第二大死亡原因。全球有5500多万人患有老年痴呆，每年新诊断出1000万例。考虑到全世界老年痴呆的高发病率，这一发现意义重大。“通过消除严重缺乏维生素D的现象，我们可以使成千上万人获得健康。”Hyppönen说，“大多数人可能没有问题，但对于那些因为某种原因无法从阳光中获得足够维生素D的人来说，调整饮食可能是不够的，还需要额外补充维生素D。”
老年痴呆的早期症状有哪些？
1.记忆力减退，特别是短期记忆，扭头就忘；
2.日常家务能力下降，以前会做的家务,现在都做不好，比如烧菜忘了关火；
3.语言表达能力下降，词汇不足，老是重复一些话，说错话；
4.时间、地点等记不准，容易混淆；
5.判断力下降；
6.情绪不稳定，性格变差，多疑；
7.做事缺乏条理性，理解力下降；
8.容易丢三落四，丢东西。
如何提高维生素D水平？
1.合理晒太阳，增加维生素D的合成，每天平均晒太阳10-15分钟；
2.多吃一点维生素D含量比较高的食物，比如动物肝脏、瘦肉、海鱼、鸡蛋、粗粮杂粮等；
3.服用维生素D补充剂；
4.增加运动，改善吸收。
（《全科医学论坛》综合报道）