国足在2022年世界杯预选赛出局之后，本年度只剩下一个东亚杯赛事，这对于国足来说是非常不利的，长时间踢不上国际赛事，意味着排名会一直下跌，目前已经跌至世界第78名，亚洲第11名，是最近6年最差的排名。由于2023年的亚洲杯抽签会按照排名来归档，东亚杯成为了国足为数不多的抢分机会。
受到疫情影响，原计划在中国举行的东亚杯确认更改办赛地点，选择安排在日本进行，比赛时间为7月下旬。国足考虑到国脚们要应对中超联赛，选择让U23梯队出征，但是最后引发了日本队的不满，日本方面希望国足派出较为正规的队伍，以确保比赛的质量。
韩国和日本都将派出二队出场，与过去一样，希望通过东亚杯来选拔新人。应日本队的要求，国足已经决定派出相对正规的队伍，让混编的国足阵容出击，来自国内媒体的报道，国足将会征调一些当红国脚出征，包括张玉宁、吴曦、张琳芃、就爱你观光梯4人，让他们和一批年轻球员领衔新阵容，冲击东亚杯佳绩，力争拿到积分。
国足主帅李霄鹏不会挂帅出征，由U23国足主帅扬科维奇率队出征，原因有两个，第一、李霄鹏还未与国足签约，处境尴尬，足协没有决定他去留的权利，更高一级暂时没空理会李霄鹏；第二、扬科维奇的任务是带队踢亚运会，而这批以U23为主的混编队伍适合让他练兵，张玉宁等当红国脚也将以超龄球员应对亚运会。
这一切安排看上去没有悬念了，但是到了6月27日，当红国脚和俱乐部出现抵触情绪，他们不想参赛，让年轻球员参赛就够了。“足球报”记者陈永透露，俱乐部和布冯国脚都抵触此次东亚杯，原因是与中超赛程撞车了，中超第二阶段在7月21日开打，一直踢到8月21日，当红国脚参赛的话，俱乐部成绩肯定受到影响。
从实力和战绩层面来看，国足即便派出拥有当红国脚的队伍也是输韩国、日本的二队的，上一届东亚杯已经证实了这点。2019年东亚杯，国足在东亚杯先后1-2日本队、0-1韩国队，末轮则2-0击败了中国香港。因此，当红国脚不参赛将是合理的选择，对练兵影响不大，不过对于中国香港来说则是利好的，他们或将创造新历史首次击败无当红国脚压阵的国足。历史上，国足还未输给过中国香港，但是中国香港这些年成长迅速，曾在2015年的世预赛两次0-0踢平国足，2022年从亚洲杯突围，与国足一同参加2023年亚洲杯正赛。
本届东亚杯的三场比赛先后为：北京时间7月20日18:00国足对阵韩国、7月24日18:20国足对阵日本、7月27日15:00国足对阵中国香港。